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Khru Bawong à Lamphun. Exhumation d’un moine qui a quitté son écorce terrestre

Publié le 15 Mai 2018 par CMDeciDela 4 Commentaires

Les moines momifiés (mammi phra en thaï, มัมมี่พระ). Voilà un thème cher aux dévots bouddhistes du Nord thaïlandais. Et l’exhumation de ces moines bouddhistes – exécutée à l’occasion de la cérémonie annuelle du changement de robe monastique à la date anniversaire de leur décès – attire les foules. C’est là une occasion pour vous de participer à d’émouvantes célébrations religieuses où les vénérables sont toujours autant vénérés. Mais dans ce cas, faites-le avec respect.

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Où vous apprendrez qu’il existe non pas un mais bel et bien deux moines bouddhistes dont les corps ont été momifiés dans le district de Li, à Lamphun. Tous deux font l’objet d’une grande vénération et d’une cérémonie annuelle de changement de robe monastique, tant pour Khru Bawong que pour Khruba Khaopi, événements hauts en couleur fixés selon la date de leur décès (on vous en dévoile le programme détaillé, ici pour Khru Bawong). Où leur enseignement vous est rappelé. Où vous en saurez plus sur les offrandes faites par les dévots à ce moment-là, sous forme de jolis khrua tan. Où l’on évoque la conservation des saints hommes dans les différents courants religieux. Et finalement où l’on vous donne nos conseils de visite des attractions de Li, dans la province voisine de Lamphun donc, non sans vous rappeler que le Lanna est pays aux nombreux saints hommes. C’est tout cela que vous apportera la lecture de cet article. Avec en bonus l’évocation d’un troisième saint homme de la province de Lamphun…

CÉLÉBRATIONS 2024 :
⦿ Changement de la robe monastique de Khruba Khaopi : du 1^er au 4 mars 2024 (vidéo de l’édition 2021)
⦿ Changement de la robe monastique de Khru Bawong : du 15 au 17 mai 2024
⦿ Commémoration de la disparition de feu Khruba Phrompha : 17 août 2024

« Quitter son écorce terrestre »

Certains reprochent à la Thaïlande son explosion touristique. Il est vrai que les attractions du royaume, fort nombreuses et variées, attirent les touristes par millions, toujours plus d’année en année¹. Bangkok est d’ailleurs une des villes les plus visitées au monde, si ce n’est la plus visitée². Chiang Mai attire également moult touristes parmi lesquels beaucoup de Chinois (nous consacrerons un jour un article à cet intéressant sujet). Malgré cette affluence, il est fort aisé de se balader en des contrées où le touriste se fait plus rare : Chiang Mai De-ci De-là s’escrime à vous faire connaître des lieux et des fêtes qui devraient titiller votre curiosité. Et l’événement annuel dont il est question aujourd’hui, un événement religieux exceptionnel, en fait indubitablement partie.

RobeChangingCeremonyKhruBawong2018Photo3 — © Facebook

« Quitter son écorce terrestre », voilà une bien belle expression pour parler de la mort, qui est vue bien différemment selon que l’on soit chrétien, bouddhiste ou encore agnostique ! Khruba Chaiyawongsa (ครูบาชัยยะวงศา), un moine bouddhiste devenu célèbre dans la région, appelé plus communément Khru Bawong (ครูบาวงศ์), a donc « quitté son écorce terrestre » en l’an 2000, le 17 mai. Mais son corps, qui ne s’est point décomposé et est donc momifié, fait l’objet d’un culte des plus étonnants. Ainsi, chaque année, les dévots procèdent à une cérémonie de changement de sa robe monastique. Cela se passe à Baan Phra Bat Huai Tom, dans le district de Li (sous-district de Na Sai), dans la province voisine de Lamphun, au sud de Chiang Mai (à 2h30 de route). Du 15 au 17 mai, les disciples de Luang Pu Khru Bawong, avec l’aide de nombreux moines et des villageois de la région, sont en fête; ils invoquent le corps de feu ce moine vénéré en se remémorant son enseignement. Le 16 mai a lieu le défilé et le 17 est le jour solennel où se déroule le changement de la robe monastique. Participez à cette cérémonie religieuse plus avec piété qu’avec curiosité (et soyez vêtu·e dignement).

Programme habituel des festivités :

RobeChangingCeremonyKhruBawong2018Photo1 — © Facebook

Le 15 mai :

06h00 : offrandes matutinales aux moines;
09h00 : réunion des moines au temple;
10h30 : prières;
11h00 : repas pris en commun avec les moines et les novices;
19h00 : prières avec sermon.

Le 16 mai :

06h00 : offrandes matutinales aux moines;
09h00 : réunion des moines au temple;
10h30 : prières;
11h00 : repas pris en commun avec les moines et les novices;
14h00 : grande procession autour du village;
19h00 : prières avec sermon.

Le 17 mai :

06h00 : offrandes matutinales aux moines;
09h00 : réunion des moines au temple;
13h00 : changement de la robe monastique de Khru Bawong avec procession, suivi d’une cérémonie où les fidèles peuvent apposer des feuilles d’or sur son corps.
19h00 : prières finales avec sermon.

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Les conseils de notre reporter sur le terrain

De Chiang Mai, pour vous rendre dans le district de Li, privilégiez l’ancienne route Chiang Mai-Lamphun (route no 106). Après Pasang, elle devient vallonée, bordée de chaînes montagneuses de part et d’autre (en transports publics, passage obligé par la gare routière de Lamphun depuis laquelle un song thaew vous amènera à Li où vous devrez négocier pour vous rendre jusqu’au temple, à 5 kilomètres de là). Comptez 2h30 de route (bien plus par les transports publics). On vous conseille de passer la nuit sur place, ce qui vous permettra de vivre et la procession du 16 mai et celle du 17 mai où le corps est transporté. Le meilleur établissement doit être le récent Baan Paylin Resort; il est moderne et confortable, offrant une très belle vue sur les montagnes depuis le balcon de votre chambre (attention, réservation anticipée obligatoire car il affichait complet durant cet événement annuel). Réservez-le sur Booking.com. Autres attractions bouddhistes à visiter sur place : en bordure de route, vous ne pourrez manquer le site du Wat Mon Luang Sa (วัดมณหลวงษา) et ses divers éléments architecturaux éparpillés. De même que le Monument des Trois Moines (Three Khruba Monument, อนุสาวรีย์สามครูบา), au cœur de Li. Tout proche, deux autres temples valent le détour : le Phrathat Ha Duang (วัดพระธาตุห้าดวง) et ses deux imposantes portes, et, juste à côté, le Wat Phra That Duang Diao. Et bien sûr le magnifique chedi doré, le Chedi Phra Mahathat Si Wiang Chai (พระมหาธาตุเจดีย์ศรีเวียงชัย), qui correspond à l’attraction immanquable du district de Li. Ceux qui s’intéressent aux conditions de vie des Karens peuplant la région ne manqueront pas de faire un saut au Ban Huai Tom Royal Project (ศูนย์พัฒนาโครงการหลวงพระบาทห้วยต้ม), qui offre des opportunités professionnelles aux membres de cette minorité ethnique venue de Birmanie. Il y a également à l’est le lac Doi Tao (à sec durant la saison sèche) et plus au sud le parc national Mae Ping mais pour visiter pleinement ces deux derniers sites il vous faudra alors plus de temps à disposition !

