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Fêter le réveillon du Nouvel An à Chiang Mai, le 31 décembre 2019 (& 2020)

Cette année, nous n’aurons malheureusement pas le temps d’être aussi exhaustifs que les années dernières. Voici néanmoins l’essentiel pour fêter le réveillon du Nouvel An le 31 décembre 2019 ici à Chiang Mai (avec un résumé succinct pour celui du 31 décembre 2020).

Ne pas confondre Nouvel An occidental et Nouvel An thaïlandais. Savoir ce que seront les festivités officielles ici à Chiang Mai (dès le 30 décembre). Découvrir l’événement-phare de ce réveillon. Quid du traditionnel lâcher de lanternes célestes à minuit ? Y aura-t-il un feu d’artifice ? Où se déroule la cérémonie aux chandelles ? Un temple organise-t-il une cérémonie impliquant des moinillons ? Enfin et surtout, apprendre ce que feront beaucoup de Thaïlandais durant la nuit du Nouvel An, c’est tout ceci que nous vous dévoilons aujourd’hui.

Et une fois le compte à rebours terminé, comment dit-on Bonne Année en langue thaï ?

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Réveillon du 31 décembre 2020 à Chiang Mai pour fêter le Nouvel An 2021

Alors que les autorités sanitaires avaient, dans un premier temps, autorisé toutes les festivités du Nouvel An en Thaïlande, la flambée de cas positifs au Covid-19 détectés les jours précédant Noël est venue tout remettre en question. Une funeste flambée qui se répand à travers toute la Thaïlande ou presque. Conséquemment, moult provinces ont interdit les fêtes publiques de Nouvel An (parmi d’autres restrictions), provoquant une avalanche de festivals annulés en Thaïlande. Ce n’est pas le cas à Chiang Mai, une province qui a maintenu autant sa Foire d’Hiver que son Nouvel An.

En dehors de cette partie, nous n’avons pas mis à jour cet article (qui en garde cependant toute sa pertinence). En résumé :
▶︎ le réveillon public du Nouvel An est maintenu le 31 décembre 2020 à la place des Trois Rois, avec une fête commençant le soir précédent;
▶︎ le lancement des lanternes célestes est officiellement interdit en maints endroits;
▶︎ les célébrations nocturnes dans les temples bouddhistes sont elles aussi interdites !

Aussi, le réveillon du Nouvel An sera fêté en public ce jeudi 31 décembre 2020 dans le cadre du Lanna Happy Festival commençant le mercredi 30 décembre 2020. Il aura lieu sur la place des Trois Rois. Mais si l’on se base sur l’affluence rachitique tant du nouveau marché piétonnier Fineday @ Night Bazaar que de la Foire d’Hiver, ou encore de la soirée du 30 décembre, on peut raisonnablement penser que le Chiang Mai Countdown 2021 officiel n’attirera point les foules, la peur s’étant emparée des habitants du pays. Comme à la Foire d’Hiver, de drastiques mesures de précaution sanitaire seront prises (inutile de vous préciser que le masque est rendu obligatoire). Voici un résumé du programme, sur deux jours, en vous précisant encore que la rue y menant sera piétonne, avec de nombreux stands de nourriture :

◉ Mercredi 30.12.2020 : soirée festive place des Trois Rois avec plusieurs animations folkloriques de 18h à 22h.

◉ Jeudi 31.12.2020 : réveillon festif place des Trois Rois, de 18h à minuit, avec plusieurs animations : musique populaire (dès 18h), spectacle folklorique avec danses traditionnelles (dès 19h10), puis quatre concerts (20h15, 21h15, 22h et 23h) jusqu’au compte à rebours qui se clora par un feu d’artifices (ne vous attendez pas à un grand spectacle, les comptes de la ville et de la province ne le permettant plus).

Pour ce qui est du lancement des lanternes célestes, de larges zones les interdisent. Néanmoins, les organisateurs peuvent demander une permission spéciale pour le faire de 19h à 1h du matin le soir du réveillon, pour autant que cela soit réalisé en dehors des zones interdites. Pour le dire autrement, il n’y aura pratiquement pas de lancer en ville (et aucun lancer géant n’est prévu cette année, crise touristique oblige; source). L’autre question encore en suspens : les remparts de la Cité fortifiée seront-ils illuminés en soirée par des milliers de chandelles traditionnelles ?

Alors que traditionnellement les Thaïlandais rejoignaient les temples bouddhistes par milliers en cette soirée du réveillon afin de prier, d’écouter des sermons et de méditer, les autorités ont interdit les rassemblements cette année ! Les dévots ne pourront se rendre dans les temples auspicieux et devront se rabattre sur les diffusions en ligne (bien que certains s’y rendront quand même; source). Ainsi de la célébration religieuse du Wat Chedi Luang, diffusée en ligne. Les lève-tôt n’oublieront pas de se rendre place des Trois Rois pour la traditionnelle cérémonie d’offrande (à 7h).

Pour ce qui est des centres commerciaux, le Central Festival a annulé son Chiang Mai Countdown 2021. De son côté, le One Nimman maintient une soirée animée bien plus calme que les festivités initialement prévues (de 18h à pas d’heure). Plus original sera le réveillon fêté chez Tipsy Daisy, entouré.e de milliers de fleurs. Les gens raffinés quant à eux se retrouveront en d’autres lieux, tel qu’au Terra Farmers’ Bar, à Mae Rim, où la soirée est agrémentée d’airs d’opéra, ou encore au restaurant Le Crystal, une des meilleures tables de la région. Quant à ceux qui recherchent une ambiance typique du Lanna, c’est le Chala Number 6 qui l’offre (enfin, qui la facture 😏).

La plupart des musées ferme durant ces fêtes. Comme toujours, les Thaïlandaises et Thaïlandais ont accès gratuitement aux parcs nationaux les 31 décembre et 1er janvier. Et n’oubliez pas que l’entrée sera gratuite au jardin botanique de la reine Sirikit le vendredi 1er janvier 2021 (ouvert de 8h30 à 16h30), pour tout un chacun.

Mentionnons encore la diffusion en ligne – dans le monde entier donc – de l’Amazing Thailand Countdown 2021’ @ IconSiam (bande-annonce ci-dessous), spectacle pyrotechnique en sept tableaux. Une diffusion qui pallie l’annulation de toutes les festivités à Bangkok. Reniez-vous fixé au jeudi 31 décembre 2020, dès 23h30, en direct ici (vous pouvez ne visionner que le show en cliquant ici).

In fine, le magazine Gavroche se demandait si S.M. le roi Rama X allait prendre la parole le 31 décembre; ce fut effectivement le cas et voici la vidéo de son adresse solennelle au peuple thaïlandais. D’ailleurs, tout un chacun peut transmettre ses bons vœux au couple royal le vendredi 1er janvier 2021, à Bangkok (détails). Un couple qui, au préalable, aura diffusé ses meilleurs vœux à la population. On termine par les bons vœux exprimés par S.A.R. la princesse Sirindhorn, sœur du roi, elle qui parle français. Sans oublier les voeux du gouverneur.

Et puisque la Thaïlande fait partie de l’ASEAN, savez-vous comment dire Bonne Année dans les diverses langues des pays du Sud-Est asiatique ?

Situation d’urgence oblige, les décisions sont prises au jour le jour, raison pour laquelle ces informations doivent être prises avec les réserves d’usage.

Nouvel An occidental et Nouvel An thaïlandais

Commençons donc par préciser la différence. L’Occident célèbre le passage de l’An Neuf le 31 décembre au soir. Les Thaïlandais, qui vivent en l’an 2562 selon l’ère bouddhique (+ 543 ans à ajouter au calendrier grégorien; facile à retenir 5-4-3), ont leur propre Nouvel An, วันสงกรานต์ (wan songkran, appelé plus communément Songkran en anglais, une fête très arrosée). Elle a lieu les jours précédant le 15 avril de chaque année. Mais comme c’est un peuple qui apprécie les fêtes, le Nouvel An occidental est peu à peu intégré au calendrier national – tout comme Noël – et fêté dans moult endroits du royaume, le 31 décembre (un mardi qui sera jour férié, comme le lundi 30 décembre, le mercredi 1er janvier, Jour de l’An, et le jeudi 2 janvier également), quatre jours de suite donc.

On parle ici de Countdown Festival, soit le Festival du Compte à Rebours jusqu’au 1er janvier 2020, une fête qui correspond au réveillon de la Saint-Sylvestre, le 31 décembre au soir. Une entrée dans la nouvelle année avec force feux d’artifice (exception faite du réveillon de 2016 en raison de la mort du roi bien-aimé Bhumibol le Grand). Vous aurez l’embarras du choix ici à Chiang Mai, que ce soit avec les festivités officielles place des Trois Rois, les autres réveillons – le plus grandiose aura lieu au Central Festival – ou encore un repas de circonstance dans les grands restaurants destinés aux touristes, principalement occidentaux. Et pourquoi ne pas faire dans l’originalité en rejoignant les milliers de Thaïlandais qui se rendront au temple pour des célébrations bouddhistes en se consacrant à la méditation ?


Où fêter Nouvel An ? Le Countdown Festival 2020

On débute par les festivités officielles. C’est la place des Trois Rois qui accueillera cette année le Countdown Festival officiel, surnommé Lanna Happy Festival, et ce dès le lundi 30 décembre 2019. En voici le programme :

LUNDI 30.12.2019

De 18h à 22h : Cérémonie d’ouverture.Le discours officiel sera suivi de diverses performances folkloriques qui vous permettront de découvrir les danses traditionnelles et la musique du Lanna. Le tout entre-coupé par un concours permettant de gagner d’intéressants lots (questions posées à 19h, 20h et 21h).

Le marché piétonnier du dimanche soir – le fameux Sunday Waking Street Night Market – sera prolongé tant le lundi que le mardi soir. C’est dire qu’il y aura foule dans le secteur !

