Vous ne le savez que trop, les frontières du Pays du Sourire sont fermées au tourisme depuis un an maintenant ! Néanmoins, la Thaïlande a mis sur pied un plan d’ouverture progressive du royaume au tourisme. But avoué : accueillir à nouveau des millions de touristes d’ici la fin de l’année. Et pour ce faire, une offre exceptionnelle est proposée : chaque voyageurs se voit offrir les services d’une escort gratuite !
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La TAT – l’Office du tourisme thaïlandais – n’est jamais à court d’idées lorsqu’il s’agit de concevoir des solutions pour que le tourisme retrouve son lustre d’antan. Depuis la fermeture des frontières du pays, on ne compte plus les plans de cet organe afin de vivifier un secteur à l’agonie. En 2019, ce sont 40 millions de touristes qui ont été accueillis. Un chiffre en chute de plus de 90 % en cette sinistre année 2021 pour le tourisme.
Après la fermeture des frontières, une timide ouverture a été proposée en soumettant toute personne entrant dans le royaume, qu’elle soit thaïlandaise ou étrangère, à une quarantaine de 14 nuits. Même les candidates du concours de beauté Miss Grand International, concours qui s’est déroulé à Bangkok, ont dû s’y soumettre ! Mais c’est là une offre qui a convaincu moins d’u’une dizaine de milliers de personnes par mois. Et ce n’est pas la récente diminution des jours de quarantaine qui changera la donne.
À partir du 1er juillet cependant, les personnes vaccinées pourront entrer en Thaïlande sans quarantaine aucune, étant cependant confinées sur l’île de Phuket. Un test destiné à être étendu d’ici le mois d’octobre 2021 à d’autres sites touristiques du royaume : Krabi, Ko Samui, Pattaya et… Chiang Mai. Le journal économique Les Échos en a parlé; de même que France Info :
On ne sait cependant pas si cette offre est limitée aux seuls personnes vaccinées – en majorité le personnel de santé et les personnes très âgées pour l’heure – ou alors ouverte également aux possesseurs du passeport vaccinal ou de la solution technique de l’Association du transport aérien international (IATA), ce qui inclurait alors les personnes déjà infectées ou celles présentant un test négatif du Covid-19.
Selon des estimations du Tourism Council of Thailand (TCT), ce sont près de 3 millions de personnes qui devraient mordre à l’hameçon.
Le plan de réouverture de la Thaïlande au tourisme
Afin de mettre tous les atouts de son côté, la TAT a proposé d’offrir une escort à chaque touriste entrant en Thaïlande. Attention cependant : l’accompagnement en question, totalement gratuit, est limité à une durée de 10 jours. Toute personne intéressée – on part de l’idée que la gent masculine sera surreprésentée – doit cependant signer une décharge assurant qu’il est en bonne santé, sans problème cardiaque. Il va de soi que le touriste devra régler les dépenses quotidiennes de son hôte.
Autre écueil à surmonter : pour une question d’organisation, il est hélas impossible de choisir son escort. Tenant compte de nos bons contacts au sein de la TAT, nous avons cependant obtenu des photos de quelques escorts participant à ce programme, ce qui nous fait penser que les touristes optant pour cette offre ne risqunte pas de repartir déçus. Les voici :
Army
Nut Cha
Tear
Dear
Bam
Baifern
Ged
La TAT ne précise pas combien d’escorts ont été engagé(e)s pour cette action touristique d’envergure. Une offre qui ne s’adresse qu’aux touristes entrant en Thaïlande entre le 1er juillet et le 31 octobre 2021, ce qui est généralement la basse saison touristique.
Et puisque nous sommes proches du 1er avril, nous nous devons de préciser ici que la police royale thaïlandaise a interdit toute fake news en lien avec les poissons du premier-Avril, une tradition qui n’est pas considérée comme thaïlandaise. Quant à savoir qui s’y conformera…
Les candidates au titre de Miss Grand International n’échapperont pas à la quarantaine imposée à toute personne entrant dans le royaume de Thaïlande. Une quarantaine dynamique cependant, toutes confinées soient-elles.