Vous serez sans nul doute émerveillé par l’écrin où repose le corps momifié de Khru Bawong. Le bâtiment où les dévots viennent se recueillir recèle de très belles sculptures blanches sur les hauteurs. Sous le regard d’une statue du Bouddha, le corps du moine lui-même est protégé par une sorte de catafalque vitrifié, déposé sur un socle immense où l’argent brille, le tout dans un environnement protégé (et sous air conditionné).

La procession du 16 mai part du Wat Phra Bat Huai Tom (วัดพระพุทธบาทห้วยต้ม, ici) et fait le tour du village avec comme halte le Chedi Phra Mahathat Si Wiang Chai (พระมหาธาตุเจดีย์ศรีเวียงชัย, là) où sont déposés d’immenses khrua tan (explications en fin d’article). Dès lors, vous pouvez très bien l’attendre dans ce dernier lieu. A moins que vous ne vouliez prendre part à dite procession qui dure plus de 2 heures. Bien que de nombreuses boissons (le plus souvent sucrées) soit distribuées sur l’entier du parcours, il vous faudra encore vous protéger du soleil tapant, à l’aide d’une ombrelle ou d’un couvre-chef (qui n’est pas fourni sur place).

Khru Bawong parcourant les collines

© Facebook – ครูบาชัยวงศาพัฒนา วัดพระพุทธบาทห้วยต้ม

Durant son existence, Luang Pu Khruba Wong a parcouru cette région vallonnée, abattant une quantité de kilomètres à pied et visitant beaucoup de villages des provinces de Lamphun, Tak, Mae Hong Son et Chiang Mai. Par conséquent, nombre d’habitants ont bénéficié de son enseignement (la région compte une importante communauté de Karens, une des nombreuses minorités ethniques du Nord thaïlandais). Jusqu’à ce qu’il s’établisse dans le temple du village de Baan Phra Bat Huai Tom, attirant de nombreux disciples. Lui-même végétarien, cet érudit insistait sur les méfaits de la consommation de viande, convertissant beaucoup de disciples au végétarisme (il faut savoir que nombre de temples bouddhistes en Thaïlande n’interdisent étonnamment pas de consommer de la viande). Khru Bawong a contribué à propager l’enseignement du bouddhisme, combattant l’ignorance (les habitants, très superstitieux, sont profondément attachés à l’animisme et croient à l’existence des pee, les fantômes). A travers cette commémoration annuelle, l’enseignement de Khru Bawong perdure. Restent les superstitions : les grands moines décédés font l’objet d’une grande vénération, à travers ces cérémonies commémoratives mais aussi en alimentant un marché immense, typiquement thaïlandais, celui des amulettes.

Quid de la conservation des corps dans le bouddhisme ?

RobeChangingCeremonyKhruBawong2018Photoครูบาชัย$วงศาพัฒนาวัดพระพุทธบาทห้วยต้ม — © Facebook – ครูบาชัยวงศาพัฒนา วัดพระพุทธบาทห้วยต้ม

Il peut paraître fort étonnant qu’un corps humain se conserve ainsi au fils des ans, évitant tout signe de décomposition, sans qu’il y ait eu un processus manuel de momification (nous n’avons pas – encore – réussi à savoir si le corps de Khru Bawong a fait l’objet d’analyses médicales poussées). La chrétienté connait aussi ses corps qui ne subissent que peu ou pas de putréfaction, évitant le processus normal de décomposition après la mort. Un état touchant les saints et les béatifiés appelé incorruptibilité, mis au bénéfice de l’intervention divine et perçu par les fidèles comme un signe de sainteté. Il y a également le phénomène de transfiguration vécu par le Christ (célébré tous les 6 août).

L’histoire du monachisme bouddhique nous apprend que des états spirituels supérieurs, atteints par une intense méditation, agissent sur la conservation des corps (ici en Russie, en Mongolie et bien sûr en Thaïlande); on retrouve parfois des moines momifiés à l’intérieur de statues (comme en Chine). C’est notamment le cas d’un état spirituel rare connu sous le nom de tukdam et réalisable après la mort. Au Japon par exemple, les Sokushinbutsu, des moines bouddhistes, suivaient jadis une longue pratique ascétique, les amenant à se momifier vivants – pratique interdite depuis. Ailleurs, d’autres observations font état d’un « corps arc-en-ciel » correspondant à l’état spirituel le plus élevé, proche de celui du Bouddha historique. La littérature et la tradition orale du bouddhisme font état de nombreux cas où la conscience, sous une forme subtile, voyage hors du corps grossier³.

Vous pourrez donc vous-même observer les restes momifiés en vous rendant à cet événement. Exceptionnel, disions-nous. Et l’on vous rappelle de participer à cette cérémonie religieuse plus avec piété qu’avec curiosité (en étant vêtu·e dignement).

© Village to the World – Amazing Thailand

Liens

Emplacement du Wat Phra Bat Huai Tom sur Google Maps.
Page Facebook dédiée à Khru Bawong.
Page Facebook Je suis Karen (ฮา กะเหรี่ยง, une des pages de la communauté karenne, parmi d’autres).
Village to the World (présentation officielle du village par Amazing Thailand – l’Office national du tourisme thaïlandais, en anglais).
CM77 (site web d’une radio régionale, avec le programme complet mais tout est en thaïlandais).
La radio locale, Li Radio, sur Facebook et sur le web.

RobeChangingCeremonyKhruBawong2018PhotoChediSaPageFB — Le splendide Chedi Phra Mahathat Si Wiang Chai © Facebook – AnuKun..AR.boy

Que vous y alliez durant cette fête religieuse annuelle ou à un autre moment de l’année, vous ferez là un bien beau voyage dans une Thaïlande authentique, préservée du tourisme de masse, au contact d’une population campagnarde qui vous ravira. Un village à majorité karenne connu pour son tissage – il produit des textiles variés – et son argenterie (bagues, colliers), de même qu’une production coutelière. Magnifique est son chedi doré, le Chedi Phra Mahathat Si Wiang Chai (พระมหาธาตุเจดีย์ศรีเวียงชัย, photo ci-dessus), encore en construction, au milieu de la vallée (la procession y fait halte). Découvrez ici le village de Baan Phra Bat Huai Tom en vidéo :

Célébration 2018

Plusieurs médias locaux ont consacré des articles à cet événement exceptionnel. À l’image de la chaîne de radio CM77. Et comme dit événement a été filmé, on vous en livre ci-dessous la vidéo en espérant qu’elle vous donne envie de mettre ce rendez-vous à votre agenda l’année prochaine :

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Et un autre moine momifié à 15 km de là, Khruba Khaopi !

(Mise à jour du 28 février 2019). Après avoir participé aux festivités 2018, quelle ne fut pas notre surprise d’apprendre, dans le courant de l’année 2019, qu’une autre figure religieuse reposait elle aussi dans les mêmes conditions que Khru Bawong, à seulement 15 km de là ! Il s’agit de feu Khruba Khaopi⁴ (Khrubachao Aphichai Khaopi de son nom complet, ครูบาเจ้าอภิชัย ขาวปี en thaï). Moins connu que le précédent, son corps reste intacte alors que sa mort remonte à l’année 1977, le 3 mars pour être précis…

Or, Khruba Khaopi fait lui aussi l’objet d’une célébration annuelle de changement de robe monastique. L’événement, tout aussi exceptionnel, est étalé sur quatre jours et a lieu, en cette année 2019, du vendredi 1^er au lundi 4 mars, au Wat Phraputthabat Pha Nam (วัดพระพุทธบาทผาหนาม), dans ce même district de Li donc, sous-district de Pa Phai cette fois-ci.

Ainsi, disciples, moines et villageois invoqueront le corps de Khruba Khaopi, qui ne s’est pas décomposé, durant cette cérémonie de changement de robe. Cette année, tous les fidèles participeront à la construction d’une pagode de sable afin d’accumuler les mérites⁵.

