Chiang Mai de-ci de-là

La Thaïlande fête heureusement elle aussi ses mères ! Dans cet article, l’on vous dit pourquoi la date du 12 août a été choisie, qui est donc la « Mère de tous les Thaïlandais », comment les habitants du royaume fêtent l’événement et quelles sont les célébrations ici à Chiang Mai. Google y est allé de son sympathique doodle (que nous vous livrons en fin d’article). In fine, vous saurez même dire « Bonne Fête maman » en thaï 😄

Édition 2021

Difficile de célébrer quoi que ce soit en ces temps troubles où la moitié des provinces, dans la capitale, est confinée, subissant une pandémie meurtrière, terrible. Il n’en reste pas moins que ce jeudi 12 août 2021 est férié, triste Fête des Mères cependant…

Contentons-nous de vous signaler le spectacle de khon – un art récemment reconnu par l’UNESCO – offert en l’honneur de l’anniversaire de la reine-mère, un spectacle que vous pouvez visionner sur cette page Facebook. En voici la bande-annonce :

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Édition 2020

En raison de la crise du Covid-19 qui a amené les autorités à fermer les frontières aux touristes étrangers depuis le mois de mars 2020, nous ne mettrons pas à jour l’ensemble de cet article cette année, hormis les éléments de ce paragraphe, un article dont le contenu garde cependant toute sa pertinence.

Ainsi, cette année 2020, la tradition a été respectée avec une cérémonie matinale d’offrandes aux moines, suivie des traditionnels tirs au canon depuis la place Sanam Luang (le salut au canon), au cœur du quartier historique de Bangkok. Le roi régnant, S.M. Rama X, fils de la reine mère, est revenu au pays pour l’occasion, avec son épouse, S.M. la reine Suthida. En soirée, la place Sanam Luang fut grandiosement animée par les festivités officielles, notamment un show son & lumière impliquant de nombreux drones (le tout vidéo). Voici les photos officielles de la famille royale réunie.

Comme dans la plupart des pays du monde, la Thaïlande célèbre la Fête des Mères. Depuis 1976, cette fête a été fixée au 12 août. C’est donc officiellement ce lundi 12 août 2019 que seront fêtées toutes les mères du royaume, un jour férié¹. Le 12 août correspond à l’anniversaire de Sa Majesté la reine douairière Sirikit, mère de Sa Majesté Rama X, l’actuel roi de Thaïlande. Au même titre que son défunt mari, feu Bhumibol le Grand qui était considéré comme le Père de tous les Thaïlandais, elle est elle-même la Mère de tous les Thaïlandais. Cette journée a donc été choisie pour célébrer la Fête des Mères (วันแม่, wan mae en langue thaï).

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La reine douairière Sirikit

Ainsi, le 12 août, tout le pays célèbre l’anniversaire de Sa Majesté la reine douairière Sirikit (สิริกิติ์) qui souffle cette année 87 bougies. C’est donc l’épouse de feu le roi Bhumibol le Grand, qu’elle a rencontré à Paris. Ils se sont fiancés le 19 juillet 1949, en Suisse (où son mari étudiait, à Lausanne). À noter que tous deux parlaient français.

La reine Sirikit n’exerce pas de fonction politique, même si elle a assuré la régence en 1956, lors de la période de retraite monacale du roi. Elle occupe en revanche de nombreuses fonctions caritatives, dont la présidence de la Croix-Rouge. De nombreuses décorations ont salué ses divers engagements : envers les réfugiés cambodgiens, la protection de l’environnement, les conditions de vie des femmes dans les campagnes, l’éducation en zone rurale et la promotion de la culture et des arts thaïlandais. Une reine dont la beauté a naguère inspiré les créateurs de mode, comme nous le rappelle le site MGR Online.

Reine douairière vs reine consort²
Douairière. La douairière est un terme de droit ancien (conventionnel ou coutumier) désignant une veuve d’un milieu aristocratique jouissant d’une partie des biens de son défunt mari qui constituent son douaire. Comme son défunt mari régnait, on parle donc de reine douairière, appelée aussi reine mère puisqu’elle est la mère du souverain en titre. Le terme n’a donc que peu de rapport avec un éventuel douaire et constitue une précision utile lorsque deux femmes portent le même titre.
Consort. Le titre de reine consort correspond à l’épouse non couronnée du souverain. Or, quelques jours avant son couronnement, en mai dernier, S.M. le roi Rama X a épousé Suthida, devenue la reine consort du royaume.

La reine Sirikit Kitiyakara n’a plus fait d’apparition publique depuis plusieurs années maintenant. Cependant, l’année dernière, des photos officielles non dénuées d’émotion la montraient avec deux de ses enfants, Sa Majesté le roi Rama X (qui parle aussi allemand) et Son Altesse la princesse Maha Chakri Sirindhorn (qui, elle, entre autres langues, parle français). Vous pouvez en visionner l’album-photo complet. Rebelote cette année 2019 avec des photos de la reine entourée de ses enfants et petits-enfants, de même que la reine Suthida.