Concours de Miss Grand International organisé… en Thaïlande
C’est en effet la Thaïlande qui organisera la prochaine édition de ce concours de beauté, estampillé 2020 (bien que nous soyons déjà en 2021) car la dernière Miss couronnée l’a été en 2019.
Si la Thaïlande voulait promouvoir sa quarantaine d’un point de vue touristique, elle ne s’en prendrait pas autrement ! En ces temps où la plupart des manifestations culturelles ont été interdites dans le monde entier – sauf peut-être en Chine – la Thaïlande ose relever le défi ! Malgré les difficultés logistiques inhérentes à l’entrée dans le pays.
Ainsi, toutes les candidates de Miss Grand International 2020 seront soumises à une quarantaine de 14 jours. Les organisateurs ont fait le pari de rendre cette quarantaine aussi ludique que possible (et donc intéressante pour le public).
Les candidates au titre
On vous dévoile les 63 candidates venues du monde entier malgré les restrictions dues à la pandémie sanitaire qui sévit sur l’ensemble du globe. La quarantaine n’est donc pas un obstacle rédhibitoire pour ces reines de beauté. Vous imaginez la qualité du panel en question s’agissant des plus belles filles de leur pays respectif. Les voici donc (par ordre alphabétique de leur pays de provenance) :
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L’ensemble des candidates sera arrivé d’ici au 1er mars 2021, posant le pied à l’aéroport de Bangkok Suvarnabhumi (BKK). Avec les nombreuses annulations de vols aériens, vous pouvez imaginer les difficultés d’organisation que cela représente afin de toutes les accueillir. Un accueil assuré à l’aéroport en partie par Nam, Miss Grand Thailand 2020.
Parmi les candidates, Mlle Marine Comby, Miss Grand France 2020, qui est partie de Paris pour se poser elle aussi sur le tarmac de l’aéroport Suvarnabhumi.
Et il se trouve que le public du monde entier a pu voter via Facebook pour le Top 5 avant leur arrivée, à savoir le vote populaire des 5 plus belles candidates de Miss Grand International 2020. Qui donc a gagné les faveurs des internautes ? Il s’agit des Miss Grand provenant d’Indonésie, des Philippines, du Myanmar (la Birmanie), de l’Équateur et enfin du Mexique. Comme quoi les candidates asiatiques entrent en force dans le concours !
Les favorites du public avant leur arrivée à Bangkok, accueillies par Nam (en haut, à gauche)
Un concours de beauté récent
Miss Grand International est un titre de beauté féminine attribué depuis l’année 2013. C’est un concours qui se donne comme but de promouvoir la paix. Il met en avant la beauté intégrale des candidates (leur élégance, leur personnalité, leur prestance ou encore leur facilité de communication). Il fait partie du Top 3 des plus populaires concours de beauté mondiaux. Difficile de savoir qui est « la plus belle femme du monde » face à des concours concurrents tels Miss Monde ou Miss Univers.
Des grandes dames unies pour inspirer le monde dans UN seul pays, le pays de notre fierté, la Thaïlande 🇹🇭
C’est la la devise de l’édition 2020 de Miss Grand International
Né en Thaïlande1, il y revient pour cette nouvelle édition qui rassemble habituellement près de 70 nations. Très suivi dans de nombreux pays d’Asie et d’Afrique, il est moins connu dans la plupart des pays d’Amérique et d’Europe. Vous comprendrez dès lors pourquoi c’est sans doute le concours de beauté le plus populaire au Pays du Sourire (concurrencé cependant par Miss Universe Thailand).
Teaser de Miss Grand International 2020 organisé en Thaïlande
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Programme, quarantaine incluse
Le tarmac de Bangkok accueillera toutes les candidates le 1er mars 2021. Après un passage par les fourches caudines de la procédure Covid-19, elles subiront une quarantaine de 13 nuits à l’hôtel.
Valentina Figuera, Miss Grand International 2019
Et c’est là que ce concours de beauté prendra une tournure originale : confinées dans leur chambre, les Miss animeront les réseaux sociaux à travers une présentation personnelle, des interviews, une vente aux enchères de leurs souvenirs (sic), des séances de maquillage ou encore des séquences culturelles où la nourriture thaïlandaise sera reine. Il s’agira par conséquent de suivre assidûment Facebook et Zoom pour encourager ces Miss esseulées !