RobeChangingCeremonyOfKrubachaoApichaiKhaopeeCover

Les temps forts du programme (le jour principal étant le dimanche) :

► VENDREDI 01.03.2019
▪︎ 7h00 : aumônes matinales aux moines
▪︎ 9h00 : divers préparatifs de la cérémonie

► SAMEDI 02.03.2019
▪︎ 7h00 : aumônes matinales aux moines
▪︎ Dès 9h30 : cérémonie de dépôt des khrua tan par les villageois alentour (la journée durant)
▪︎ 10h29 : prières et dévotions en compagnie de 42 moines
▪︎ 11h30 : partage du repas avec les moines et les novices
▪︎ 19h30 : prières et sermon

► DIMANCHE 03.03.2019 – A NE PAS MANQUER
▪︎ 7h00 : aumônes matinales aux moines
▪︎ Dès 9h30 : cérémonie de dépôt des khrua tan par les villageois alentour (la journée durant)
▪︎ 10h29 : prières et moulage du corps de Khruba Khaopi effectué par 42 moines
▪︎ 11h30 : partage du repas avec les moines et les novices
▪︎ 13h29 : CEREMONIE DE CHANGEMENT DE ROBE effectuée par 42 moines
▪︎ 19h00 : prières et sermon par 9 moines

► LUNDI 04.03.2019
▪︎ 7h00: aumônes matinales aux moines (fin de la célébration)

EN SAVOIR PLUS PLUS LE NET
Evénement Facebook.
Page Facebook du Wat Phraputthabat Pha Nam (วัดพระพุทธบาทผาหนาม จ.ลำพูน).
En savoir plus sur cette événement : CM77 97.5 MHz วิทยุล้านนา (mais c’est en thaï, source de la présente publication).
Plus d’information sur Khruba Khaopi (hélas en thaï seulement).

Un moine qui fait même l’objet de groupes Facebook comme celui-ci (ครูบาเจ้าอภิชัยขาวปี วัดพระพุทธบาทผาหนาม) et celui-là (บารมีอภิชัยโย(ครูบาเจ้าอภิชัยขาวปี)), groupes dans lesquels la vente d’amulettes va bon train !

La célébration religieuse à laquelle on vous convie est événement marquant et plutôt fastueux, en voici trois vidéos : geukmadotcom (célébration 2018) où l’on voit le corps de Khruba Khaopi, TV Lampang Online et enfin บริการรับถ่ายภาพทางอากาศ และถ่ายภาพทั่วไปทุกชนิด.

RobeChangingCeremonyOfKrubachaoApichaiKhaopeePhotoKhruaTan — Confection des *khrua tan* © Facebook

Indépendamment du changement à proprement dit de la robe monastique de Khruba Khaopi, clou de cette cérémonie religieuse, le temps fort du week-end, samedi et dimanche donc, est constitué par le dépôt des khrua tan par les villageois alentour. Les khrua tan (ครัวตาน en thaï) sont des jolies structures souvent en forme de sapin, pouvant être coiffées d’une ombrelle et constituées d’objets utiles aux moines, nourriture et autre argent nécessaire au fonctionnement du temple. Ces offrandes sont effectuées la journée durant afin d’accumuler des mérites, notion chère aux bouddhistes thaïlandais⁵. Vous avez là quelques exemples de khrua tan.

Les habitants du village de Baan Phra Bat Huai Tom sont plutôt accueillants; un village et son temple qui ont d’ailleurs fait l’objet d’un reportage que l’on vous offre ci-dessous :

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Commémoration de feu Khruba Phrompha

KrubaPhrompha2019PhotoPageFB — Khruba Phrompha © Facebook – วัดพระพุทธบาทตากผ้า

Autre événement religieux marquant qui a été porté à notre connaissance : la commémoration de la disparition d’un moine très vénéré, Khruba Phrompha, il y a de cela 35 ans 😌

Cela s’est passé du lundi 12 au dimanche 18 août 2019, avec une cérémonie plus importante samedi 17 août 2019, au Wat Phra Phutthabat Tak Pha (วัดพระพุทธบาทตากผ้า), dans la province voisine de Lamphun (à Makok, district de Pa Sang, précisément ici; comptez 1 heure de route depuis Chiang Mai).

Ici, pas de corps à vénérer puisque Khruba Phrompha a été incinéré; ne restent que ses reliques. Voici ce qu’a été le programme de cette semaine d’août 2019. Du lundi 12 au dimanche 18, chaque jour : offrandes à 79 moines à 7h et cérémonies bouddhistes à 13h. Et surtout samedi 17 août 2019, le 17 août étant la date de son décès :

7h : offrandes à 79 moines;
9h : cérémonie religieuse en présence de 170 moines;
11h : repas gratuit;
13h : cérémonie religieuse avec un sermon bouddhiste.

Phra Phromtha Thera W. (appelé plus communément Khruba Phrompha, พระสุพรหมยานเถร) est l’ancien abbé du Wat Phra Phutthabat Tak, un temple perché sur une colline où sont organisés notamment des concours des fameux tambours du Lanna ou encore un pèlerinage annuel. Né le 30 août 1898, à Ban Pa Phaeng, dans ce même district de Pa Sang (en province de Lamphun, rappelons-le), il a quitté son écorce terrestre le 17 août 1984, s’étant éteint dans la posture de méditation à l’hôpital Maharaj Nakorn, ici à Chiang Mai. Sa crémation royale a été organisée le 30 janvier 1988. Lui qui a été ordonné à l’âge de 15 ans au temple Pa Hiang (le 24 avril 1912), son histoire est toute tournée vers le temple Phra Phutthabat Tak, où il a fondé un institut d’études bouddhistes ‘Pali Dharma’. Y était enseignée la méditation. Un temple qu’il a contribué à rénover (dès 1941) et dont il est devenu abbé en 1959. Très vénéré de son vivant, il a reçu l’honneur royal en 1957.

Plus d’informations sur cet événement (mais bien entendu, tout est en thaï) sur la page Facebook du temple, le site web ou encore l’événement FB.

Mise à jour : vous pouvez consulter l’album-photo officiel des célébrations 2019.

Signalons encore que si vous vous rendez dans ce temple perché sur une colline durant la saison fraîche, soit généralement de mi-décembre à mi-janvier, vous pourrez alors admirer un magnifique lever de soleil sur un paysage embrumé (la brume disparait vers 9h). On vous offre le spectacle dans cette vidéo.