MARDI 31.12.2019 (réveillon)

  • 18h00 : musique populaire
  • 19h00 : discours d’ouverture suivi de spectacles folkloriques d’artistes venus du district voisin de San Kamphaeng
  • 20h15 : musique populaire thaïlandaise par des étudiants
  • 21h15 : concert par des artistes de Chiang Mai
  • 22h00 : concert de jazz (Chiangmai Blues, Nimman Street Orchestra…)
  • 23h00 : l’artiste Rui Juis se joindra aux festivités
  • 23h50 : cérémonie officielle des voeux du Nouvel An (qui sont généralement exprimés par le Gouverneur de la Province) suivis du compte à rebours du Nouvel An 2020. En se basant sur le programme officiel, on ne signale point d’apothéose, soit le feu d’artifice à minuit sonnante… Mais… Comme l’on est en Thaïlande, rien n’est jamais sûr (lire ci-dessous). Ceci dit, les Thaïlandais chantent habituellement tous ensemble เพลงพรปีใหม่, un chant de Nouvel An composé par feu Rama IX, père de l’actuel roi de Thaïlande, Rama X. Et c’est ainsi que prendront fin les festivités officielles. Ce second soir également est organisé un concours (questions posées à 20h, 21h, 21h50 et 22h45).

Ce sera l’endroit qui attirera le plus grand monde dans la Rose du Nord pour ce réveillon 2018 (ou 2561 pour ceux qui se réfèrent au calendrier thaïlandais). Cette grande place sera donc animée et, comme dans toutes fêtes thaïlandaises, un marché s’y tiendra où vous pourrez déguster toutes les spécialités culinaires du Nord.

Fort étonnamment, il ne semble pas qu’il ait été prévu de lâchers de lanternes célestes, une activité propre au pays Lanna qui rend habituellement la soirée féerique (une tradition qui vient de Chine). Ni la municipalité de Chiang Mai, ni le bureau provincial éponyme, ni l’Office du tourisme, ni même la police n’ont pu nous renseigner à ce sujet ! Nous doutons cependant qu’aucun vendeur à la sauvette n’en propose… Néanmoins et pour l’heure, nous n’avons vu aucune banderole d’interdiction posée sur le lieu des festivités. Les personnes sur place verront bien de quoi il en retourne. La question en suspens est de savoir à qui les participants – qui étaient heureux de lâcher leur lanterne céleste – confieront-ils leurs vœux les plus chers…

Vous l’aurez compris, pas de grand feu d’artifice qui illuminera la Rose du Nord à minuit le soir du réveillon !

La Porte Tha Pae, qui est l’épicentre touristique de la ville (avec non loin la route Loy Khro, que les coquins et les noctambules fréquentent), sera elle aussi animée. Notamment par une cérémonie aux chandelles (lire ci-dessous). L’on s’est laissé dire qu’à minuit, il y aura un… feu d’artifice. Mais sera-ce vraiment le cas ? De même que toute l’étendue du Night Bazaar. Les fêtards s’y retrouveront. Notons encore qu’il est demandé de ne pas consommer d’alcool dans toute la zone festive officielle.


Cérémonies aux chandelles

C’est là une célébration dont sont friands les habitants de Chiang Mai : déposer des chandelles traditionnelles sur les remparts de la Cité fortifiée (appelée souvent par erreur « la vieille ville »). Cela se déroulera tant le lundi 30 que le mardi 31 décembre 2019, de 17h à minuit, à la Porte Thapae (ประตูท่าแพ), épicentre touristique de la Rose du Nord. On vous conseille vivement de passer par là…


Réveillonner en dansant

Cette année tout comme l’année dernière, le parc Rajapruek, plus connu comme le Royal Flora, a réduit la voilure : il n’organisera rien pour ce réveillon ! Celles et ceux qui privilégient la féerie propre aux lanternes célestes comptaient sur le réveillon qu’organisait le 31 décembre le CAD Festival, CAD pour Culture – Art – Design. Mais là aussi, il faudra déchanter : aucun grand lâcher de lanternes célestes n’est au programme cette année ! Vous pouvez rêver un brin en lisant notre ancien article Féerique Nouvel An 2018 à Chiang Mai

Qu’à cela ne tienne car les lieux de divertissement habituels seront de la partie pour cette Saint-Sylvestre 2019. À commencer par les centres commerciaux. Chiangmai Countdown 2020 au Central Festival Chiangmai. Ce sera là l’événement qui aimantera la jeunesse de Chiang Mai et au-delà ce 31 décembre. Une des raisons majeures est que l’événement est ฟรี (fri, gratuit) 😁

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Réveillon méditatif au Wat Suan Dok © Facebook – วัดสวนดอก พระอารามหลวง

Pendant que les Thaïlandais méditent…

Cette période de fin d’année et ses jours fériés poussent bon nombre de Thaïlandais, qui sont à une écrasante majorité bouddhistes, rappelons-le, à rejoindre les temples et s’adonner à des prières et à la méditation. Il s’agit pour eux d’accumuler des mérites, concept cher au bouddhisme Theravada. Ainsi, la plupart des temples – et il y en a près de 300 ici à Chiang Mai – organisent des veillées religieuses le soir du réveillon. Rien ne vous empêche d’y participer mais alors faites-le avec diligence (notamment en vous habillant correctement, idéalement de blanc).

On vous donne ci-dessous le programme général de la nuit (quelques temples appliquent de minimes différences). En vous signalant deux célébrations qui sortent du lot. Rappelons tout de même qu’il ne s’agit pas là d’activités touristiques ! Les dévots bouddhistes seront tous habillés de blanc, à défaut d’en faire de même, vous vêtir d’une tenue décente (épaules et genoux recouverts).

Programme commun de divers temples :

  • Mardi 31.12.2019 : célébrations dès 19h et prières communes dès 22h, suivies de l’écoute du dharma (l’enseignement du Bouddha);
  • Mardi 31.12.2019 – minuit : méditation
  • Mercredi 01.01.2019, Jour de l’An – 6h30 : aumônes matutinales aux moines

Cérémonies avec des moinillons. Comme lors du Loi Krathong – le fameux Festival des Lumières – le Wat Sai Moon Muang (วัดทรายมูลเมือง) demande à ses moinillons d’animer les célébrations nocturnes. Et cela est d’autant plus émouvant à la lueur des chandelles… Il en sera peut-être de même au plus connu Wat Phan Tao (วัดพันเตา), un temple qui aime à célébrer des solennités photogéniques… Celles et ceux se rendant en ces deux temples sauront mieux qui quiconque le contenu des festivités.

Lanna Dhutanka où l’art des cérémonies ostentatoire. En plus du programme semblable à tous les autres temples, celui-ci, au nord de la ville, libérera 2 563 poissons le matin du 1er janvier (nombre correspondant à l’année bouddhiste thaïlandaise qui change, elle aussi, au 1er janvier). On vous signale tout de même que c’est là un temple du Dhammakaya, une secte bouddhiste controversée… C’est elle qui avait mis sur pied il y a quelque cinq ans une impressionnante cérémonie d’aumônes matutinales à… 10 000 moines !

Rappelons qu’une cérémonie d’offrande aux moines se déroule annuellement sur la place des Trois Rois, chaque 1er janvier, à 7h. Ceci sans omettre de signaler que c’est tous les matins que les moines reçoivent leurs offrandes.

Voici les conseils que donne Amazing Thailand (c’est là l’Office du tourisme thaïlandais) pour qui se rend aux cérémonies religieuses nocturnes organisées dans les temples bouddhistes en cette nuit de réveillon :

  1. Habillez-vous de blanc, modestement et confortablement (ne portez ni jupe ni short).
  2. Venez 1 à 2 heures à l’avance, si possible avec votre propre siège, car il y a toujours beaucoup de monde.
  3. Préparez votre corps au préalable en faisant des exercices (cela réduira la douleur due à la position assise durant le long moment que dure les prières et autre méditation).
  4. Mangez sainement, sans excès (ce qui réduira les risques de diarrhée et les flatulences, un obstacle à la prière).
  5. Amenez votre propre récipient d’eau (afin de réduire la quantité de déchets sur le lieu).
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Menus de réveillon dans les restos de la ville. Les restaurateurs accueillant les farang, les touristes étrangers, ne sont pas en reste le soir du réveillon (et pour cause). Menu de circonstance dans moult restaurants de la ville – impossible de vous en dresser la liste complète ! Ce sont peu ou prou les mêmes restaurants qui organisent le réveillon de Noël.

Attention : la majorité des musées fermera durant ces fêtes, généralement du 30 décembre au 2 janvier y compris. Une fermeture qu’imiteront tous ceux qui en auront les moyens. Longue période de vacances en perspective, du samedi 28 décembre 2019 au jeudi 2 janvier 2020 y compris. Pour les Thaïlandais, le Nouvel An occidental est surtout l’occasion de se retrouver en famille durant cette période hivernale et, pour les plus fortunés, de partir en vacances.

Et si d’aventure vous aviez choisi de passer le réveillon dans un des très nombreux parcs nationaux du royaume, ne vous étonnez point d’y voir énormément de Thaïlandais : l’entrée est gratuite pour eux ! Comme chaque année, ce sera la ruée vers le parc du Doi Inthanon, plus haut sommet de Thaïlande. Embouteillages en perspective.

Comme quoi le réveillon peut se vivre de mille manières. À vous de trouver celle qui vous convient le mieux. Chiang Mai est prête elle aussi pour ce réveillon, parée de ses plus belles décorations. Vivement cette Nouvelle Année, que ce soit 2020 ou 2563, qui débutera ici à Chiang Mai par l’élection de Miss Chiang Mai. C’est elle qui ouvrira le cortège de la prochaine Fête des Fleurs.

Compte à rebours en thaï

Pour qui a déjà célébré les fêtes du Nouvel An en Thaïlande, il ou elle aura alors certainement entendu cette chanson du Nouvel An diffusée sur à la radio, à la télévision et dans de nombreux lieux publics : Pohn pi mai (พรปีใหม่). Une composition de Sa Majesté le roi Bhumibol le Grand, dont les premières paroles sont « Sawat di wan pi mai« . Cette chanson n’est pas seulement une salutation du Nouvel An, elle fait partie de la culture thaïlandaise depuis de nombreuses décennies; Thai PBS World vous en dit plus. Vous en avez là une sympathique version, celle du personnel hospitalier de l’Université de Chiang Mai (MedCMU) :

Il est maintenant temps de lancer le compte – rebours, en thaï obvie 😏

Dix (สิบ, sip, 10 ou ๑0)…
Neuf (เก้า, kao, 9 ou ๙)…
Huit (แปด, paet, 8 ou ๘)…
Sept (เจ็ด, chet, 7 ou ๗)…
Six (หก, hok, 6 ou ๖)…
Cinq (ห้า, ha, 5 ou ๕)…
Quatre (สี่, si, 4 ou ๔)…
Trois (สาม, sam, 3 ou ๓)…
Deux (สอง, song, 2 ou ๒)…
Un (หนึ่ง, nueng, 1 ou ๑)…
Bonne Année à vous tous ! สุขสันต์วันปีใหม่ (suksan wan pi mai) 🙏

Vous pouvez également dire Bonne Année dans les diverses langues des pays d’Asie du Sud-Est.