Wikipédia vous permet d’en savoir plus sur elle. Vous pouvez également télécharger ce dithyrambe à sa gloire, qui résume toutes ses actions bienfaitrices.

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Festivités en Thaïlande

Quelques semaines avant la fête des mères, les gens de tout le pays hissent le drapeau national accolé d’un drapeau bleu qui est le drapeau de la reine; les maisons sont également décorées avec le portrait de Sa Majesté la reine. Les établissements scolaires marquent eux aussi l’événement. Les Thaïlandais expriment ainsi avec beaucoup d’honneur leur loyauté envers elle. Durant plusieurs jours, les bâtiments administratifs et autres immeubles du royaume se parent des portraits de la souveraine bien-aimée (comme ici dans une gare de la compagnie ferroviaire nationale, la SRT, qui a organisé une cérémonie spéciale cette année, la reine appréciant les voyages en train). Les sites Internet mettent en place une page d’accueil spéciale pour lui rendre hommage et moult activités, dont des expositions, sont organisées en son honneur un peu partout dans le pays jusqu’à la fin du mois. Par ailleurs, beaucoup de Thaïlandais se parent de bleu, la couleur du jour de naissance de la reine, le vendredi.

Le corps diplomatique ne manque évidemment pas de présenter ses meilleurs vœux, comme ici l’ambassade de France à Bangkok. Ce jour particulier fait parfois le bonheur des numismates et autres philatélistes : ainsi de cette pièce commémorative de 10 bahts lancée à l’occasion des 75 ans de la reine ou ce billet de 80 bahts imprimé pour ses 80 ans.

Dans la capitale, l’avenue Ratchadamnoen, Sanam Luang et toute la zone autour du Grand Palais sont enguirlandées et illuminées de nuit. À Bangkok, la matinée du 12 août commencent par des offrandes aux moines puis est consacrée aux cérémonies officielles. En soirée, le public se rassemble sur l’esplanade Sanam Luang (ainsi que sur les places principales des autres villes du royaume) pour allumer une chandelle et entonner une chanson à sa gloire (à 19h19 précisément). Cette cérémonie hautement solennelle est suivie de concerts et de nombreux feux d’artifices qui embrasent les cieux. On vous offre l’édition de cette année en vidéo :

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Les Thaïlandais profitent de cette journée pour remercier leur chère maman pour son amour inconditionnel. La matinée de la fête des mères en Thaïlande commence par l’aumône aux moines (cérémonie qui permet d’acquérir des mérites). Suivant la tradition thaïlandaise, les enfants s’agenouillent devant leur mère pour montrer leur amour et leur gratitude. Ils lui offrent des fleurs ou des guirlandes de jasmin blanc (พวงมาลัยดอกมะลิ, phuang malai dok mali). En retour, la mère donne sa bénédiction aux enfants. Les fleurs de jasmin blanc sont le symbole de l’amour maternel. La couleur blanche de cette fleur symbolise la pureté de cet amour, l’intensité de son parfum en illustre la force, et le fait que cette fleur s’épanouisse toute l’année suggère l’éternité de cet amour. Les cadeaux ont également fait leur apparition depuis quelques années; ils sont devenus de rigueur pour exprimer l’amour pour sa maman. En complément, les activités caritatives, les dons, les offrandes aux moines représentent une partie importante de la journée pour exprimer l’amour et la gratitude de l’enfant envers sa mère.

Lors de la Fête des Mères, les Thaïlandais offrent à leur maman un bouquet de jasmin dont la blancheur rappelle la pureté de l’amour d’une mère pour son enfant

À l’occasion de cet anniversaire royal, une devise est émise par la royauté. Voici celle de cette année, en version originale :

เพราะรักลูกมากกว่าใครในโลกหล้า
เพราะพระคุณเลิศล้ำฟ้าจะหาไหน
เพราะสอนให้ประพฤติดีทั้งกายใจ
ลูกจึงรักแม่กว่าใครทดแทนคุณ

Un texte poétique que l’on traduira librement ainsi :

L’amour d’une mère pour son enfant est infini
La grâce maternelle est infinie elle aussi
Elle lui enseigne à bien se comporter, physiquement et mentalement
En guise de remerciement, l’enfant aimera sa mère infiniment