Et pour en savoir plus sur Khruba Phrompha (toujours en thaï) :
◉ Page Facebook qui lui est dédiée.
◉ Reportage TV sur cet éminence bouddhiste locale.
◉ Un de ses ouvrages contenant des ‘proverbes’ peut être consulté à la bibliothèque de l’EFEO ici à Chiang Mai.
◉ Quelques biographies sont disponibles : Dharma (ici et là), Treatise ou encore Wikipédia

On quitte Khruba Phrompha avec cette courte présentation vidéo :

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Les saints hommes du Lanna

Khruba Phrompha était donc un moine bouddhiste très connu, dans la lignée de Khru Bawong et de Khruba Siwichai (ครูบาศรีวิชัย), le moine le plus vénéré⁶ du Lanna. Un pays qui a décidément produit beaucoup de saints hommes. Celles et ceux désirant en savoir plus liront avec intérêt Bouddhisme et politique en Thaïlande : une relation complexe et ambiguë. C’est là une contribution de feu le regretté Arnaud Dubus pour Églises d’Asie. Si vous comprenez l’anglais, n’hésitez alors pas à lire son dernier livre : Buddhism and Politics in Thailand (publié par l’IRASEC – Institut de recherches sur l’Asie du Sud-Est contemporaine et disponible gratuitement; vous pouvez également acquérir la version Kindle). Il y parle entre autres de Khruba Siwichai et du mouvement de revitalisation bouddhiste dont il faisait partie. Mentionnons encore ici deux textes de référence (en anglais) : Charismatic Monks of Lanna Buddhism, un ouvrage écrit par l’anthropologue Paul Cohen, lui qui s’intéresse aux moines bouddhiques qualifiés de ton bun (littéralement « personnes de mérite ») par les fidèles des régions septentrionales de Thaïlande, avec Khruba Siwichai en couverture. Et The Saint with Indra’s Sword: Khruubaa Srivichai and Buddhist Millenarianism in Northern Thailand, une contribution d’importance de Katherine Bowie, anthropologue elle aussi et professeure à l’université de Wisconsin-Madison, affiliée au Centre d’études du sud-est asiatique, (texte en ligne).

¹ Top 20 des destinations touristiques et des pays émetteurs – Réseau Veille Tourisme
² Tourisme : Bangkok est la ville la plus visitée au monde en 2016 – Mediaphore.com
³ Les états extra corporels dans le bouddhisme par Tsenshab Serkong Rinpotché – Study Buddhism
⁴ Autres graphies du nom ครูบา ขาวปี : Khruba Khaopee ou encore Kawpe.
⁵ Sur cet important concept cher aux bouddhistes thaïlandais, l’on vous invite à lire l’interview d’un grand spécialiste des religions, Odon Vallet, reproduite dans notre article Wat Ton Kwen à Chiang Mai. Offrande de riz et feu en l’honneur du Bouddha.
⁶ L’analyse de Samuel L’Hermitte apporte un intéressant éclairage sur le mot le plus adapté en l’espèce : Adorer, vénérer, révérer

Crédit photographique de l’image à la Une : inconnu. Source : CM77.
Article composé le 15.05.2018 et mis à jour le 11.12.2023

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Le Festival de l’Inthakin, pilier protecteur de Chiang Mai

Publié le 10 Mai 2018 par CMDeciDela 4 Commentaires

Cette fête – mêlant bhramanisme, animisme et bouddhisme – réunit annuellement l’ensemble de la population de Chiang Mai qui rend hommage à un pilier censé protéger la ville. Elle a pour but de faire venir les pluies, indispensables à de bonnes récoltes (ce que les catholiques appellent les rogations), et se déroule 8 jours durant au cœur de la cité historique. Ne manquez pas les nombreuses cérémonies qui la composent, avec notamment trois parades où le riche folklore Lanna se dévoile à vous.

Prochain Festival de l’Inthakin : du vendredi 23 au jeudi 29 mai 2025 + le vendredi 30 mai 2025 (en vous rappelant que c’est le premier jour qui offre le plus d’animation).

On vous en livre le programme, non sans vous parler de l’écrin où se déroule la fête, de la légende qui y est liée et d’un bref rappel historique, sachant que c’est en l’an 1296 que remonte la fondation de Chiang Mai, en concluant par de brèves informations sur le pilier de la capitale, Bangkok.

Ici à Chiang Mai, cette fête tombe toujours entre mi-mai et mi-juin, durant la saison des pluies; vous n’aurez donc aucune difficulté à trouver un hébergement à Chiang Mai, c’est là la saison touristique la plus calme (et c’est un euphémisme). Notre partenaire historique, le Swiss-Lanna Lodge, ayant abandonné ses activités durant la crise sanitaire de l’année 2020, on vous renvoie aux meilleurs hébergements de la plateforme Booking.com pour trouver un hôtel. Cependant, Toto, son iconique gérante, francophone de surcroît, se fera un plaisir de vous servir à travers son agence de voyages, le Swiss-Lanna Tour.

Un chedi endommagé, emblème de Chiang Mai

Le Wat Chedi Luang (วัดเจดีย์หลวง), situé au cœur de la cité historique, est l’emblème de Chiang Mai. Son immense chedi endommagé est l’une des attractions touristiques les plus visitées de la ville. Nous conseillons d’ailleurs de s’y rendre en soirée, lorsque l’édifice est magnifiquement illuminé, et d’en faire la circumambulation par la gauche (le monument sacré se situant alors sur votre droite), en découvrant avec surprise les divers éléments qui composent le site religieux. Et c’est justement cet écrin qui accueille l’une des grandes fêtes de la ville de Chiang Mai, le Festival de l’Inthakin, un rituel d’invocation des pluies, indispensables pour de bonnes récoltes. Ne manquez pas cette fête annuelle du pilier protecteur de Chiang Mai où la piété des dévots est palpable.

Notons au passage que le lieu saint fait l’objet d’une autre cérémonie d’adoration, de bien moindre envergure, au début de la saison fraîche, généralement fin novembre. En présence des moines, il s’agit là aussi d’attirer les meilleurs auspices et augures sur la ville et sa population (quelques photos de la cérémonie de cette année 2020, secouée par la crise du Covid-19).

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Les piliers protecteurs des villes siamoises

La plupart des cités de Thaïlande possède son pilier protecteur (lak mueang, หลักเมือง). Appelé Inthakin (อินทขิล) – littéralement le pilier du dieu Indra – celui de Chiang Mai se trouve au Wat Chedi Luang. En langue locale, plusieurs autres appellations sont utilisées pour cette célébration d’origine brahmanique :

Le Festival de l’Inthakin (ประเพณีอินทขิล, prapheni inthakin, quoique les locaux disent, de manière plus complète, ประเพณีใส่ขันดอกอินทขิล ไหว้เสาหลักเมืองเชียงใหม่, on vous fait grâce de la prononciation);
Le Festival du Pilier Protecteur (ประเพณีไหว้ศาลหลักเมือง, prapheni wai san lak mueang);
Ou encore bucha sao inthakin (บูชาเสาอินทขิล), qu’on traduit par vénérer le pilier Inthakin. Et l’on dira porter un bol de fleurs (ใส่ขันดอก, sai khan dok), tant cette tradition est ancrée chez les habitants de Chiang Mai.

Dans le cadre de ce festival qui dure plus d’une semaine et qui voit les abords du temple, très animés, se parer des plus beaux atours, ne manquez pas les festivités carnavalesques en soirée (dès 17h) et surtout les deux parades, hautes en couleur, qui ont lieu le premier et le dernier jour.