On espère que vous aurez trouvé votre hébergement. La fin de l’année représente le pic saisonnier ici dans la Rose du Nord. En dernière minute, difficile de profiter des meilleures adresses ! Si d’aventure vous deviez encore réserver votre chambre, suivez les conseils de TripAdvisor ou réservez les hôtels les plus appréciés sur Booking.com.

On termine cet article en espérant que le carnage routier inhérent à ces fêtes de fin d’année soit moindre que les années dernières 😔 Les sauveteurs de la ville veillent… Ici une compilation – macabre – de quelques accidents survenus en ville durant toute l’année 2019 (âmes sensibles s’abstenir) :



© Facebook pour l’image à l’image à la une.
Mise à jour de l’article le 03.01.2021

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Programme des festivités du Songkran au nord de la Thaïlande (où l’on aime l’eau)

Soyez original et fêtez Songkran ailleurs qu’à Chiang Mai ! Vous savez maintenant que Songkran correspond au Nouvel An thaïlandais et se fête à mi-avril, ces jours-ci donc – il est également appelé la Fête de l’Eau et n’est en rien un Nouvel An bouddhique.

Il est vrai que la Rose du Nord aimante l’écrasante majorité des touristes et ce à juste titre car la fête est splendide (on l’a résumée ici il y a peu). Mais pour celles et ceux d’entre vous qui désirent fêter Songkran dans un cadre moins touristique, vaste est le choix : que ce soit dans la province de Chiang Mai (Doi Saket, Sankamphaeng, Mae Taeng, Chiang Dao, Hang Dong, Chom Thong, Samoeng) ou dans d’autres provinces du Nord comme Mae Hong Son, Chiang Rai, Phayao, Phrae, Nan, Lampang, Lamphun ou encore Tak (bande-annonce ci-dessous).

Opter pour ces destinations moins prisées, c’est à coup sûr vivre un Nouvel An original, au contact de la population locale, qui sera heureuse de votre présence en ces lieux où le touriste occidental se fait plutôt rare. Vous serez là au cœur de festivités traditionnelles – plus authentiques, diront certains – qui vous permettent de vous frotter à ce que le Lanna¹ a de meilleur. Ici, la population locale ne parle pas de Songkran (สงกรานต์) mais de Paweni Pimai Muang Lanna (ป๋าเวณีปี๋ใหม่เมืองล้านนา); quelles que soient les paroles prononcées, il s’agit bien de fêter le passage de la nouvelle année.

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L’aspersion d’eau à l’occasion du Nouvel An est un rite présent dans tout le Lanna (de même qu’au sud de la Chine) © Facebook – สงกรานต์กว๊านพะเยา

Cette année, on vous invite à sortir des sentiers battus et rebattus en vous aventurant ailleurs qu’en ville de Chiang Mai – notre préférence va à Lamphun et Phayao, et peut-être aussi Nan. Vous découvrirez alors des rites traditionnels qui se maintiennent et des parades, nombreuses là aussi. On passe en revue quelques endroits mais ce n’est pas là liste exhaustive, évidemment (en cliquant sur le lien de l’emplacement, vous aurez ses coordonnées Google Maps).

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Province de Chiang Mai

Chiang Dao

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Le temple reste un passage obligé durant Songkran pour tout bouddhiste thaïlandais © Facebook – ร้อยเรื่องเมืองล้านนา

C’est le bourg de Chiang Dao qui ouvre les feux vendredi 12 avril 2019. Dès 8h du matin, les dévots formeront de petits chedis avec les amas de sable puis, à 8h30, des poissons seront relâchés. Des rites de bain des statues du Bouddha auront lieu toute la journée. C’est à 14h que sera organisée la grande parade du Nouvel An suivie, dès 17h, des festivités culturelles (spectacles folkloriques).
EmplacementWat Intharam (วัดอินทาราม), à 1h30 de route au nord de Chiang Mai.
Que faire à Chiang Dao ? Les meilleurs hôtels de Chiang Dao.

Mae Taeng

Plus proche de Chiang Mai, à Mae Taeng, c’est le samedi 13 avril 2019 qui a été choisi pour fêter Songkran. La cérémonie d’ouverture est fixée à 9h avec une parade à 9h15. Vous savez les Thaïlandais plus que gourmands; ce sont donc des concours de nourriture qui animeront la matinée (avec par exemple le meilleur som tam à 10h, le som tam étant une salade de papaye verte). Les personnes âgées seront à l’honneur durant l’après-midi. À 14h se déroulera la cérémonie de respect vis-à-vis des anciens (où est versée de l’eau parfumée sur leurs mains) puis un concours de costumes traditionnels pour les personnes âgées suivra à 14h30.
Emplacement : bureau municipal de Sanmahaphon (สำนักงานเทศบาลตำบลสันมหาพน), à 1h de route au nord de Chiang Mai.
Que faire à Mae Taeng ? Les meilleurs hôtels de Mae Taeng.

Doi Saket

Non loin de Chiang Mai, à l’est, se trouve Doi Saket (sur la route de Chiang Rai). Son temple éponyme est érigé sur une colline qui domine la région. Ne manquez pas de le visiter (c’est là qu’est organisée chaque année l’une des cérémonies bouddhistes tak bat thewo les plus originales). Le Nouvel An sera fêté au pied de dite colline, au stade municipal, samedi 13 avril 2019. Pas de grande parade selon le programme officiel qui est notamment composé d’un concours culinaire à 9h (le meilleur dessert Lanna), d’un show folklorique à 10h et d’une cérémonie en l’honneur des anciens à 10h30 (versement d’eau parfumée).
Emplacement : stade municipal (สนามกีฬาเทศบาลตำบลดอยสะเก็ด).
Que faire à Doi Saket ? Les meilleurs hôtels de Doi Saket.

Sankamphaeng

Songkran2019Photo100LannaNews1
Le Songkran permet de maintenir d’anciennes traditions typiques du Lanna © Facebook – ร้อยเรื่องเมืองล้านนา

Même jour et même type de festivités que Doi Saket à Sankamphaeng; il faut dire que les deux cités ne sont séparées que par 25 minutes de route. C’est donc également samedi 13 avril 2019 que cette dernière ville fêtera Songkran. Pas de grande parade là non plus (selon le programme officiel) mais une cérémonie en l’honneur des anciens à 8h (versement d’eau parfumée) et des concours culinaires l’après-midi (larb à 13h et som tam leela à 13h30). L’article que nous avons consacré à la région pourra être une source d’inspiration pour le choix des sites à visiter lors de votre déplacement à Sankamphaeng : Un temple où repose un Bouddha couché à l’ombre des ombrelles… du Lanna bien sûr.
Emplacement : le Bureau du district de San Kamphaeng (สำนักงานเทศบาลตำบลสันกำแพง).
Que faire à Sankamphaeng ? Les meilleurs hôtels de Sankamphaeng.

Hang Dong

Hang Dong est une ville au sud de Chiang Mai qui se rejoint en 30 minutes de route. Tous ceux se rendant au Doi Inthanon, plus haut sommet de Thaïlande, y passent. Certains la considèrent comme une cité-dortoir car elle abrite de nombreux mu ban, des quartiers résidentiels; de notre point de vue, c’est tout de même la (verte) campagne qui domine. Songkran sera fêté samedi 13 avril 2019. Au programme : une parade à 8h suivie d’une cérémonie d’ouverture à 9h. Sans surprise, c’est un concours culinaire qui est organisé à 10h, de même qu’un concours de costumes traditionnels. Les habitants se rendront au temple afin d’y procéder aux rites du Nouvel An, notamment en formant une pagode de sable, plus précisément un chedi, sans oublier le bain rituel des statutes du Bouddha. La fin de la fête est programmée à 15h.
Événement Facebook (mais tout est en thaï). Emplacement : Bureau du district de Hang Dong (สำนักงานเทศบาลตำบลหางดง).
Que faire à Hang Dong ? Les meilleurs hôtels de Hang Dong.

Songkran2019ChomThongPhotoMontage

Chom Thong

Toujours au sud (de Chiang Mai) mais plus à l’ouest, la ville de Chom Thong, connue pour son temple soutenu par la royauté siamoise, un temple qui abrite des reliques du Bouddha et un lieu prisé des méditants occidentaux. On y passe en faisant la fameuse boucle Chiang Mai – Pai – Mae Hong Son – Mae Sariang – Chiang Mai. Depuis cette dernière ville, comptez entre 1h et 1h30 de (belle) route.

En visitant le nord, vous pourrez vivre deux Nouvel An thaïlandais la même année – voir plus – car ici à Chom Thong, Songkran est fêté lundi 15 avril 2019. Dès 9h, une parade réunira les habitants des 11 villages du district; une seconde parade, qui aura lieu à 14h, sera composée de la jeunesse de Chom Thong. Outre les festivités du Songkran qui animeront la ville, ce même 15 avril, au temple en question, se déroulera une cérémonie de bain rituel d’une statue du Bouddha en particulier. Et si vous en avez l’occasion, dormez sur place car la ville sera en liesse avec un festival de musique sur les lieux-mêmes.
Événement Facebook (festival de musique). Emplacement : Wat Phra That Si Chom Thong Worawihan (le principal temple de la ville, วัดพระธาตุศรีจอมทองวรวิหาร).
Que faire à Chom Thong ? Les meilleurs hôtels de Chom Thong.

Samoeng

Et l’on termine l’énoncé des fêtes dans la province de Chiang Mai – en vous rappelant que dit énoncé n’est point exhaustif – par Samoeng, à l’ouest de la Rose du Nord. Une petite ville endormie qui se rejoint après 1h15 (par le sud) ou 1h30 (par le nord) d’une magnifique route de montagne (il s’agit de la fameuse boucle Chiang Mai – Samoeng – Chiang Mai) qui se réalise facilement à la journée. Samoeng est connue par sa fameuse Fête de la Fraise .On vous en a également parlé à l’occasion de la floraison des chrysanthèmes que vous pouvez admirer sur place.