On se réjouit de vivre le premier concours de beauté selon la nouvelle normalité (un « new normal » matraqué quotidiennement par les médias thaïlandais).
Avec la présence de Valentina Figuera, Miss Grand International 2019, elle qui avait d’ailleurs revêtu un costume lanna qui lui allait à ravir…
Une fois leur quarantaine terminée, et après une conférence de presse en guise de bienvenue, toutes les candidates seront conviées à un premier repas commun le 15 mars 2021. Les cinq jours suivants, elles visiteront officiellement diverses attractions du pays. Nous n’en connaissons pas encore les lieux précis mais il leur est promis de très belles visites touristiques (et en la matière, riche est la Thaïlande). Les coquins se frotteront les yeux le 18 mars, jour de la compétition en costume de bain.
Le 21 mars correspond au jour de leur présentation individuelle. Soirée à ne pas rater le mercredi 24 mars 2021 : le défilé en costume national; c’est l’une des singularités de ce concours de beauté où les stylistes s’en donnent bien souvent à cœur joie. Le lendemain aura lieu la soirée de présélection des Miss finalistes.
Quant au spectacle final, il est prévu le samedi 27 mars 2021, date de l’élection de Miss Grand International 2020.
Pour vous convaincre du plaisir que vous aurez à suivre ces beautés, voici un diaporama de quelques-unes d’entre ces sirènes, titrées Miss Grand dans leur pays respectif :
Miss Grand Bolivie 2020 – Teresita Sanchez
Miss Grand Canada 2020 – Sara Winter
Miss Grand Argentine 2020 – Mariana-Varel
Miss Grand Cuba 2020 – Geysel-Vaillant
Miss Grand Île Maurice 2020 Tania Rene
Miss Grand Irlande 2020 – Tirna Slevin
Miss Grand Angleterre 2020 – Stephanie Wyatt
Miss Grand Birmanie 2020 – Han Lay aka Thaw Nandar Aung
Miss Grand Nicaragua 2020 – Teresa Perez-Moreno
Miss Grand Paraguay 2020 – Daisy Lezcano
Miss Grand Spain 2020 – Andrea de las Heras
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Pandémie sanitaire et tourisme
Rappelons tout de même que la quarantaine n’est pas la norme en matière d’entrée dans un pays, loin de là. Le tourisme commence à espérer en une ouverture, toute timide soit-elle. Ainsi, à l’heure où les vaccins commencent à être inoculés en masse dans le monde, des pays touristiques proposent maintenant d’entrer librement sur leur territoire à toute personne s’étant fait vaccinée. C’est par exemple le cas à Chypre et aux Seychelles.
On tient les pouces à Nam, candidate thaïlandaise
Nam, Miss Grand Thailand 2020, représentera tout naturellement la Thaïlande à ce concours Miss Grand International 2020.
On vous l’a déjà présentée dans notre article Miss Grand Thailand 2020, trop basanée pour être appréciée auquel on vous renvoie. Sera-ce elle qui recevra la couronne des mains de la tenante du titre, la Vénézuélienne Valentina Figuera, Miss Grand International 2019 ? C’est tout le bonheur qu’on lui souhaite bien qu’encore aucune Thaïlandaise n’ait réussi à remporter ce titre.
L’on retrouve la candidate thaïlandaise dans cette brève vidéo où l’on peut voir que Miss Grand Thailand 2020 n’est pas dénuée d’humour 😂
ขอให้โชคดี (kho hai chok di), bonne chance à vous, Nam 🤞
L’on ne vous apprendra rien en vous disant qu’actuellement l’industrie touristique est en berne, et ce dans le monde entier. Ce concours de beauté est l’occasion pour la Thaïlande de mettre en avant ses atouts touristiques durant cette pause imposée par la pandémie sanitaire. Un Pays du Sourire prêt à recevoir ses touristes comme il l’a magnifiquement fait ces dernières décennies. Et les belles Miss en costume traditionnelle siamois font plutôt bonne figure.