Inthakin2017PhotoWikipedia — © Wikipédia – Thai Fine Art Department

Programme 2023 du Festival de l’Inthakin

Le festival de 8 jours a lieu du mardi 16 mai au mardi 23 mai 2023, correspondant au douzième jour de la lune décroissante du sixième mois lunaire. C’est le premier jour qui est le plus animé. Au programme du mardi 16 mai 2023 :

9h09: cérémonie religieuse avec adoration d’une statue de Bouddha appelée fon saan haa – littéralement cent milles gouttes de pluie – avec un petit cortège du Wat Chang Taem au Wat Chedi Luang. Cette statue sacrée est ensuite bénite avec de l’eau lustrale. Les participants à cette ancienne cérémonie en attendent une bonne santé pour eux-mêmes et des récoltes abondantes (espérant que la pluie tombe aux meilleures périodes; on parle ici principalement de riziculture).
À NE PAS MANQUER : arrivée du grand cortège Thiphayatara (ทิพยธารา) avec une cérémonie cultuelle (la cérémonie d’invocation des pluies) à 14h09 précises. Une parade haute en couleur qui animera ensuite la cité historique (« le carré ») : départ du Wat Chedi Luang vers la route Prapokklao, passant devant le Monument des Trois Rois, puis la route centrale Ratvithi, saluant la Porte Tha Pae, continuant sur la route Rachadamnoen jusqu’au carrefour Klang Vieng, avec un retour au Wat Chedi Luang via la route Prapokklao.
16h : cérémonie d’ouverture officielle
Dès 17h : animation des abords du temple avec spectacle folklorique (musique & danses traditionnelles), kermesse et marché animé; joignez-vous aux milliers d’autochtones qui rendent hommage à l’Inthakin, le pilier protecteur. Les moines psalmodient en soirée, bénissant les fidèles.
Dès 19h30 : spectacle culturel

© Facebook – เชียงใหม่นิวส์ Chiang Mai News

Du mercredi 17 au lundi 22 mai 2023, 9 moines effectuent une cérémonie bouddhiste à 17h. Et comme mardi, un spectacle culturel est donné tous les soirs dès 19h30.

Habituellement payante, l’entrée devient libre durant le festival. Tous les soirs, dès 17h, festivités carnavalesques en soirée avec kermesse et animations culturelles. Vous y trouverez des stands de nourriture locale à foison. On vous tient au courant sur notre page Facebook.

Les habitants de Chiang Mai rendent hommage à l’Inthakin, le pilier protecteur de la ville, avec moult offrandes (fleurs, encens, bougies…) qu’ils placent dans chacun des vingt-huit bols disposés sur des nattes dans le temple. Joignez-vous à la population locale pour cette émouvante cérémonie où le but est d’accumuler des mérites à travers les offrandes au temple et les hommages rendus au Bouddha.

Attention : seuls les hommes peuvent accéder au saint des saints, le pilier protecteur en forme de phallus, dans le pavillon à votre gauche en entrant dans l’enceinte du temple; les femmes doivent se contenter de déposer leurs offrandes à l’extérieur du sanctuaire.

Et le dernier jour, soit mardi 23 mai 2023, au Wat Chedi Luang, vous pourrez assister à la cérémonie tham boon muang (bénédiction de la cité) dont le but est d’apaiser les esprits gardiens des douves et des portes de la ville, assurant par là la prospérité de la cité une année durant. Au programme ce jour-là :

9h30 : cérémonie de clôture en présence de 108 moines;
11h : aumônes et offrande de nourriture aux moines;
12h30 : parade dans la cité historique (« le carré ») jusqu’au Wat Chang Taem (วัดช่างแต้ม) avec, à 13h09, adoration finale de fon saan haa, la statue de Bouddha ô combien vénérée.

Notez que ce huitième et dernier jour, il n’y a pas d’offrandes, seules les cérémonies de clôture ont lieu. Le site CM108 ne manque jamais de publier le programme complet des festivités (en thaï).

Attention ! S’agissant d’une fête religieuse célébrée dans un temple bouddhiste, une tenue adéquate est exigée (épaules couvertes et pantalon/jupe/robe où les genoux sont couverts); si vous en avez l’occasion, habillez-vous aves des vêtements traditionnels Lanna, les habitants vous en seront gré.

Par ailleurs, l’édition 2023 propose de voir le Festival de l’Inthakhin sous un nouvel angle à travers l’installation artistique lumineuse du studio tomorrow.lab intitulée Afterwish. Elle vous est proposée du vendredi 19 au samedi 21 mai 2023, de 17h à 21h, au Centre d’architecture de Lanna Khum Chao Burirat, presque en face du Wat Chedi Luang. Les détails dans notre publication Facebook.

Feu l’excellent magazine gratuit Guidelines Travel avait consacré un beau reportage à cette fête, avec de très belles photos, le tout en anglais, mais hélas il n’est plus disponible en ligne… (seule sa page Facebook est encore visible).

Retrouvez le Wat Chedi Luang (วัดเจดีย์หลวงวรวิหาร) sur Facebook (mais la mise à jour de la page est aléatoire).

1296, date de la fondation de Chiang Mai

La ville de Chiang Mai a été fondée par le roi Mengrai le 12 avril 1296. À cette occasion, le pilier protecteur a été érigé à 4 heures du matin, une heure astrologiquement propice. C’est le Wat Sadue Muang (วัดอินทขีลสะดือเมือง, Temple du Cœur de la Ville, plus connu comme le Wat Inthakin), près du Monument des Trois Rois, qui abritait originellement le pilier. La ville a ensuite été occupée durant près de 200 ans par les Birmans, temps considérés comme difficiles. Les habitants de Chiang Mai croient que ces calamités sont survenues parce que leurs ancêtres n’ont pas respecté les esprits protecteurs de la ville.

Ensuite de quoi, lorsque le prince Kawila réussit à vaincre le Myanmar et à rénover la ville en 1800, il accorda une attention particulière aux besoins des esprits protecteurs. Il a fait déplacer le pilier du Wat Inthakin, à l’abandon, au Wat Chedi Luang (l’actuel pilier date de juin 1893), construisant un pavillon spécial (Viharn Jaturamook) et plantant trois grands arbres alentour, des diptérocarpacées. Une croyance locale affirme que si l’arbre le plus proche du pavillon tombe, alors Chiang Mai tombera aussi ! Sachez encore que le pilier en question ne peut être vu à aucun autre moment de l’année.

Inthakin2018PhotoPanupongBoonruangMontage — © Facebook – Panupong Boonruang (photo 1 & photo 2)

La légende de l’Inthakin

C’est Pra Mahaa Meun Wuttiyano du Wat Haw Wang, ici à Chiang Mai, qui nous la raconte.

La région était jadis le centre du royaume du Lanna, pays des Lua (ou Lawa, une des ethnies régionales). La ville était hantée par les mauvais esprits (les pee), cause des problèmes et des difficultés de son peuple. Le dieu Indra (Pra In en thaïlandais, roi des dieux ou des devas) leur vint en aide en leur confiant trois puits magiques au centre de la ville : un puits d’or, un puits d’argent et un puits de cristal. Indra ordonna à neuf clans de prendre soin des puits magiques, trois clans par puits, et nomma la ville Nopaburi (nop ou นพ signifie neuf en pali). Les Lua pouvaient puiser dans ces puits tout l’or, l’argent et le cristal qu’ils désiraient à condition de respecter les préceptes de vertu. En suivant ces préceptes, leur prospérité était assurée.

Mais cette fortune rendit envieux les habitants des villes alentour. Ces derniers fomentèrent une guerre à l’encontre de Nopaburi. Les habitants furent effrayés et demandèrent alors à un rishi – un saint homme – d’avertir le dieu Indra. Une fois informé, le dieu ordonna à deux géants de retirer du ciel le pilier Inthakin (Intha = Indra, kin = pilier) et de l’enfoncer dans la terre au centre de la ville de Nopaburi. Lorsque les troupes ennemies entrèrent dans la ville, par le pouvoir de l’Inthakin, elles furent transformées en marchands. Au lieu de combattre, ces marchands demandèrent au peuple Lua une part de richesse. Les Lua ont simplement répondu aux marchands qu’en suivant les préceptes de vertu et d’honnêteté du dieu Indra, fortune sera faite. Une partie des commerçants suivit ce chemin de vertu. Mais hélas, trois fois hélas, d’autres prirent un autre chemin, celui de l’avidité. Ce qui attisa la colère des deux géants qui retirèrent alors le pilier protecteur, le ramenant au ciel.