Nous n’avons récolté que très peu d’informations sur les festivités qui auront lieu le mardi 16 avril 2019. À 9h, c’est une cérémonie d’hommage aux anciens qui est au programme (versement d’eau parfumée).
Emplacement : Bureau municipal de Samoeng, au cœur du village (ที่ว่าการอำเภอสะเมิง).
Que faire à Samoeng ? Les meilleurs hôtels de Samoeng.


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À Lamphun (province éponyme)

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Impossible pour nous de relater les nombreuses fêtes dans les villes et villages de toutes les provinces voisines de Chiang Mai. On se limitera donc aux chefs-lieux, comme Lamphun qui n’est qu’à un peu plus d’une demi-heure de route de Chiang Mai, direction sud.

Ici, le Songkran se fête du jeudi 11 au mardi 16 avril 2019. Tout comme à Chiang Mai, ce ne sont pas moins de trois parades/processions qui sont organisées. Et pour les avoir déjà vécues sur place à plusieurs reprises, on peut vous garantir qu’elles en valent le (court) déplacement. Nous avons puisé dans le programme les meilleurs événements que voici :

▶︎ JEUDI 11.04.2019 : procession annuelle de l’eau sacrée du Doi Kamo (album-photo)

▶︎ VENDREDI 12.04.2019

  • 9h : cérémonie religieuse au Wat Phra That Haripunchai Woramahawihan (วัดพระธาตุหริภุญชัยวรมหาวิหาร).
  • 15h30 : démonstrations culinaires (nourriture du Lanna) au Centre touristique, au bord du canal (ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวลำพูน).
  • 19h : cérémonie d’ouverture avec un spectacle dramatique, Rampeng Teng-ha, au Wat Phra That Haripunchai Woramahawihan (วัดพระธาตุหริภุญชัยวรมหาวิหาร).

▶︎ SAMEDI 13.04.2019

  • 10h : ouverture du marché (appelé Culture road en anglais) en face de la Maison du Gouverneur (จวนผู้ว่าราชการจังหวัดลำพูน), à l’entrée de la ville, une fois la grande porte passée.
  • 14h : grande procession des statues du Bouddha avec bain rituel durant le défilé.

▶︎ DIMANCHE 14.04.2019 : à 16h, procession des supports des arbres sacrés (c’est là un rite typique du Lanna, ces supports servant à soutenir les vieux arbres des temples bouddhistes).

▶︎ MARDI 16.04.2019 : à 9h, cérémonie religieuse (versement de l’eau lustrale) en présence de nombreux moines au Wat Phra That Haripunchai Woramahawihan (วัดพระธาตุหริภุญชัยวรมหาวิหาร). Dans un autre temple qui abrite un très vieux chedi de grande valeur historique, le Wat Chammathewi (วัดจามเทวี), a lieu une cérémonie de bain rituel de l’urne funéraire de Khruba Siwichai, le moine le plus fameux du Lanna, et Chao Chamadevi, la première souveraine du royaume môn d’Hariphunchai, l’ancien nom de cette ville qui est la plus ancienne du nord thaïlandais.

Vous l’aurez compris, le Wat Phra That Haripunchai Woramahawihan (วัดพระธาตุหริภุญชัยวรมหาวิหาร), un temple qui est le cœur religieux de Lamphun, situé en pleine ville, sera également le cœur des festivités. Le chedi du fameux temple du Doi Suthep, près de Chiang Mai, a pris comme modèle le magnifique chedi de ce temple-ci, plus ancien.

Que faire à Lamphun ? Les meilleurs hôtels de Lamphun.


À Phayao (province éponyme)

Vous savez que nous aimons à conseiller le détour par Phayao à tout voyageur se rendant à Chiang Rai, cité que l’on rejoint par une très belle route. Non seulement pour son charmant lac – où vous mangerez du bon poisson – mais également pour sa campagne riche de vertes rizières durant la saison des pluies. Retrouvez tous nos conseils sur cette page : Comment rejoindre Chiang Rai depuis Chiang Mai.

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C’est tout naturellement le lac et ses abords qui ont été choisis pour fêter Songkran le samedi 13 avril 2019. Vous ne manquerez pas la grande parade réunissant 14 villages et sous-districts; elle a lieu à midi et arrivera au parc du 90e Anniversaire de la Princesse Mère (สวนสมเด็จย่า 90 พรรษา). Un spectacle son & lumière est organisé en soirée (18h); on nous parle d’un grand U-mong Nam (ce qui signifie un tunnel d’eau)…

Voici la page Facebook officielle du Songkran de Phayao (et son événement FB). Et afin de vous donner envie d’y aller – car la fête est splendide – voici une brève vidéo vous présentant les festivités de l’année dernière.

Que faire à Phayao ? Les meilleurs hôtels de Phayao.


À Chiang Rai (province éponyme)

La « petite sœur » de Chiang Mai organise elle aussi son Songkran, obvie. On parle bien entendu de Chiang Rai, qui est une province à part entière. Le chef-lieu se rejoint en 3h30 de route, un peu plus en ce moment à cause des travaux routiers sur cet axe (on vous a déjà tout dit des diverses manières de rejoindre Chiang Rai depuis Chiang Mai).

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Pas moins de deux grandes parades sont au programme les vendredi 12 et samedi 13 avril 2019. Points culminants de la fête, tout autant arrosée d’eau que partout ailleurs :

▶︎ VENDREDI 12.04.2019 : à 14h, grande procession des bois sacrés (voir les explications données ci-dessus) au Wat Phra That Wang Sang, en ville.

▶︎ SAMEDI 13.04.2019

  • 6h30 : aumônes matutinales à 200 moines.
  • 13h00 : grande parade du Songkran de Pratu Chiangmai Rd (soit la route de la Porte de Chiang Mai) au parc Fanions & Lampes en l’honneur du 75e anniversaire (สวนตุงและโคมเฉลิมพระเกียรติ 75 พรรษา).
  • 14h30 : l’inévitable concours de beauté Miss Songkran (Chiang Rai).
  • 15h00 : cérémonie d’ouverture avec des concerts et des spectacles folkloriques.

Que faire à Chiang Rai ? Les meilleurs hôtels de Chiang Rai.

NOS ARTICLES SUR CHIANG RAI, LA PETITE SŒUR DE CHIANG MAI :

▶︎ Comment rejoindre Chiang Rai depuis Chiang Mai
▶︎ La splendeur du Temple Blanc (magnifiée par un festival nocturne)
▶︎ Le parc Singha et sa Balloon Fiesta, le Festival des Montgolfières
▶︎ Festivités du Songkran au nord de la Thaïlande (où l’on aime l’eau)
▶︎ Triangle d’Or. Dormir à la belle étoile sous une bulle, au pied des éléphants
▶︎ Le Festival Akha de la Balançoire, ancien rite de fertilité fêté à Chiang Rai


À Lampang (province éponyme)

Il est dommage que la plupart des touristes qui viennent à Chiang Mai ne s’arrêtent pas à Lampang, une ville connue pour son Centre de conservation des éléphants (et accessoirement un fameux hôpital pour les pachydermes). Elle abrite en sa campagne un magnifique temple bouddhiste ancien, le Wat Phra That Lampang Luang, écrin d’un Festival historique qui commémore une fameuse bataille de libération. Lampang fête traditionnellement son Nouvel An avant Chiang Mai, cette année du 9 au 13 avril 2019.

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Points d’orgue des festivités du Songkran :

▶︎ MARDI 9 & MERCREDI 10.04.2019 : compétition artistique des fameux tambours du Lanna avec des spectacles folkloriques où vous pourrez admirer de belles danses traditionelles.

▶︎ JEUDI 11.04.2019 : Woman Angel & Man Angel ‘Salung Luang’. Pour le dire autrement, élection de Miss et Mister Songkran (vidéo et album-photo) ! Cela se déroule à Khuang Nakhon (ข่วงนครลำปาง, l’intersection où se trouve la tour de l’horloge).

▶︎ VENDREDI 12.04.2019 : pas moins de deux parades ce vendredi-là ! En matinée, parade du Bouddha d’Émeraude, et durant l’après-midi, parade Salung Luang. En y assistant, vous vous rendrez compte que la splendeur du Lanna de jadis n’est point usurpée. Par ailleurs, la Municipalité vous invite à déguster dès 18h un curry cuit dans une poêle géante selon une recette importée il y a bien longtemps de Birmanie (une région qui était un temps partie prenante du Lanna, l’ancien royaume du nord).

▶︎ SAMEDI 13.04.2019 : en matinée, tôt, offrandes aux moines bouddhistes. Nouvelle parade durant l’après-midi, celle du Songkran et des statues du Bouddha. Les plus beaux chars vous attendent à Khuang Nakhon (ils font l’objet d’un concours).

Durant les cinq jours de festivités, beaucoup de spectacles folkloriques seront donnés, belle occasion d’y voir exécutées des danses traditionnelles du Lanna. Photos et vidéo sur la page Facebook officielle de la municipalité de Lampang.

Que faire à Lampang ? Les meilleurs hôtels de Lampang.


À Mae Hong Son (province éponyme)

La province de Mae Hong Son est la plus occidentale des provinces thaïlandaises, à la frontière du Myanmar, l’ancienne Birmanie. Pai est sans nul doute sa bourgade la plus connue des touristes. On aime son ambiance montagnarde agrémentée par de nombreuses minorités ethniques. Son chef-lieu, Mae Hong Son, fête le Nouvel An le 15 avril 2019. Une période précédée des fameuses cérémonies poy sang long, rite de passage auquel sont soumis les enfants de la communauté Shan.

Ce jour-là, le 15 avril donc, le programme débute par la traditionnelle cérémonie d’aumônes matutinales aux moines (7h). Et c’est l’après-midi, à 16h, qu’est organisée la parade du Songkran Lanna le long de la route Singhanat Bamrung jusqu’au parc public Nong Chong Kham. De nombreuses animations ce jour-là : courses de bateaux, matchs de boxe thaïlandaise (la fameuse muay thai), concours d’équilibre sur des troncs de bambou huilés, dégustation de nourriture locale, y compris des desserts, et autres prestations artistiques émanant du folklore de cette région montagneuse, métissée.

Emplacement des festivités : parc public Nong Chong Kham, là-même où se trouve le grand étang avec vue sur le temple attenant (Wat Chong Kham, magnifique de nuit) et celui au haut de la colline toute proche (Wat Phrathat Doi Kiew Khamin).