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Célébrations à Chiang Mai

Comme chaque année, pratiquement tous les organismes gouvernementaux, établissements scolaires compris, marquent l’événement (exemple au parc national Mae Lay où à la municipalité de Mae Hia avec, ici, une belle danse traditionnelle exécutée) où sont également conviés les hauts dignitaires bouddhistes. C’est bien sûr le cas de la ville de Chiang Mai qui organise elle aussi sa cérémonie, solennité qui a bien peu d’intérêt pour le touriste de passage ou l’expatrié. De nombreuses célébrations sont aussi orchestrées par les entreprises privées, sans parler des animations (intéressées) des centres commerciaux. En revanche, pas de course cycliste populaire cette année comme cela avait été le cas en 2015, une action nommée Bike for Mom (qui avait suivi la retentissante action internationale Bike for Dad en l’honneur de feu le roi Bhumibol le Grand). Lamphun marque parfois l’événement avec une impressionnante danse Lanna aux chandelles (nous y étions; elle avait égayé le Festival du Longane en 2017).

Une cérémonie religieuse est organisée au Wat Suan Dok, samedi 10 août 2019, dès 8h. Ce n’est pas un hasard si ce temple convoque les dévots pour une telle célébration : c’est un temple royal soutenu par la monarchie.

Les autorités provinciales, de leur côté, organisent une cérémonie d’hommage au Centre de convention, au nord de la ville (CMECC – Chiang Mai International Convention and Exhibition Center). Au programme ce lundi 12 août 2019 (il vous est demandé une tenue correcte, idéalement dans les tons bleus) :

• 6h : cérémonie d’offrande aux moines;
• 8h : signature du registre officiel des vœux;
• 17h : cérémonie aux chandelles.

Nous croyons savoir, sans que le programme nous soit connu, que les festivités officielles de la municipalité se tiendront sur la place des Trois Rois (พระบรมราชานุสาวรีย์สามกษัตริย์), ce lundi 12 août à la tombée de la nuit. Y aura-t-il des feus d’artifice ce soir-là, l’avenir nous le dira…

Comme l’année dernière, le parc royal Rajapruek (ou Royal Flora, อุทยานหลวงราชพฤกษ์, au sud-ouest de la ville) marque également l’événement en repiquant du riz. Une activité originale qui se déroule le vendredi précédent (cette année le 9 août 2019, en matinée). Lundi soir, le 12 août 2019 donc, a lieu une cérémonie de 18h à 20h mais elle est plutôt confidentielle (album-photo).

Et comme chaque année, l’accès au jardin botanique de la reine Sirikit (QSBG – สวนพฤกษศาสตร์สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์, à Mae Rim) est gratuit le 12 août.

Du vendredi 9 au mardi 13 août 2019, de 8h à 18h, on vous conseille vivement de vous rendre sur la place des Trois Rois (พระบรมราชานุสาวรีย์สามกษัตริย์). Devant l’entrée du Musée folklorique du Lanna (Lanna Folklife Museum, พิพิธภัณฑ์พื้นถิ่นล้านนา) prend place le 38^e Festival floral du Lanna (Lanna Flora Festival, งานลานนาพฤกษาชาติ ครั้งที่ 38). Vous l’aurez deviné, il s’agit d’un festival de fleurs (à ne pas confondre avec la grande Fête des Fleurs qui se déroule chaque année, début février). Événement organisé en l’honneur de Sa Majesté la reine mère Sirikit (qui fêtera donc son anniversaire ce 12 août). Un festival qui donne lieu à des concours avec remise de prix (le mercredi 7 dès 16h, le jeudi 8 de 16h à 20h et le vendredi 9 août 2019, de 8h à midi). La cérémonie officielle d’ouverture est fixée au vendredi 9 août, à 17h; il y a là généralement une très belle danse traditionnelle. Une exposition agrémentée d’un marché aux fleurs, avec notamment des produits OTOP. Ce festival floral est organisé conjointement par la Chiangmai Orchid Society (สมาคมกล้วยไม้เชียงใหม่ในพระบรมราชินูปถัมภ์) et la Municipalité de Chiang Mai. Vous avez là des photos d’ambiance et un magnifique album-photo d’orchidées, un des symboles du royaume de Thaïlande. Sachez encore que la reine a donné son nom à plusieurs fleurs; Chang Puak Magazine nous en dit plus à ce sujet 🌺

Contrairement à l’année dernière, nous ne répertorierons pas ici toutes les actions proposées à l’occasion de cette journée particulière, fériée rappelons-le. Mais sachez que c’est une avalanche de promotions qui s’abat sur le consommateur thaïlandais (dont peut profiter le touriste de passage). C’est le cas par exemple des groupes de cinémas ou encore du service de transport VTC à la demande Grab. Les restaurants – pour la plupart internationaux – ne manquent pas, eux aussi, de marquer (commercialement) l’événement. Tous les centres commerciaux s’y mettent. Ainsi et à titre d’exemple, ce sont les étudiants de l’université Payap qui animent le plus grand centre commercial de la ville , le Central Festival Chiang Mai, du 9 au 12 août 2019 (de 11h à 21h, au rez-de-chaussée). Au programme: démonstrations de fitness, de médecine alternative, de compresses pour le massage, de cuisine (nourriture et boissons). Le tout animé par des chants choraux, de même que des défilés de mode chinoise (pourquoi chinoise ? on se pose encore la question).