Ce retrait entraîna la disparition du pouvoir magique des trois puits. La population a commencé à souffrir. Ce fut à cette époque qu’un moine vénéré dans tout le royaume Lanna fit une prédiction funeste : dans quelques années, la ville serait dévastée ! Les Lua prirent peur quant à leur sombre avenir, implorant l’aide du moine. Ce dernier informa Indra qui conseilla alors aux Lua de fabriquer un grand wok en métal pour y mettre des figurines de tous les animaux par paires, de même les hommes et femmes de toutes les langues, et d’enterrer le tout, auréolé d’une réplique du pilier céleste, l’Inthakin. Les habitants devront venir adorer le pilier, tout en respectant les préceptes de vertu, ce qui apportera paix et prospérité à la ville. Et c’est ainsi qu’en suivant cette tradition, la ville n’a plus jamais connu de grande catastrophe jusqu’à aujourd’hui.
Le tout est conté dans cette vidéo (mais c’est en thaï)

La vidéo ci-dessous vous dévoile l’ambiance nocturne de la fête :

San lak muang, le pilier protecteur de Bangkok¹

Rénové en 1980, la capitale possède elle aussi son pilier protecteur, appelé san lak muang, bien plus récent. Méconnu, c’est pourtant l’un des plus sacrés et magnifiques sanctuaires de piliers de ville en Thaïlande. Beaucoup de Thaïlandais vont y rendre hommage car il est censé porter chance. Les gens utilisent généralement trois bâtonnets d’encens, une bougie, une feuille d’or, deux lotus, deux guirlandes de fleurs et un taffetas tricolore pour le culte au sanctuaire. Un sanctuaire dont le toit ressemble au Wat Arun, et qui se trouve au cœur de Bangkok, en face du Grand Palais situé dans l’angle sud-est du Sanam Luang et à proximité du ministère de la défense, ici (ศาลหลักเมืองกรุงเทพมหานคร). Il y a une cérémonie organisée les 21 avril de chaque année, date de la création de la ville, en 1782. Un bâtiment construit selon d’anciennes traditions brahmaniques; le pilier lui-même est en bois d’acacia (chaiyapreuk, qui signifie « arbre de la victoire »).

Selon une légende, les Thaïlandais croyaient que la construction du sanctuaire nécessitait le sacrifice de quatre personnes après la proclamation des mots « in chan mun kong » dans toute la ville (« in » du nord, « chan » du sud, « mun » de l’est, et « kong » de l’ouest). Toute personne qui répondait était capturée, amenée sur le lieu de la cérémonie et enterrée dans un trou. Leurs esprits gardaient et protégeaient la ville. Ce n’est là qu’un mythe et rien n’est consigné dans les chroniques.

C’est probablement le roi Rama I^ER qui a érigé le premier pilier de la ville le 21 avril 1782, lorsqu’il a déplacé sa capitale de Thonburi à Bangkok. Le sanctuaire a été le premier bâtiment de sa nouvelle capitale, le palais et d’autres édifices étant construits plus tard. Peu après le sanctuaire de Bangkok, des sanctuaires similaires ont été construits dans des provinces stratégiques pour symboliser le pouvoir central, comme à Songkhla. L’idée de piliers urbains a fait son chemin et plusieurs villes de province ont construit de nouveaux sanctuaires. En 1992, le ministère de l’Intérieur a ordonné que chaque province ait un tel sanctuaire.

San lak muang, le sanctuaire du pilier de la ville de Bangkok, en photo et en vidéo; il a sa propre page Facebook.

Inthakin2019MuangKaenCover — © Facebook – เทศบาลเมืองเมืองแกนพัฒนา

Ainsi, tout comme à Bangkok, le pilier protecteur d’une ville est un concept qui se retrouve en maints endroits du royaume de Thaïlande, un pays profondément animiste. Ainsi à Khon Kaen, la fête du pilier de la ville est une des festivités les plus animées de l’année, avec près de 10’000 danseuses en costume traditionnel qui se produisent. De même à Chiang Rai, dont le festival du pilier protecteur de la ville, a lieu plus ou moins aux mêmes dates que celui de Chiang Mai. C’est le Wat Klang Wiang (วัดกลางเวียง) qui reçoit les milliers d’offrandes florales. Il se trouve ici, au cœur de la ville, non loin de la fameuse Tour de l’Horloge.

Aux alentours de Chiang Mai, la ville de Muang Kaen fête elle aussi son pilier protecteur, appelé Phra Phichai Phinyunsri Muang Kaen (พระพุทธพิชัยมุนีศรีเมืองแกน). Cette année, elle a lieu du 18 au 22 mai 2023, précisément ici (เทศบาลเมืองเมืองแกนพัฒนา), à un peu plus d’une heure de route depuis le centre-ville de Chiang Mai, direction le nord. C’est là une belle occasion de rencontrer la population locale dans un cadre cérémoniel des plus authentiques :

photo d’une précédente édition;
album-photo 2019;
et encore l’album-photo de Seven Pix contenant de magnifiques clichés (comme à l’accoutumée avec ce photographe de talent).

La ville est connue pour sa magnifique foire agricole qui se déroule chaque année à la fin du mois de décembre. Et si vous vous y rendez, ne manquez pas la visite du fabuleux Wat Ban Den, « le Vatican du Bouddhisme », un temple dont nous vous reparlerons.

In fine convoquons l’érudition de Jean de la Mainate, animateur de Merveilleuse Chiang Maï, un blog de référence, qui vous en dira encore plus sur le Festival de l’Inthakin, cette colonne représentant à ses yeux un pacte entre deux mondes, celui des hommes et celui des esprits.

Celles et ceux sachant lire le thaïlandais pourront également consulter une source de référence, le Centre d’Information du Nord thaïlandais de l’Université de Chiang Mai (CMU).

On conclut ici en souhaitant la plus grande prospérité aux habitants de la ville de Chiang Mai, comptant sur eux pour rester vertueux.

Ci-dessous les articles en lien avec les précédentes éditions :

Édition 2021 « virtuelle »

Les festivités publiques de l’Inthakin étaient prévues du 8 au 14 mai 2021 mais la situation de la pandémie sanitaire rend délicate leur organisation… L’année dernière, en 2020 donc, ces mêmes festivités publiques avaient été annulées, remplacées par les seules cérémonies religieuses diffusées online. Il en sera de même cette année 2021 où le Covid sévit plus que jamais au Pays du Sourire, hélas, trois fois hélas.

Édition 2020 annulée (ou presque)

Comme mentionné en incipit, les restrictions visant à combattre la pandémie du Covid-19 auront eu raison des événements qui devaient être organisés ces dernières semaines, au premier rang desquels Poi Sang Long, le Festival des Enfants de Cristal, Songkran, le Nouvel An thaïlandais et donc le présent Festival de l’Inthakin !

Ce Festival de l’Inthakin devait se dérouler du lundi 18 au lundi 25 mai 2020. Un lundi 18 mai qui correspond cette année 2020 à la date officielle du début de la saison des pluies ! Cependant, les festivités de 8 jours réunissant les nombreux dévots au temple Chedi Luang sont donc annulées. Pas de cortèges ni de cérémonie d’ouverture donc, et encore moins de kermesse en soirée. Les ouailles bouddhistes ne pourront pas non plus déposer leurs offrandes de fleurs. Ce malgré les préparatifs qui se sont déroulés normalement. Impossible par conséquent de rendre hommage à l’Inthakin, le pilier protecteur de Chiang Mai !