Que faire à Mae Hong Son ? Les meilleurs hôtels de Mae Hong Son.


À Phrae (province éponyme)

Phrae, voilà certainement une province dont vous avez très peu entendu parler – voire encore jamais. Et c’est bien dommage car le touriste qui s’y aventure est au contact d’une population heureuse de le recevoir. Ici, les festivités du Songkran se déroulent du samedi 13 au mercredi 17 avril 2019 avec une parade le dernier jour. On passe en revue les principaux rendez-vous du programme.

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▶︎ SAMEDI 13.04.2019 : c’est à 9h que débute le festival avec l’ouverture du marché Sarm Wai (กาดสามวัย เทศบาลเมืองแพร่). Dès 14h20, vous pourrez assister à un étonnant concours, des plus explosifs, nommé Sapok. On vous laisse voir de quoi il s’agit dans cette vidéo.

▶︎ MARDI 16.04.2019 : Kasalong, un artiste Lanna, ouvrira les feux à 18h, juste avant la cérémonie d’ouverture officielle programmée à 19h. Belle occasion d’y voir des spectacles traditionnels avec danses et musique folkloriques. Autre événement original : l’organisation d’un repas khantok. Avec la population locale, vous mangerez à même le sol (protégé d’un tapis, on vous rassure). Les mets, que vous devez apporter vous-même, se servent dans un récipient appelé khantok. Il est demandé de s’habiller avec le style Mao Hom (ne nous demandez pas de quoi il s’agit !).

▶︎ MERCREDI 17.04.2019 : grande parade culturelle du Songkran à 13h, avec le sempiternel concours de beauté, Miss Songkran Phrae dès 15h.

Autre originalité proposée durant les cinq jours du festival : de 10h à 14h, « tram » gratuit  qui vous emmènera dans les divers points de la fête vous permettant d’effectuer des activités culturo-religieuses comme la création de fanions du Lanna, l’édification de pagodes de sable ou encore le bain rituel des statues du Bouddha. À Phrae, on sait bien s’occuper de ses hôtes. Emplacement principal de la fête : le marché Sarm Wai (กาดสามวัย เทศบาลเมืองแพร่).

Que faire à Phrae ? Les meilleurs hôtels de Phrae.


À Nan (province éponyme)

Nous, on aime bien l’ambiance qui se dégage de Nan, une province multi-ethnique s’il en est, à la frontière du Laos. C’est l’un des berceaux culturels du Lanna, avec notamment ses fameuses peintures murales. À Nan, Songkran a lieu du vendredi 12 au mardi 16 avril 2019. Par ici, la fête est appréciée puisque c’est sur cinq jours que le Nouvel An se célèbre, avec des feux d’artifice dimanche et un festival de fusée pour clore le tout ! Avec pas moins de trois défilés ! Les points forts :

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Nan préserve sa riche culture du Lanna © Facebook – เทศบาลเมืองน่าน

▶︎ VENDREDI 12.04.2019 : diverses statues du Bouddha font l’objet d’une procession, avec bain rituel, de 17h à 18h10 jusqu’au Wat Suan Tan (วัดสวนตาล). Un temple où sont donnés ensuite divers spectacles folkloriques.

▶︎ SAMEDI 13.04.2019 : la journée commence comme il se doit par des aumônes matutinales aux moines (à 7h). Samedi est le jour de la grande parade vers le Wat Suan Tan (วัดสวนตาล), au cœur de la ville. Elle démarre à 15h. Les amateurs attendront 16h et le début du concours de beauté Miss Songkran pour savoir à qui sera décerné le titre de plus belle fille du Songkran à Nan. Soirée animée par du folklore local.

▶︎ DIMANCHE 14.04.2019 : les animations folkloriques du jour seront perturbées par… un concours du meilleur feu d’artifice. Boum! dès 19h.

▶︎ LUNDI 15.04.2019 : 9h du matin sera l’occasion d’admirer une nouvelle parade, celle du Bong Fai autour du Wat Suan Tan (วัดสวนตาล). À 18h30, concours des tambours du Lanna (Klong Sabat Chai) avec d’autres shows culturels.

▶︎ MARDI 16.04.2019 : c’est le jour du Bong Fai, soit le concours de fusées dès 9h (attention, l’artisanat local en la matière n’assure pas toujours un lancement vertical !).

Que faire à Nan ? Les meilleurs hôtels de Nan.


À Tak (province éponyme)

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Les marques de respect des aînés effectuées à l’occasion du Songkran sont le point essentiel de la fête pour toute famille thaïlandaise qui se respecte

Tak. Mais qui donc va à Tak ? Pour y être allé – et avoir apprécié la région – on confirme que c’est là un désert touristique – du moins si l’on se réfère au nombre d’occidentaux – mais c’est peut-être ce qui fait le charme de la région. Une région connue pour receler le plus grand lac artificiel de Thaïlande (Bhumibol Dam) et une magnifique cascade (Thi Lo Su). TAT Tak (l’office du tourisme de Tak) vous donnera tous les détails du programme des festivités agendées dans le chef-lieu du vendredi 12 au mercredi 17 avril 2019 (oui Madame, c’est en thaï et la bande-annonce est chouette). De notre côté, on se contentera de vous indiquer le programme de la journée principale, samedi 13 avril 2019. À 6h du matin, 99 moines réceptionneront les offrandes des dévots. Et une parade a lieu à 9h avec l’exposition de la statue du Bouddha Sean Thong, de même que la participation au défilé de la plus belle créature de la région, on parle bien entendu de Miss Songkran Tak.

Emplacement des festivités à Tak : musée Chalermprakiet (พิพิธภัณฑ์เมืองเฉลิมพระเกียรติ จังหวัดตาก), très belle bâtisse en bois.

Que faire à Tak ? Les meilleurs hôtels de Tak.

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Voilà, on espère qu’à travers cette énumération, votre horizon touristique ce sera enrichi. Si ce n’est pas cette année 2019, n’hésitez pas à programmer un déplacement vers ces lieux moins prisés mais tout aussi attachants.

Sawat dee pimai, Bonne Année à vous 🙏


¹ Nom de l’ancien royaume du nord, annexé par le Siam pour former la Thaïlande.

Source de l’image mise à la Une : © Facebook – แพร่โพสต์ Phrae.tv.
Article mis à jour le 18.04.2019.

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Fêter Nouvel An à Chiang Mai (réveillon du Nouvel An 2019 le 31 décembre 2018)

ON VOUS INVITE À LIRE DERNIÈRE VERSION DE CET ARTICLE (soit le réveillon du 31.12.2020)

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© Facebook

Ne pas confondre Nouvel An occidental et Nouvel An thaïlandais, savoir ce que seront les festivités officielles ici à Chiang Mai (dès dimanche 30 décembre), découvrir l’événement-phare de ce réveillon, connaître les deux temples où vous pourrez lâcher vos lanternes célestes à minuit mais aussi être au fait des autres grandes manifestations organisées durant ces fêtes et enfin et surtout apprendre ce que feront beaucoup de Thaïlandais durant la nuit du Nouvel An, c’est tout ceci qui vous est dévoilé dans cette recension. Comment dit-on Bonne Année en langue thaï ?

Nouvel An occidental et Nouvel An thaïlandais

Commençons donc par préciser la différence. L’Occident célèbre le passage de l’An Neuf le 31 décembre au soir. Les Thaïlandais, qui vivent en l’an 2561 selon l’ère bouddhique (+ 543 ans à ajouter au calendrier grégorien; facile à retenir 5-4-3¹), ont leur propre Nouvel An, วันสงกรานต์ (s̄ngkrānt̒, appelé plus communément Songkran en anglais, une fête très arrosée). Elle a lieu les jours précédant le 15 avril de chaque année. Mais comme c’est un peuple qui apprécie les fêtes, le Nouvel An occidental est peu à peu intégré au calendrier national et fêté dans moult endroits du royaume, le 31 décembre (un lundi qui sera jour férié, comme le mardi 1er janvier, Jour de l’An, et, cette année 2019, le mercredi 2 janvier également).

On parle ici de Countdown Festival, soit le Festival du Compte à Rebours jusqu’au 1er janvier 2019, une fête qui correspond au réveillon de la Saint-Sylvestre, le 31 décembre au soir. Une entrée dans la nouvelle année avec force feux d’artifice (exception faite du réveillon de 2016 en raison de la mort du roi bien-aimé Bhumibol le Grand). Vous aurez l’embarras du choix ici à Chiang Mai, que ce soit avec les festivités officielles place des Trois Rois, les autres réveillons – le plus grandiose aura du côté de Mae Rim, avec un grand lâcher de lanternes célestes – ou encore un repas de circonstance dans les grands restaurants destinés aux touristes, principalement occidentaux. Et pourquoi ne pas faire dans l’originalité en rejoignant les milliers de Thaïlandais qui se rendront au temple pour des célébrations bouddhistes en se consacrant à la méditation ?

Où fêter Nouvel An ? Le Countdown Festival 2019

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On débute par les festivités officielles. C’est la place des Trois Rois qui accueillera cette année le Countdown Festival officiel, surnommée Happy Festival, et ce dès le dimanche 30 décembre 2018. En voici le programme :

DIMANCHE 30.12.2018

  • Dès 18h00 : Discours d’ouverture avec performances folkloriques qui vous permettront de découvrir les danses traditionnelles et la musique du Lanna
  • Dès 20h10 : groupes locaux et internationaux en concert
  • Dès 21h10 : groupe de jeunes en concert

A noter qu’un concours est organisé durant la soirée permettant de gagner d’intéressants lots (questions posées à 19h, 20h et 21h). Clôture à 22h22 (on sait être précis en Thaïlande). Le fameux marché du dimanche soir s’y tenant au même moment, il y aura foule dans le secteur !