Même les cliniques y vont de leur offre « Fête des Mères » ! Il y a également des ateliers organisés spécialement à cette occasion : l’on vous apprendra à composer qui un cake et qui un origami floraux. Initiative plus louable : profiter de l’occasion pour faire un don du sang (les Thaïlandais y voient une manière d’accumuler des mérites, notion ô combien importante pour eux). Vous pouvez l’effectuer lundi 12 août, de 8h30 à 15h30, auprès de la Croix-Rouge, organe qui gère la Banque du Sang (comme déjà indiqué, S.M. la reine Sirikit préside la Croix-Rouge thaïlandaise).

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Quelques mots en langue thaï

Voici quelques mots en langue thaïlandaise en lien avec cette Fête des Mères³. Bonne chance pour leur prononciation 😉

• Mère : แม่ (mae)
• Fête des Mères : วันแม่ (wan mae) = jour mère
• Le jour national de la Fête des Mères : วันแม่แห่งชาติ (wan mae haeng chat) = jour mère national
• Bonne Fête des Mères : สุขสันต์วันแม่ (suksan wan mae) = joyeux jour mère
• Je t’aime maman : รักแม่ (rak mae) = aimer mère
• Sa Majesté la reine : พระราชินี (phrarachini) ou encore พระราชินีนาด (phrarachininat)
• Feu d’artifice : ดอกไม้ไฟ (dok mai fai)
• Fleur de jasmin : ดอกมะลิ (dok mali)
• Guirlande de fleurs : พวงมาลัย (phuang malai)
• Guirlande de fleurs de jasmin blanc : พวงมาลัยดอกมะลิ (phuang malai dok mali)

Vous voulez en savoir plus sur cette langue qui ne manque pas d’étonner le touriste à son arrivée au royaume de Thaïlande ? Lisez donc notre article 29 juillet, Journée nationale du thaï, la langue officielle de la Thaïlande.

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Avouons que les créatifs thaïlandais savent émouvoir. Ainsi de leurs vidéos. Et celles pour la Fête des Mères ne font pas exception. En voici une parmi d’autres, intitulée Un enfant qui ne manque de rien :

Vous pouvez également visionner d’autres vidéos sur le même sujet, l’amour maternelle, que ce soit Souvenirs de maman (produite par la chaîne de restauration KFC) ou encore La vérité des Mères, une production Amazing Thailand (activez donc les sous-titres).

On en profite pour vous présenter Piyamapor, une maman thaïlandaise de 40 ans, et ses deux filles : Anaïs Pitcha, 3 ans, et Mélina Chanya, 18 mois. Un intéressant reportage du magazine Parents qui vous permet de savoir ce que représente la maternité au Pays du Sourire. Et en cadeau-bonus, un superbe album-photo du photographe Sarawut Intarob.

Et Google y est même allé de son sympathique doodle sur la page de recherche thaïlandaise.

À toutes les mères merveilleuses, patientes et aimantes, nous souhaitons une journée enchantée. N’oubliez pas d’honorer la vôtre ! Bonne Fête des Mères. Et Joyeux Anniversaire à Sa Majesté la reine Sirikit, Longue Vie à elle.

Vous comprenez maintenant pourquoi la Thaïlande ne fête pas l’Éléphant le 12 août, Journée Internationale de l’Éléphant ! On se quitte avec cette émouvante interprétation, une chanson intitulée Mère de la terre :

Occasion ici de signaler encore que chaque année, le 1^er août marque la Journée des Femmes thaïlandaises (วันสตรีไทย) en l’honneur de Sa Majesté la Reine douairière, qui est considérée comme la Mère du pays. Cette célébration – célébrée depuis l’année 2003 – vise également à souligner le rôle important des femmes dans la société thaïlandaise.

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¹ Que tous les alcooliques établis en Thaïlande se rassurent, non, la vente et la consommation d’alcool ne sont pas interdites durant la Fête des Mères !
² Définitions reprises de Wikipédia
³ On remercie ici Gilbert Courtot, qui s’est exprimé dans le groupe Facebook Apprendre le Thaï, de même que Learn Thai with Mod.

La source de la photo à la une (reprise en fin d’article) nous est hélas inconnue (probablement Facebook). Sources rédactionnelles : Learn Thai with Mod, TAT – l’Office du tourisme thaïlandais.
Article composé le 12.08.2019 et mis à jour le 03.08.2022.

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