En revanche, les esprits protecteurs de la ville faisant fi de toute pandémie, ils seront tout de même honorés à travers les cérémonies religieuses qui se tiennent normalement et seront diffusées en direct sur la page Facebook du Wat Chedi Luang, ceci dès le lundi 18 mai 2020, à 15h (le programme en thaï figure sur l’affiche ci-dessus). Les neuf moines psalmodieront leurs prières et béniront les fidèles online. On vous tient bien entendu au courant sur notre page Facebook. Voici la cérémonie initiale filmée en direct le 18 mai 2020 :

Toutes les cérémonies religieuses ont ainsi été filmées et diffusées en ligne sur Facebook : celle du 19 mai, du 20 mai, du 21 mai, du 22 mai, du 23 mai, du 24 mai et enfin, la dernière, celle du 25 mai 2020.

#Inthakin #pluies #ChiangMai

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¹ Merci à Chon Jason qui nous a rendu attentifs à l’existence du pilier protecteur de Bangkok. Les sources éditoriales de ce paragraphe proviennent de Wikipédia qui ignore superbement Chiang Mai et son Inthakin !

Principale source éditoriale : Chiang Mai Best (traduction libre avec adaptation).
Crédit de la photo à la Une : Neona Neonana (source Facebook – ChiangMai Photo Club).
Article composé le 10.05.2018 et mis à jour le 23.01.2025.

Poi Sang Long – Le très scintillant Festival des Enfants de Cristal

Publié le 23 mars 2018 par CMDeciDela 3 Commentaires

En mars/avril ici au Nord de la Thaïlande, nous entrons dans la période des festivités du poi sang long* – le Festival des Enfants de Cristal (en thaï : ประเพณีปอยส่างลอง). Ce sont des cérémonies religieuses qui voient de jeunes garçons shan se faire ordonner moines. Un événement haut en couleur à ne pas manquer. Difficile de croire que vous êtes encore en Thaïlande : tant l’ambiance, les habits que les faciès vous renvoient au Myanmar voisin. Vous serez sans doute convié·e à partager un repas dans l’enceinte du temple. Concert, danses et marché en soirée, avec des défilés très animés.

Les Enfants de Cristal

Festival Poi Sang Long 2017 au Wat Ku Tao, à Chiang Mai — © Flickr – Alongkot S.

Le Poi Sang Long ou le Festival des Enfants de Cristal est un rite de passage cher au peuple shan, minorité ethnique à cheval entre le Myanmar et le le nord de la Thaïlande (eux-mêmes se nomment les « Tai Yai » dans leur propre langue). Il s’agit d’une cérémonie d’ordination de novices qui réunit toute la famille au sens large, venue parfois de fort loin. Une fois les vœux monastiques prononcés, les jeunes – des garçons de 7 à 14 ans – se doivent de participer à la vie monacale pour une période qui varie, d’une semaine à une vie entière. En général, les ordinations (« samanera » ou noviciat bouddhiste) se font pour un grand groupe de garçons simultanément. Ici en Thaïlande, où les immigrés shan ont apporté leurs traditions du Myanmar, la cérémonie dure trois jours. Les jeunes garçons sont habillés de manière princière, en souvenir de Gautama Siddharta, qui était lui-même un prince avant d’effectuer sa quête spirituelle et de devenir l’Éveillé, le Bouddha historique. D’autres versions font référence au fils du Bouddha, le prince Rahula, qui a suivi les pas de son père en devenant moine. La cérémonie culmine avec l’entrée dans le noviciat le troisième jour.

PoySanLongPhotosSiraTuang — © Facebook – Sıra Tuang

Le Wat Pa Pao, ici à Chiang Mai, a été un pionnier dans la préservation de cette activité religieuse en l’organisant annuellement depuis 23 ans maintenant. En 2016, les disciples de la fondation religieuse Aram Pakruay Chompoo (มูลนิธิส่งเสริมการศึกษา ศิลปและวัฒนธรรม วัดป่าเป้า), dans le district de Saraphi, ont proposé la création d’un nouveau temple. L’abbé supérieur du Wat Pa Pao, Phrakru Amarawirakhun, a été ravi de cette proposition. Ce temple à Chompoo est donc devenu une branche secondaire du Wat Pa Pao. En guise d’inauguration, la cérémonie du poi sang long s’est donc déroulée dans ce nouveau temple à titre exceptionnel l’année dernière. Elle est à nouveau organisée au siège du Wat Pa Pao, ici à Chiang Mai, dès cette année. Sur décision de l’abbé, 2019 devrait être la dernière année où ces festivités auront lieu au Wat Pa Pao. Ce qui correspondra aux 25 ans de cette manifestation religieuse. Plusieurs autres temples ont depuis repris le flambeau et maintiennent cette tradition shan. Jetez un œil à ces photos de l’année 1980 prises à Mae Hong Son d’où est extrait le cliché noir-blanc reproduit ci-contre.

Déroulement des festivités : 3 jours de liesse

À noter que la province voisine de Mae Hong Son, berceau du peuple shan en Thaïlande, organise ses propres festivités à d’autres dates. Elles varient bien entendu d’un temple à l’autre. Ainsi, le poi sang long du Wat Pang Lo (วัดปางล้อ), à Mae Hong Son, se déroule de la sorte :

❂ Le premier jour, « Sang Long », correspond au jour de la réception des novices à qui on rase la tête. Revêtus d’habits de cérémonie multicolores, ils sont également maquillés et ornés de bijou.

❂ Le second jour, « Krua Lu », comporte une parade très rythmée (les novices, portés par leur aînés ou à dos de cheval, ne doivent pas toucher terre). Des offrandes aux moines complètent le tableau.

❂ Le troisième jour, « Kam Sang », c’est la cérémonie d’ordination à proprement parler, donnant lieu à un défilé coloré vers le temple.

Le défunt magazine Paris-Phuket avait consacré un article à cette fête dans son édition de mars 2016 (pages 34 à 38) : « Les enfants de cristal ». De même le vétéran des magazines francophones en Thaïlande, Gavroche : « Poï Sang Long : un rite d’initiation unique ». Une page Facebook est animée par cette minorité ethnique.

PoySangLongFestival2017PhotoMR — © M. Rugo

Quel que soit le temple où vous irez, vous serez cordialement invité·e à participer aux cérémonies. On vous en livre quelques-unes ci-dessous avec leur programme respectif. À Chiang Mai, c’est celle du Wat Pa Pao que vous devez impérativement mettre à votre agenda, avec une belle parade jeudi 5 avril. Sans omettre de vous signaler qu’il y a grande fête au temple en soirée, de 20h à minuit, avec bien souvent des concours de beauté et des spectacles folkloriques vous permettant par exemple de voir des danses traditionnelles. Les cahutes éphémères surmontées de banderoles numérotées, avec la photo du novice, réunissent sa famille au sens large, souvent venue de loin (il n’est pas rare d’y côtoyer de vieux Shan habitant le Myanmar). Notons enfin qu’ailleurs, ces cérémonies d’ordination prennent une coloration originale; ainsi dans la région de Sukhothai, les parades des moinillons se font… à dos d’éléphants !

Wat Ku Tao à Chiang Mai – Du 22 au 25 mars 2018

Jeudi 22 mars à 16h : cérémonie de la coupe des cheveux;
vendredi 23 et samedi 24 mars, à 7h et 13h : parade autour du temple;
dimanche 25 mars : ordination des novices avec aumône aux moines.

Et donc fête au temple en soirée avec marché, animation musicale et spectacle folklorique (généralement de 20h à minuit).