LUNDI 31.12.2018 (réveillon)

  • 18h00 : groupe de jeunes en concert
  • 19h00 : discours d’ouverture suivi de performances traditionnelles du Lanna
  • 21h30 : divers groupes locaux en concert dont Nok Lae, composé de jeunes membres des minorités ethniques
  • 22h30 : concert d’une star locale, Gai Panipa (écoutez-la sur YouTube)
  • 23h15 : concert de Maleewan Jemina, une diva thaïlandaise venue des Philippines, dont le surnom est Mint (un de ses clips sur YouTube).
  • 23h55 : voeux du Nouvel An (qui sont généralement exprimés par le Gouverneur de la Province) suivis du compte à rebours du Nouvel An 2019 avec, en apothéose, le feu d’artifice à minuit sonnante. Les Thaïlandais chanteront tous ensemble เพลงพรปีใหม่, un chant de Nouvel An composé par feu Rama IX, père de l’actuel roi de Thaïlande, Rama X. Et c’est ainsi que prendront fin les festivités officielles. Ce second soir également est organisé un concours (questions posées à 20h, 21h20 et 22h20).

Ce sera l’endroit qui attirera le plus grand monde dans la Rose du Nord pour ce réveillon 2018 (ou 2561 pour ceux qui se réfèrent au calendrier thaïlandais). Cette grande place sera donc animée et, comme dans toutes fêtes thaïlandaises, un marché s’y tiendra où vous pourrez déguster toutes les spécialités culinaires du Nord.

Fort étonnamment, il ne semble pas qu’il ait été prévu de lâchers de lanternes célestes, une activité propre au pays Lanna qui rend habituellement la soirée féerique (une tradition qui vient de Chine). Un étonnement d’autant plus grand qu’au moins deux temples organiseront un tel lâcher de lanternes (voir le paragraphe spécifique en fin d’article) ! Ni la municipalité de Chiang Mai, ni le bureau provincial éponyme, ni l’Office du tourisme, ni même la police n’ont pu nous renseigner à ce sujet ! Nous doutons cependant qu’aucun vendeur à la sauvette n’en propose… Néanmoins et pour l’heure, nous n’avons vu aucune banderole d’interdiction posée sur le lieu des festivités. Les personnes sur place verront bien de quoi il en retourne. La question en suspens est de savoir à qui les participants – qui étaient heureux de lâcher leur lanterne céleste – confieront-ils leurs vœux les plus chers…

La Porte Tha Pae, qui est l’épicentre touristique de la ville (avec non loin la route Loy Khro, que les coquins et les noctambules fréquentent), sera elle aussi animée. De même que toute l’étendue du Night Bazaar. Les fêtards s’y retrouveront. Notons encore qu’il est demandé de ne pas consommer d’alcool dans toute la zone festive officielle.


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Celles et ceux qui voudront privilégier la féerie propre aux lanternes célestes ne manqueront pas le réveillon qu’organise le 31 décembre le CAD Festival, à Mae Rim, au nord de la ville. CAD pour Culture – Art – Design. C’est sans doute là l’événement-phare de cette fin d’année, devant attirer des milliers de touristes (en majorité chinois). Le soir du réveillon, le lundi 31 décembre 2018 donc, de 18h à 1h du matin, une soirée des plus festives y est organisée avec, à la clef, un copieux buffet. Au programme, toute la richesse culturelle du Lanna : artistes, danseurs et percussionnistes traditionnels, les fameux tambours du Lanna. Et donc ce fameux lâcher géant de lanternes célestes, à minuit, lanternes qui illumineront le ciel nocturne de mille feux… On vous renvoie à notre article Féerique Nouvel An 2018 à Chiang Mai afin d’en connaître tous les détails.

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Vous pouvez acquérir vos billets via le Swiss-Lanna Lodge ici à Chiang Mai (service en français). Inutile d’envisager d’y dormir en fin d’année, ses chambres, fort prisées, sont réservées depuis belle lurette !

CAD Festival 2018 Countdown @ Mae Rim. Page Facebook, emplacement, billets.

Vous l’aurez compris, deux gros feux d’artifice illumineront la Rose du Nord à minuit : le premier, officiel, au cœur de la Cité historique (« le carré »), et le second, à Mae Rim (au nord de la ville). Celles et ceux qui voudront en profiter au mieux monteront au Doi Suthep afin d’admirer de haut les feux d’artifice et le lancer géant des lanternes célestes .


Réveillonner en dansant

Cette année, le parc Rajapruek, plus connu comme le Royal Flora, a réduit la voilure. Tout comme pour la dernière Fête des Lumières, le Loy Kratong, il n’organisera rien non plus pour ce réveillon ! Qu’à cela ne tienne car les lieux de divertissement habituels seront de la partie pour cette Saint-Sylvestre 2018. A commencer par les centres commerciaux. Chiangmai Countdown 2019 au Central Festival Chiangmai. Ce sera là l’événement qui aimantera la jeunesse de Chiang Mai et au-delà ce 31 décembre. Une des raisons majeures est que l’événement est ฟรี (frī, gratuit) 😁  Scrubb, Jetester, Maw Jirasak et Blackhead, avec également des DJs réputés. Ces noms ne vous disent probablement rien. Ce sont pourtant les artistes populaires thaïlandais qui animeront la soirée pour le plaisir de la jeunesse thaïlandaise qui se dandinera à leurs rythmes, assommée par une sono poussive. six heures de concert (de 17h à passé minuit, forcément). Un événement sponsorisé par la bière Chang (et interdit officiellement aux jeunes de moins de 20 ans).

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Chiangmai Countdown 2019 @ Central Festival Chiangmai. Page Facebook, événement FB, emplacement.

Son concurrent direct, le centre commercial MAYA, est, lui, soutenu par LEO. Mais leur soirée du 31 décembre n’aura de loin par l’envergure de celle du Central Festival : sa LEOzone (LEO étant la sous-marque de bière de Singha) sera simplement animée par des groupes locaux le soir du réveillon, de 18h à minuit, comme d’ailleurs tous les soirs du 6 au 31 décembre 2018. Il s’agit de l’espace à l’extérieur, à côté de la fontaine. En revanche, nul doute que le rooftop Nimman Hill du centre commercial sera bondé : ses divers bars sont des plus populaires.

LEO NIGHT LIGHT @ MAYA. Page Facebook, événement FB, emplacement. Même type d’animation dans les autres centres commerciaux, comme le Kad Suan Kaew (Winter Light Countdown 2019, de 16h à minuit). Pas grand-chose en revanche du côté de Promenada.

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On espère que la soirée Let’s Countdown 2019 qu’organise le One Nimman – centre commercial fort original, avec sa place centrale à l’européenne, le « clocher » étant là pour le rappeler – sera moins décevante que les deux récentes manifestations organisées ici (le POP Market et le Ping Fai Festival).

Le réveillon qui promet est celui organisé conjointement par Synergy, November, Overstand Coffee et VR Cafe : le Synergy New Year Festival. On ne se risque pas à vous décrire la soirée mais jetez donc un œil à la vidéo ci-dessous. Si elle vous parle c’est que c’est une soirée qui vous est destinée 😏.

Cependant,  les touristes iront sans doute majoritairement au Zoe in Yellow, point de chute des fêtards où il est aisé de rencontrer la gent féminine. Autre valeur sûre, The Good View, sise sur la rive gauche de la rivière Ping, une boîte qui anime les nuits chiangmaiennes depuis des lustres (la difficulté sera d’y trouver une place).

On retrouve ici une adresse que nous aimons à recommander : le marché Ploen Ruedee, partie intégrante du Night Bazaar. En plus d’y trouver des cuisines du monde entier, vous pourrez donc y fêter le Nouvel An. Aucune précision n’est donnée cette année mais l’ambiance était bonne l’année dernière.

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Chaude ambiance également au Hard Rock Cafe, au coeur du Night Bazaar, à l’occasion de sa New Year’s Party. Les amateurs de jazz et blues iront vers la boîte en vogue qu’est The Mellowship. Il est promis une soirée offrant de la bonne musique jusqu’aux aurores…

Et comme nous aimons à nous adresser aux hétérodoxes, comment ne pas parler de la soirée du réveillon de la White House. Rares sont les touristes occidentaux à y mettre les pieds. C’est une boîte des plus populaires parmi la population locale, sous forme d’un restaurant au bord de la rivière Ping (plus au sud du Good View, juste après le camp militaire Fort Kawila). On y sert à bon prix de la bonne nourriture tant thaïlandaise que nord-thaïlandaise (en deux mots, de la nourriture locale). Et les concerts organisés sur la scène offrent souvent une ambiance déchaînée, l’alcool libérant l’atavique timidité des Thaïlandais à mesure que les heures s’égrènent ! Y passer une soirée de réveillon est gage d’un souvenir mémorable, croyez-nous sur parole.

Même type d’ambiance au TaWaDang (ou Tha Wan Deng), une boîte locale mêlant show, danse et restauration. Ici tout est thaïlandais : son nom tout d’abord, son site web, ses employés, ses clients heureux, ses menus. On ne résiste pas à vous donner son nom en version originale : สาวก ตะวันแดง. C’est dire que plus que dépaysé vous serez en participant à leur soirée du réveillon. L’enseigne est présente dans d’autres villes de Thaïlande, comme Chiang Rai par exemple.

L’année dernière, le Grand Canyon Waterpark avait organisé une course pour marquer sportivement le coup du passage à la Nouvelle Année; point d’exploit sportif proposé pour ce réveillon 2018, hormis une party de 9h à 20h.

Et si d’aventure vous aviez choisi de passer le réveillon dans un des très nombreux parcs nationaux du royaume, ne vous étonnez point d’y voir de nombreux Thaïlandais : l’entrée est gratuite pour eux comme nous le rappelait déjà Richard Barrow en 2017 😏 Et comme chaque année, ce sera la ruée vers le parc du Doi Inthanon, plus haut sommet de Thaïlande. Embouteillages en perspective !


Pendant que les Thaïlandais méditent…

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Méditation du Nouvel An au Wat Suan Dok © Facebook – วัดสวนดอก พระอารามหลวง

Cette période de fin d’année et ses jours fériés poussent bon nombre de Thaïlandais, qui sont à une écrasante majorité bouddhistes, rappelons-le, à rejoindre les temples et s’adonner à des prières et à la méditation. Il s’agit pour eux d’accumuler des mérites, concept cher au bouddhisme Theravada. Ainsi, la plupart des temples – et il y en a près de 300 ici à Chiang Mai – organisent des veillées religieuses le soir du réveillon. Rien ne vous empêche d’y participer mais alors faites-le avec diligence (notamment en vous habillant correctement, idéalement de blanc).

On vous donne ci-dessous le programme général de la nuit, en vous précisant les différences minimes appliquées par quelques temples. Certains prévoient même un lancer de lanternes célestes à minuit. Suivent les programmes spécifiques de quelques autres temples. Rappelons tout de même qu’il ne s’agit pas là d’activités touristiques ! Comme quoi le réveillon peut se vivre de mille manières. A vous de trouver celle qui vous convient.