Défilé en maillot de bain
Ils (et elles) sont nombreux à attendre le défilé en maillot de bain. Mais le concours devenant virtuel durant cette période de pandémie sanitaire, impossible d’y participer physiquement cette année ! Une parade des Miss en costume de bain a cependant eu lieu sur les toits du Lebua at State Tower, un hôtel cinq étoiles offrant une vue spectaculaire sur Bangkok et son fleuve. C’est dire que la Cité des Anges a servi d’arrière-fond au défilé. Le tout publié sur Facebook, les candidates étant soumises au vote du public.
Voici l’ensemble des 62 candidates qui ont participé à la compétition :
MISS GRAND ALBANIA 2020
MISS GRAND ARGENTINA 2020
MISS GRAND BASHKORTOSTAN 2020
MISS GRAND BELARUS 2020
MISS GRAND BOLIVIA 2020
MISS GRAND BRAZIL 2020
MISS GRAND BULGARIA 2020
MISS GRAND CAMBODIA 2020
MISS GRAND CANADA 2020
MISS GRAND CHILE 2020
MISS GRAND CHINA 2020
MISS GRAND COLOMBIA 2020
MISS GRAND COSTA RICA 2020
MISS GRAND CRIMEA 2020
MISS GRAND CUBA 2020
MISS GRAND CZECH REPUBLIC 2020
MISS GRAND DOMINICAN REPUBLIC 2020
MISS GRAND ECUADOR 2020
MISS GRAND EGYPT 2020
MISS GRAND EL SALVADOR 2020
MISS GRAND ENGLAND 2020
MISS GRAND FINLAND 2020
MISS GRAND FRANCE 2020
MISS GRAND GERMANY 2020
MISS GRAND GUATEMALA 2020
MISS GRAND INDONESIA 2020
MISS GRAND IRAN 2020
MISS GRAND IRELAND 2020
MISS GRAND ITALY 2020
MISS GRAND JAMAICA 2020
MISS GRAND JAPAN 2020
MISS GRAND KENYA 2020
MISS GRAND KOREA 2020
MISS GRAND KOSOVO 2020
MISS GRAND LAOS 2020
MISS GRAND MALAYSIA 2020
MISS GRAND MAURITIUS 2020.jpg
MISS GRAND MEXICO 2020
MISS GRAND MYANMAR 2020
MISS GRAND NEPAL 2020
MISS GRAND NETHERLANDS 2020
MISS GRAND NICARAGUA 2020
MISS GRAND NIGERIA 2020
MISS GRAND PANAMA 2020
MISS GRAND PARAGUAY 2020
MISS GRAND PERU 2020
MISS GRAND PHILIPPINES 2020
MISS GRAND POLAND 2020
MISS GRAND PORTUGAL 2020
MISS GRAND PUERTO RICO 2020
MISS GRAND RUSSIA 2020
MISS GRAND SCOTLAND 2020
MISS GRAND SOUTH AFRICA 2020
MISS GRAND SPAIN 2020
MISS GRAND SRI LANKA 2020
MISS GRAND SWEDEN 2020
MISS GRAND THAILAND 2020
MISS GRAND UNITED STATES OF AMERICA 2020
MISS GRAND URUGUAY 2020
MISS GRAND VENEZUELA 2020
MISS GRAND VIETNAM 2020
MISS GRAND WALES 2020
Dix d’entre elles ont remporté le vote populaire : à savoir Miss Grand Cambodge, Indonésie, Philippines, Mexique, Équateur, Guatemala, Myanmar (la Birmanie), Paraguay, Colombie et enfin Miss Grand Vietnam.
Dix autres ont été repêchés par le jury professionnel : il s’agit de Miss Grand États-Unis, Kenya, Thaïlande (ouf), Brésil, Argentine, Salvador, Puerto Rico, République tchèque, Pérou et enfin Miss Grand République Dominicaine.
Notons qu’ont été retenues en force les représentantes des Amériques et de l’Asie, les candidates tant européennes qu’africaines faisant piètre figure.