Le Wat Ku Tao (วัดกู่เต้า ou Wat Welu Wanaram, วัดเวฬุวนาราม) se trouve derrière le stade municipal de Chiang Mai. Son entrée principale est située au bout du soi 6 de la route de Chang Phuak (le soi 6 est le second soi au nord de la gare routière de Chang Phuak). Caché comme il est, presque aucun touriste ne s’y aventure; c’est d’ailleurs ce qui en fait aussi son charme puisque les dévots présents seront étonnés de votre présence.

Le Wat Ku Tao sur Facebook, sur le web, emplacement, téléphone : 053 211 842.

Wat Ku Man Mongkol Chai, en périphérie – Du 22 au 25 mars 2018

Jeudi 22 mars à 16h : cérémonie de la coupe des cheveux;
vendredi 23 mars, vers 15h : arrivée des novices au temple (défilant depuis la municipalité);
samedi 24 mars, à 8h et 14h : parade autour du temple;
dimanche 25 mars : ordination des novices avec aumône aux moines.

Et donc fête au temple en soirée avec marché, animation musicale et spectacle folklorique (généralement de 20h à minuit).

Le Wat Ku Man Mongkol Chai (วัดกู่ม่านมงคลชัย) est un temple flambant neuf – enfin, disons qu’il reste quelques travaux inachevés 😏, construit à l’est de Chiang Mai, en périphérie, qui réunit la communauté shan, laborieuse.

Le Wat Ku Man Mongkol Chai sur Facebook (pas de site web à notre connaissance), emplacement, téléphone : 086 341 5750.

Wat Mae Ead à Chiang Dao – Du 27 au 30 mars 2018

Programme identique aux autres cérémonies, à savoir une cérémonie de coupe de cheveux suivie, un jour plus tard, d’une parade autour du temple et de l’ordination des novices avec aumône aux moines. Sans oublier, obvie, la fête au temple en soirée avec marché, animation musicale et spectacle folklorique (généralement de 20h à minuit).

Ici, la probabilité que vous soyez la seule personne occidentale à participer à la fête est grande ! À part la minorité shan qui s’adonne à cette fête religieuse importante pour elle, Chiang Dao est l’occasion de croiser les membres d’autres minorités ethniques de la région, notamment les Lisu. Ne manquez surtout pas le marché du mardi matin (de 6h à midi), point de chute des vendeuses et vendeurs descendant des montagnes environnantes.

Le Wat Mae Ead (วัดแม่อีด ปากทางถ้ำเชียงดาว) sur Facebook, pas de page web à notre connaissance, emplacement, téléphone : 095 242 8558.

PoySangLong2018WatPhraBuddhabartTakPhaLamphunCover

Wat Phra Buddhabart Tak Pha à Lamphun – Les 29 et 30 mars 2018

En dehors des dates mentionnées en exergue, nous ne connaissons pas le programme précis des festivités (notez que ce festival-ci ne dure que deux seuls jours). Ceci dit, se rendre dans la province voisine de Lamphun est gage d’authenticité, loin des circuits touristiques attirant les farangs (le nom que les Thaïlandais donnent aux Occidentaux). On vous livre quelques photos qui vous permettront de vous rendre compte de l’ambiance : ici, ci (elles sont superbes), là , là et encore là (photos tout aussi superbes).

Si vous avez la bonne idée de vous rendre à cette fête, vous en profiterez pour visiter Lamphun-même, capitale de la province. C’est la plus ancienne ville du Lanna, appelée jadis Haripunchai. Ne manquez pour rien au monde la visite de son temple principal, le Wat Phra That Haripunchai Woramahawihan, au coeur de la ville, et de la statue géante de Kruba Srivichai, non loin, au Wat Doi Ti. Nous vous reparlerons un jour de manière plus précise de cette ville et de ses diverses attractions, sise dans une province que nous apprécions, beaucoup.

Le Wat Phra Buddhabart Tak Pha (วัดพระพุทธบาทตากผ้า) sur Facebook, sur le web, emplacement, téléphone : 053 005 200.

Wat Klang Thung, à Mae Hong Son – Du 2 au 6 avril 2018

Lundi 2 avril à 17h : cérémonie de la coupe des cheveux;
mardi 3 avril, à 16h : défilé (de la municipalité au temple);
mercredi 4 avril, dès 19h : festivités en soirée avec spectacle folklorique tai yai
jeudi 5 avril, à 8h et 14h : parade autour du temple;
vendredi 6 avril : ordination des novices avec aumône aux moines.

Le Wat Klang Thung (วัดกลางทุ่ง) se trouve en ville de Mae Hong Son. À notre connaissance, aucune page Facebook ni site web, emplacement, téléphones : 081 034 82 08 et 086 439 03 68. Les festivités à Mae Hong Son, c’est ça ! À noter que cette année, les cérémonies ne sont donc pas organisées au Wat Pang Lo comme l’année dernière.

Wat Pa Pao, à Chiang Mai – Du 4 au 8 avril 2018 – IMMANQUABLE

Mercredi 4 avril, à 8h : parade autour du temple (3 circumambulations);
jeudi 5 avril, à 9h09 : cérémonie d’ouverture sang long avec grand défilé de la place Tha Phae Gate vers le Wat Pa Pao en passant par la porte Chang Phuak. À NE PAS MANQUER !
vendredi 6 et samedi 7 avril : cérémonie de « kathin » au temple (on vous a déjà parlé d’une telle cérémonie ici et là);
dimanche 8 avril : à 9h09 offrande de tissus (sang long) et à 13h ordination des novices avec aumône aux moines.

Et donc fête au temple en soirée avec marché, animation musicale et spectacle folklorique (généralement de 20h à minuit).

L’abbé du Wat Pa Pao (un nom facile à retenir, วัดป่าเป้า) est celui qui a fait renaître cette ancienne tradition bouddhiste shan ici en ville de Chiang Mai.

Le Wat Pa Pao sur Facebook, sur le web, emplacement, téléphone : 053 418 046.

Fondation Aram Pakruay, à Chompoo

Contrairement à l’année dernière (2017), le temple de cette fondation religieuse, petite soeur du Wat Pa Pao à Chiang Mai, ne devrait organiser aucune cérémonie de poy sang long.

La Fondation religieuse Aram Pakruay (มูลนิธิส่งเสริมการศึกษา ศิลปและวัฒนธรรม วัดป่าเป้า) se trouve à Chompoo, dans le district de Saraphi, au sud de Chiang Mai donc.

Wat Pa Pu, hors la ville de Mae Hong Son – Du 6 au 9 avril 2018

Vendredi 6 avril, à 9h : défilés au village;
samedi 7 avril, à 8h : défilés dans les villages alentour, suivis de spectacles tai yai;
dimanche 8 avril : parades en matinée (dès 8h30), déjeuner au temple à midi et spectacles en soirée (dès 20h);
lundi 9 avril : les festivités commencent à 7h, l’ordination des novices a lieu à 11h, avec offrandes aux moines, et un repas commun est servi à midi.

Le programme complet ici (mais en langue thaï – et non shan). Vous vous approchez là de la frontière birmane. Difficile de croire que vous êtes en pays siamois tant la présence Shan est prégnante dans la région (et toute la province septentrionale de Mae Hong Song). Et la tranquillité propre à cette province sera mise à rude épreuve durant les présentes festivités.

Le Wat Pa Pu sur Facebook, pas de page web à notre connaissance, emplacement, téléphone : 053 686 014.

PoySanLong2018WatKuManMongkolChaiPhoto1Recadrée — © Facebook – วัดกู่ม่านมงคลชัย

* Le terme thaï ปอยส่างลอง est également transcrit par poy sang long; de notre côté et comme à notre habitude, nous nous en tenons à la transcription selon le RTGS

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