Programme commun de divers temples :

  • Lundi 31.12.2018 – 22h30 : prières communes suivi de l’écoute du dharma (l’enseignement du Bouddha);
  • Lundi 31.12.2018 – minuit : méditation
  • Mardi 01.01.2019, Jour de l’An – 6h30 : aumônes matutinales aux moines

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La liste ci-dessous est loin d’être exhaustive; elle représente cependant les temples les plus connus, avec quelques spécificités, dont des lancers de lanternes célestes (au moins deux temples en organisent, dont le fameux Temple d’Argent). En cliquant sur le nom du temple, vous aurez ses coordonnées sur Google Maps. La voici donc :

  • Wat Pha That Doi Suthep (Facebook, info). Sans doute le temple le plus vénéré du nord thaïlandais. Début des cérémonies fixé à 22h19. Aucune précision quant aux aumônes matutinales. Dès lors, la cérémonie habituelle, qui a lieu à 7h, devrait être maintenue (mais il risque d’y avoir bien plus de dévots que d’habitude ce Jour de l’An).
  • Wat Phra Singh Woramahawihan (วัดพระสิงห์วรมหาวิหาร, Facebook). C’est le temple le plus vénéré de la ville de Chiang Mai, situé dans la Cité historique (« le carré »).
  • Wat Chedi Luang Worawihan (วัดเจดีย์หลวง, Facebook, page non officielle). L’endroit est sublime; c’est là où se trouve le superbe et endommagé ‘grand chedi‘, qu’il vaut la peine de visiter une fois la nuit tombée (faites-en la circumambulation par la gauche, le chedi devant se trouver à votre droite). Vous y rencontrerez là de jeunes moines car il s’agit d’un site universitaire bouddhique.
  • Wat Suan Dok (วัดสวนดอก พระอารามหลวง, Facebook, info). C’est le temple qui abrite les tombeaux des familles royales de l’ancien royaume du Lanna. S’y trouve une université bouddhique réputée là aussi. Début des cérémonies fixé à 22h. Il est précisé encore qu’une cérémonie religieuse (la “cérémonie du destin” se déroulera le jour de l’An, à 9h, soit après les aumônes matinales; rebelote le lendemain à la même heure).
  • Wat Upakut (วัดอุปคุต, Facebook, info). Le temple au nord du Night Bazaar, qui est aussi un centre d’enseignement du bouddhisme. Il porte le nom d’un moine à l’histoire étonnante. Début fixé à 21h.
  • Wat Chet Yot (วัดเจ็ดยอด พระอารามหลวง, Facebook, page non officielle). Un temple d’inspiration hindoue, entre la ville et le Doi Suthep.
  • Wat Umong Suan Phutthatham (วัดอุโมงค์ สวนพุทธธรรม, site web, info). C’est le temple au pied du Doi Suthep, avec ses originales galeries (jadis peintes). Avant les prières qui commenceront à 22h, les adeptes profiteront d’une projection cinématographique dès 20h (ce sont bien entendu des films en lien avec le dharma).
  • Wat Lok Moli (วัดโลกโมฬี, info). Un superbe édifice en bois. Ici les prières commenceront à 19h09 et la cérémonie du Nouvel An à 21h. Le lendemain, 1er janvier, aumônes fixées à 7h19.
  • Wat Sri So Da (วัดศรีโสดา, Facebook, info). Ce temple est ignoré de tous ceux qui se rendent à celui bien plus renommé, au haut du Doi Suthep, et c’est bien dommage car il est sur la route, peu après le zoo. Il est précisé que ce sont 262 moines qui recevront l’aumône. À noter que le début des cérémonies est fixé, ici, à 22h.
  • Wat Puak Chang (วัดพวกช้าง, Facebook, info). Un site très joliment décoré depuis Noël qui se trouve à l’extérieur de la Cité fortifiée, au coin sud-est.
  • Wat Kumpa Pradit, aussi appelé Wat Ban Mo (วัดกุมภประดิษฐ์ (วัดบ้านหม้อ), Facebook, info) Ici, au nord de la ville, les cérémonies commenceront à 21h. Originalité mentionnée : un lancement de lanternes célestes prévu à minuit… Quant à l’aumône, elle ne sera pas matutinale mais matinale, fixée, elle, à 9h le Jour de l’An.
  • Wat San Kang Pla (วัดสันก้างปลา, Facebook, info). Un temple à l’est, dans la municipalité de San Kamphaeng. Début des cérémonies religieuses à 21h, précédées, dès 18h, d’une cérémonie d’offrande de cadeaux. Ici, l’aumôme matinale aura lieu le Jour de l’An à 7h.
  • Wat Phra Pan, appelé également Wat Phranon Mee Pukha (วัดพระป้าน (วัดพระนอนแม่ปู๋คา), page Facebook d’un moine très actif qui y officie, info). On vous a déjà parlé de ce lieu où repose un Bouddha couché, actuellement magnifié par une très belle exposition d’ombrelles, spécialité du lieu, peu après le village de Bosang (notre article). Un endroit que nous ne pouvons que vous conseiller de découvrir, d’autant que ce 31 décembre, il sera des plus animés. Ici, les cérémonies commenceront à 20h déjà.
  • Wat Wutthi Rat, également appelé Wat Baan Fon (วัดวุฑฒิราษฎร์ (วัดบ้านฟ่อน), info). Non loin du Royal Flora, municipalité de Hang Dong. Début des cérémonies à 22h.

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Ces quelques autres adresses ont un programme différent, raison pour laquelle nous vous les signalons de manière plus spécifique.

Wat Sri Suphan (มูลนิธิวัดเงิน, Facebook, info). C’est le fameux Temple d’Argent. Le quartier sera en fête samedi 29 décembre 2018 comme tous les samedis soirs, marché de nuit piétonnier oblige. Qui plus est, un Festival de l’argenterie et de la laque s’y déroule. Programme des cérémonies religieuses du lundi 31.12.2018 :

  • 17h00 : prières
  • 21h09 : rituel du Seigneur Ganesha
  • 21h39 : cérémonie aux chandelles
  • 00h00 : lancer de lanternes célestes
  • 00h39 : aumône nocturne aux moines

Et le lendemain, mardi 1er janvier 2019, à 8h, sermon des moines.

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Le Wat Sri Suphan, plus connu comme étant le Temple d’Argent © Facebook

Centre de pratique internationale (สถานปฏิบัติธรรมนานาชาติ มจร, Facebook, info). Ici, à Sansai, au nord-est, les cérémonies commencent déjà le dimanche 30 décembre 2018 avec des prières à 14h30, un repas pris en commun à 18h (mais les moines y auront-ils droit ?), suivi de prières dès 19h. Au programme le lendemain, lundi 31 décembre 2018 : prières à 5h30, petit-déjeuner à 7h, méditation à 8h30, déjeuner à 11h30 puis, en soirée, prières à 21h et méditation à minuit.

Wat San Kamphang Luang (วัดสันกำแพงหลวง, Facebook, info). Programme du lundi 31.12.2018 :

  • 21h30 : inscription pour recevoir un ouvrage (100 exemplaires seront offerts)
  • 22h00 : prières
  • 21h39 : cérémonie aux chandelles
  • 00h09 : aumône nocturne à 9 moines

Lanna Dhutanka (ธุดงคสถานล้านนา, Facebook, info ici et ). On termine par ce temple du côté de Mae Jo. C’est l’émanation du Dhammakaya à Chiang Mai, secte bouddhiste controversée. Un trésor d’organisation caractérise cependant leurs célébrations.
Programme du lundi 31.12.2018 : inscriptions à 8h, prières à 9h, déjeuner à 11h30, sermon des moines à 13h, cérémonie aux chandelles à 18h, échange de cadeaux à 19h30, prières à 21h, sermon des moines à minuit suivi d’une méditation à 1h du matin.
Programme du mardi 01.01.2019 : prières à 5h, aumône à 100 moines à 6h30, petit déjeuner à 8h, sermon des moines à 9h30 avec une fin des cérémonies programmée à 11h. Le tout possède même sa bande-annonce vidéo.


Alors que le très beau site bouddhiste Khuang Phra Chao Lanna avait organisé une très émouvante cérémonie de fin d’année l’année dernière, il n’en sera rien cette fois-ci. En revanche, s’y déroulera une cérémonie d’offrandes matinales aux moines pour l’accueil de ce Nouvel An. On parle de 72 moines et novices qui feront l’aumône le samedi 5 janvier 2019, de 7h30 à 9h au Khuang Phra Chao Lanna (ข่วงพระเจ้าล้านนา, site web et page Facebook). C’est un complexe bouddhiste situé au nord de la ville, en allant vers Mae Rim, que nous vous conseillons vivement de découvrir.

Sinon, rappelons qu’une telle cérémonie d’offrande aux moines se déroule annuellement sur la place des Trois Rois, chaque 1er janvier, à 7h. Ceci sans omettre de signaler que c’est tous les matins que les moines reçoivent leurs offrandes.

Et pour celles et ceux qui seront ou voudront se rendre à Haripunchai – du nom de la plus ancienne ville du Lanna, appelée aujourd’hui Lamphun, à 40 minutes au sud de Chiang Mai – voici le programme du très beau Wat Phra That Hariphunchai, un temple au chedi très semblable à celui du temple du Doi Suthep (Facebook) :

  • 19h30 : cérémonie religieuse et adoration aux bougies
  • 20h00 : circumambulation aux chandelles autour du chedi
  • 21h30 : prières de Nouvel An
  • 23h50 : méditation
  • 23h59 : célébration du Nouvel An
  • 00h09 : bénédiction des moines bouddhistes
  • 00h30 : offrandes (où les reliques seront recouvertes d’un tissu, généralement orange)
  • 00h50 : distribution d’un souvenir offert par le temple

Et le lendemain, mardi 1er janvier 2019, à 7h : offrandes matutinales aux moines.