C’est donc l’une des candidates figurant au Top 20 qui remportera le prix de plus belle Miss Grand en maillot de bain… L’on sait donc d’ores et déjà que Miss Grand France, Miss Grand Canada et Miss Grand Italie, pour ne citer que ces trois, ne remporteront pas cette étape.
On vous offre ci-dessous la vidéo du défilé (ça commence réellement à la minute 33) :
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Défilé en costume national
Le défilé en costume national n’est pas moins intéressant. Il a lieu mercredi 24 mars 2021, à 19h (heure de Bangkok, et donc 13h, heure de Paris) et est diffusé en direct sur YouTube. Outre la beauté des candidates, l’extravagance est souvent au rendez-vous. Jugez-en vous-même :
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Lisez donc tous nos articles consacrés à Miss Grand :
1 Les propriétaires du concours sont la chaîne de télévision thaïlandaise 7 et l’homme d’affaires et présentateur thaïlandais Nawat Itsaragrisil, formant la MGIO – Miss Grand International Organization.
Tous les Thaïlandais apprécient la Fondation du Projet Royal et, au-delà, les produits qu’elle commercialise sous différentes marques. Ils ont pour elle un grand respect, ayant été créée par le précédent roi de Thaïlande, très vénéré, feu Sa Majesté Bhumibol le Grand (Rama IX), père du roi actuel, Rama X.
La Foire du Projet Royal 2023 a lieu du vendredi 1er au jeudi 7 décembre 2023
Les Occidentaux peuvent en avoir entendu parler sous son nom anglophone, Royal Project. En thaï, l’on dira โครงการหลวง, soit โครงการ (khrongkan, signifiant projet) et หลวง (luang, terme se traduisant ici par royal).
Le but visé par la fondation en question est de fournir aux membres des diverses ethnies minoritaires du nord thaïlandais de quoi subvenir à leurs besoins à travers l’amélioration de leur production agricole. En dehors de ses nombreux employés, elle forme beaucoup d’agriculteurs. Et le fruit de leur travail est commercialisé, principalement sous la marque Royal Project. Des produits de qualité, sains, à un prix serré; d’où leur succès. Et ce sont là les raisons pour lesquelles nous évoquons souvent leurs diverses actions tout au long de l’année sur notre page Facebook.
La fondation du Projet Royal vient en aide aux minorités ethniques du pays
Bien représentée à travers ses divers points de vente ici à Chiang Mai, épicentre de la production, la Fondation du Projet Royal organise annuellement une foire qui est l’occasion de présenter ses produits sous forme festive, avec des expositions et de nombreuses animations. La Royal Project Fair donne à voir de très beaux arrangements, floraux comme agricoles. Si vous êtes à Chiang Mai durant la période de Noël, c’est là un événement qui ne saurait être manqué !
La Fondation du Projet Royal (Royal Project Foundation en anglais, dont l’abréviation est RPF, โครงการอันเนื่องมาจากพระราชดำริ en thaï) est une organisation thaïlandaise à but non lucratif basée dans le nord de la Thaïlande. Elle a été fondée par feu le roi Bhumibol Adulyadej en tant qu’organisation cadre pour ses initiatives caritatives et ses recherches.
À sa création, elle visait deux objectifs :
principalement, développer et améliorer les conditions économiques et le niveau de vie des minorités ethniques peuplant le nord thaïlandais en utilisant les cultures de rente pour remplacer la culture du pavot;
et accessoirement préserver les forêts, les ressources en eau et l’environnement en général.
La fondation est considérée comme l’un des premiers projets d’élimination de la production d’opium dans le monde et l’un des plus réussis. Elle a été honorée en 1988 par le prix Ramon Magsaysay pour la compréhension internationale.
Un projet né à Chiang Mai
C’est en 1969 qu’a germé l’idée de cette fondation, lorsque le roi Bhumibol Adulyadej a visité un village Hmong producteur d’opium au Doi Pui, la montagne accolée au Doi Suthep. Au cours de sa visite, le roi a appris qu’une pêche locale pouvait fournir un revenu aux membres de cette minorité ethnique. Un centre de développement de la faculté d’agriculture de l’université Kasetsart testait et développait en effet un type de pêche adapté à cet environnement. Il a alors demandé au Bureau des Biens de la Couronne (CPR – Crown Property Bureau) de verser 200 000 bahts en faveur de ce projet.