Pour tout étranger désirant vivre un réveillon pas comme les autres, au contact des pratiquants bouddhistes, c’est peut-être là le programme le plus intéressant à vivre, bien qu’il n’aura pas le lustre du programme plus riche de l’année dernière, de belles festivités  résumées en vidéo :


Menus de réveillon dans les restos de la ville

Les restaurateurs accueillant les farang, les touristes étrangers, ne sont pas en reste le soir du réveillon (et pour cause). Menu de circonstance dans moult restaurants de la ville – impossible de vous en dresser la liste complète ! Ce sont peu ou prou les mêmes restaurants qui organisent le réveillon de Noël. En vrac, en commençant par les restaurants français (qui réuniront par force des francophones) :
ATTENTION, IL S’AGIT LA DES MENUS DE L’ANNEE DERNIERE, INFORMATIONS QUE NOUS DEVONS ENCORE METTRE A JOUR. MERCI DE VOTRE COMPREHENSION !

  • La Fringale, le nouveau resto tenu par le chef Patrick, une figure de Chiang Mai. Prix compressé et portion gargantuesque, c’est ce qui caractérise l’endroit.
  • Le Bistrot de Chiang Mai, récemment repris, vous propose une carte à l’accent hexagonal.
  • La Fourchette, un restaurant français tenu par un Thaïlando-Suisse, un endroit qu’on adore, n’étant encore jamais ressorti déçu.
  • Autre restaurant français tenu par un chef thaïlandais, L’Eléphant (rénové cette année, il avait naguère bonne presse).
  • Le fameux buffet proposé par le restaurant allemand Auf der Au Garden (en ville, la maison-mère se trouvant à Sarapee) pourra faire office de repas du réveillon mais il ferme à 21h30 le 31 décembre. Ici, le rapport qualité-prix est imbattable.
  • Quand il s’agit de fête, le Birds Nest Cafe est toujours de la partie. Ce restaurant ‘responsable’, attirant des convives du monde entier, vous proposera un menu original en soutenant les agriculteurs (bio) de la région.
  • The River Market ne pouvait manquer lui aussi de célébrer l’événement. Ambiance bucolique au bord de la rivière Ping, avec vue sur le Pont de Fer (Iron Bridge/Khua Lek).
  • Les DJ’s seront de la partie au Japan Village, un endroit qui offre des menus alléchants.
  • Food, fun, music. Ce sont là les promesses de la célébration du dernier jour de l’année au The Imperial Mae Ping Hotel.
  • L’Oxygen Dining Room du X2 Riverside accueille les meilleurs chefs français. Nous sommes là dans la catégorie des menus gastronomiques..
  • Le Coq d’Or propose lui aussi ses menus de fête dans une ambiance musicale au bord de la rivière Ping.
  • Son concurrent le plus direct, Le Crystal, lui aussi se réclamant d’une cuisine française, vous propose une cuisine raffinée au bord de la même rivière mais plus au nord, sur l’autre rive.
  • Des boissons pétillantes seront servies aux divers restaurants du Dhara Dhevi, paragon du luxe à Chiang Mai : Akaligo, Le Grand Lanna, Farang Ses. Vous avez le choix (pour autant que votre porte-monnaie soit bien rempli, obvie) !
  • Le Shangri-La ne pouvait manquer à l’appel ! Sa soirée du réveillon est placé sous le thème du Moulin Rouge… Là aussi une adresse pour ceux qui ne regardent pas à la dépense.
  • Les amateurs de buffet connaissent le Holiday Inn. Il peut être intéressant de participer à sa soirée du Nouvel An, sise au pavillon bordant les rives de la Ping, soirée qui ne commence qu’à 22h30. Des feux d’artifice sont promis.

Art4dChangSi cela ne devait pas suffire, voici les restaurants les mieux notés de Chiang Mai selon TripAdvisor. Au surplus, Chiang Mai Citylife fait la promotion d’autres adresses sur sa page New Years Events in Chiang Mai (en anglais). Autre inventaire des manifestations du 31, celui des Allemands de Chiangmai Service.

Ce sera peut-être pour vous l’occasion de goûter à la pétillance du breuvage Chang (l’une des deux grandes bières brassées en Thaïlande, l’autre étant la Singha). Mais contrairement à l’année dernière où les talents de l’artiste Steven Wilson avaient été sollicités, aucune édition limitée ne semble avoir été prévue pour cette fin d’année (en savoir plus).


Et les autres manifestations

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Si vous êtes à Chiang Mai en cette fin d’année, le réveillon ne devrait cependant pas vous faire oublier les autres manifestations du moment ! Ainsi du Chiang Mai Zoo Happy Festival animant le zoo en journée (avec à 13h une parade de mascottes à l’effigie des divers animaux vivant là – emprisonnés, diront certains) et en soirée, une belle illumination nocturne du lieu. Les enfants adorent (bande-annonce). Autre attraction qu’ils apprécieront autant, si ce n’est plus, un mini-festival des montgolfières, ou plutôt une fête « agricole », la Farm Fest 2018, sur le terrain du Cowboy Army Riding Club, à Mae Rim. Au programme, une animation agricole, des food trucks qui titilleront vos papilles, et donc des montgolfières, petites et grandes, du 28 au 30 décembre 2018. Autre attraction appréciée des enfants (et qui leur est destinée, comme l’année dernière), une activité agricole : la plantation de riz à la Ginger Farm; elle se déroule dimanche 30 décembre, en matinée. Remarquez que si vous avez toujours rêvé de planter du riz dans la gadoue – et accessoirement de voir de belles rizières (idéalement de juillet à début novembre ici à Chiang Mai), vous avez l’occasion de le faire toute l’année avec Mister Pee (Journée verte dans les rizières).

La ruralité est célébrée à la Foire d’Hiver de Muang Kaen PattanaMae Taeng). C’est là l’âme des campagnes rizicoles du Lanna que vous y rencontrerez. Vos yeux seront ébahis face à l’explosion florale que vous pourrez contempler (sans oublier de visiter le fabuleux complexe bouddhique du Wat Ban Den tout proche). La foire se tient jusqu’au 3 janvier 2019. Même type de foire, d’hiver donc, la Foire d’Hiver de Chiang Mai, à Mae Rim, du 28 décembre 2018 au 8 janvier 2019. Ici, bien que champêtre, l’ambiance vire plus à la fête foraine. Avec, en apothéose, l’élection de Miss Chiang Mai 2019. Et ce n’est pas tout car la Rose du Nord connaît une fin d’année des plus animées. Il y a un Festival de l’Artisanat Créatif dans ce qui est le cœur artisanal de la Thaïlande : le village de Ban Tawai, à 20 km au sud de Chiang Mai. Il dure du 28 décembre 2018 au 2 janvier 2019. Même type de manifestation, le Festival de l’Argenterie et de la Laque, qui met en avant le travail d’orfèvre de la communauté de Wualai, là où se trouve le Temple d’Argent. Il a lieu du 29 décembre 2018 au 1er janvier 2019. Et pour ceux que les ambiances locales attirent : la Fête de la Saucisse (sai oua) se tient du 28 décembre au 1er janvier 2019, à Ban U Mong, entre Chiang Mai et Lamphun, sur un bras de la rivière Ping. In fine et comme chaque année, le jardin botanique de la Reine Sirikit (QSBG – Queen Sirikit Botanic Garden, à Mae Rim) organise son exposition florale annuelle, cette année elle a lieu du 21 décembre 2018 au 2 janvier 2019 et le thème en est : le jardin familial Botanic Festival – Home Garden. Et comme chaque année, le Royal Flora est lui aussi en fête avec l’éclosion de moult variétés de fleurs en cette « hiver » nord-thaïlandais. Toutes ces fêtes vous démontrent à l’envi la vigueur de la province de Chiang Mai et la richesse culturelle du Lanna, du nom de l’ancien royaume qui s’est uni jadis à celui du Siam. C’est dire que tant les locaux que les expatriés et les touristes sont gâtés.

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On termine cet article en espérant que le carnage routier inhérent à ces fêtes de fin d’année soit moindre que les années dernières 😔 Les sauveteurs de la ville veillent… Ici une compilation de quelques accidents survenus en ville durant toute l’année 2017 (âmes sensibles s’abstenir) :


Attention ! La majorité des musées fermeront durant ces fêtes, généralement du 30 décembre au 2 janvier y compris. Une fermeture qu’imiteront tous ceux qui en auront les moyens. Long week-end en perspective du samedi 29 décembre 2018 au mercredi 2 janvier 2019 y compris. Pour les Thaïlandais, le Nouvel An occidental est surtout l’occasion de se retrouver en famille durant cette période « hivernale » et, pour les plus fortunés, de partir en vacances comme l’évoque cette vidéo publicitaire Amazing Thailand produite par la TAT, l’Office du tourisme thaïlandais :


Chiang Mai est prête elle aussi pour ce réveillon, parée de ses plus belles décorations. Vivement cette Nouvelle Année, que ce soit 2019 ou 2562, qui débutera ici à Chiang Mai par l’élection de Miss Chiang Mai. C’est elle qui ouvrira le cortège de la prochaine Fête des Fleurs, accompagnée de Mister Chiang Mai (nous, nous n’arrivons pas à oublier Baby Bow, Miss Chiang Mai 2017, une Miss Chiang Mai que nous avions plus qu’appréciée 😏).

Booking.com - Chiang Mai

On espère que vous aurez trouvé votre hébergement. La fin de l’année représente le pic saisonnier ici dans la Rose du Nord. En dernière minute, difficile de profiter des meilleures adresses ! Si d’aventure vous deviez encore réserver votre chambre, suivez les conseils de TripAdvisor ou réservez les hôtels les plus appréciés sur Booking.com.

Après les vœux du Premier ministre actuel, le général Prayut Chan-o-cha (un discours que vous pouvez retrouver en vidéo), à notre tour de vous souhaiter une très Bonne Année à vous tous (สุขสันต์วันปีใหม่, sùk-sǎn wan bpii mài) !

PS : clin d’oeil mondial de Google avec son Doodle du réveillon en hommage aux éléphants, un des symboles de la Thaïlande, omniprésents ici à Chiang Mai. « Les éléphants n’oublient jamais »

BonneAnnéeBabyBow+Doister

Diverses minorités ethniques (Doister) et Baby Bow, Miss Chiang Mai 2017 © Facebook

Chiang Mai n’a pas fini de vous étonner et Chiang Mai De-ci De-là se fait un plaisir de vous informer, sur le présent site web et, plus régulièrement, sur notre page Facebook.


¹ merci Objectif Thaïlande)

© Facebook pour l’image à l’image à la une. Mise à jour de l’article le 02.02.2019

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