Par la suite, le projet a reçu le soutien d’agences internationales. En 1972, les Nations Unies ont réalisé l’importance de l’agriculture alternative pour remplacer la culture de l’opium. Le programme ONU/Thaïlande de lutte contre la toxicomanie a alors été lancé. Entre 1973 et 1984, l’aide au développement américaine a également soutenu le projet en donnant de l’argent au projet de recherche et développement pour trouver les fruits et légumes les meilleurs et les plus adaptés aux hautes terres. C’est en 1992 que ce projet royal a changé de nom pour devenir la Fondation du Projet Royal, une organisation publique au service du peuple de façon permanente.
Les centres de développement
Un projet ici visité par les candidates de Miss Universe Thailand 2017
Aujourd’hui, la foundation dispose de 38 centres de développement répartis dans cinq provinces du nord de la Thaïlande. Bien que ces centres soient destinés à la recherche et au développement de projets pour la fondation, certains sont devenus des destinations touristiques prisées.
Dans la province de Chiang Mai, il y a 27 centres de développement qui comprennent trois stations royales d’agriculture (Doi Ang Khang, Doi Inthanon et Pangda), une station de recherche (Mae-Lod) et 23 centres de développement (Ka Noi, Khun Phae, Khun Wang, Teen Tok, Tung Rao, Tung Roeng, Tung Luang, Nong Khieo, Nong Hoi, Pa Mieng, Pang Ung, Mon Ngo, Mok Cham, Mae Tho, Mae The Nuier, Mae Phae, Mae Sa Pok, Mae Sa Mai, Mae Hae, Wat Chan, Haui Luk, Haui Siao et Huai Som Poi).
Ailleurs dans les provinces du nord, trois centres de développement sont exploités à Chiang Rai (Pha Tung, Mae Poon Luang et Sa Ngo), six à Mae Hong Son (Mae La Noi, Mae Sariang, Huai Nam Khun, Huai Nam Rin, Huai Pong et Huai Lang), un à Lamphun (Pha Bath Huay Tom) et un autre à Phayao (Pang Cha).
Les divers projets royaux
L’Institut de recherche et de développement des Hautes Terres (Highlands), dont l’acronyme anglais est HRDI, est partie intégrante du Projet Royal. Cet organisme public est responsable du développement de nouveaux processus et mécanismes pour soutenir et renforcer les activités de recherche et de développement du Projet Royal. Le HRDI se concentre sur le développement social et économique durable dans les Highlands thaïlandais en travaillant au-delà des zones d’opération existantes du Projet Royal. Il apporte un soutien au Projet Royal, étendant son succès à l’ensemble du pays.
L’Institut de recherche et de développement des Hautes Terres (HRDI) sur le web (saluons sa version anglaise), sur Facebook et sur YouTube.
Les projets changent, se développent et s’adaptent aux problématiques soulevées par les diverses communautés touchées dans toute la Thaïlande. Il s’agit cependant toujours d’améliorer la qualité de vie des communautés en question dans le cadre des principaux objectifs de la fondation du Projet Royal. Il y a près de 5 000 projets en cours touchant un large spectre de la société thaïlandaise : cela va des ressources en eau à l’intégration des minorités, en passant par l’agriculture, l’environnement, le développement de carrière, la santé publique, les transports et les communications, la protection sociale ou encore l’éducation.
En tant que « roi du développement », Sa Majesté a tendu la main aux populations les plus vulnérables de Thaïlande, sans se soucier de leur statut, de leur ethnicité ou de leur religion, a écouté leur problèmes et leur a donné les moyens de se prendre en charge.
Kofi Annan, secrétaire général des Nations Unies (2006), au sujet du roi Bhumibol le Grand
À titre d’exemple, un projet de marketing touche à la recherche sur le coût et la rentabilité des fruits et légumes du Projet Royal. Ce projet étudie également le comportement des clients dans le choix et l’achat des produits. Il s’agit d’élaborer le meilleur plan de marketing pour la vente des produits du projet. Quant aux projets de conservation de l’environnement, ce sont l’environnement des hautes terres, les forêts, l’eau et le sol qui sont étudiés, afin d’optimiser les rendements en appliquant les principes du développement durable. On vous renvoie à cet effet notre article qui vous parle de la Journée internationale des Sols, en hommage au défunt roi Bhumibol, lui qui a tant œuvré pour instaurer une économie d’autosuffisance. La communauté mondiale, à travers la FAO, l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture, a salué son engagement pour les communautés agricoles, souvent bafouées, dont l’existence même dépend de l’agriculture, d’où l’importance de la qualité des sols.
Le roi Bhumibol appliquant les principes du développement durableavant l’heure, les nombreux projets de la fondation font naturellement partie de l’Agenda 2030 des 17 objectifs de développement durable (ODD) de la Thaïlande.
En Thaïlande, la fondation joue un rôle fondamental dans la recherche agricole. C’est sous ses auspices par exemple que des cépages de vignes ont été introduits en 1981 dans les hautes terres. Ou encore que sont produites des fraises dans la région de Samoeng (un bourg qui fête annuellement ce fruit en février dans le cadre de la Fête de la Fraise). La recherche sur les fraises comme culture de remplacement a débuté en 1974, en collaboration avec l’université Kasetsart, à Bangkok. Les résultats de cette recherche ont permis aux tribus montagnardes et aux populations locales de tirer des revenus de la production de fraises et de plantes-filles. Les fraises, entre autres cultures, offrent maintenant à ces populations une source d’investissement rapide et à rendement élevé. Autre exemple avec cette production de champignons dans un village de montagne (vidéo).
Royal Project Kitchen, le Projet Royal Culinaire
L’originalité de la production agricole du Royal Project, sa qualité et ses prix doux contribuent au succès des produits vendus sous cette marque. Les fruits d’hiver du Projet Royal ont notamment été présentés au Forum du tourisme de l’ASEAN qui s’est tenu à Chiang Mai en 2018.
Des chefs cuisiniers thaïlandais réputés utilisent les produits du Projet Royal. Ainsi du célèbre chef Chumpol Jangprai. Autre exemple avec le restaurant Khao du complexe hôtelier Four Seasons ici à Chiang Mai : ses chefs s’approvisionnent en certains ingrédients exclusivement auprès des agriculteurs qui travaillent avec le Projet Royal, en s’attachant à préserver le savoir local sur l’agriculture et à aider les communautés à devenir autosuffisantes.
Vous pouvez d’ailleurs goûter à des plats composés des produits Royal Project à la Royal Project Kitchen (ครัวโครงการหลวง), non loin du parc Rajapruek (le Royal Flora). ici. Un restaurant que l’on retrouve sur Facebook; consultez donc son menu.
L’ensemble des projets de la fondation du Projet Royal touche près de 300 villages regroupant plus de 14 000 familles, soit environ 85 000 Thaïlandais des régions rurales, la majorité étant constituée des minorités ethniques.
Bien que les projets royaux aient été fondés pour résoudre les problèmes de déforestation, d’opium et de pauvreté, beaucoup sont depuis devenues des attractions touristiques, à l’image des parcs nationaux. L’un des plus visités est le Centre de développement du Doi Ang Khang, à Fang, célèbre pour sa production de thé, ses fraises et sa floraison hivernale de cerisiers.
La Fondation du Projet Royal ➥ sur le web (où tout n’est hélas qu’en thaï) ➥ sur Facebook (avec une page complémentaire dédiée aux relations publiques) ➥ sur YouTube
La Foire annuelle du Projet Royal
Chaque année, peu avant Noël, la Fondation du Projet Royal organise sa foire annuelle, la Royal Project Fair. C’est l’occasion pour elle de présenter ses nombreux produits – de qualité, rappelons-le – au public qui s’y rend.
Il y a là des animations quotidiennes, avec notamment une belle cérémonie d’ouverture. C’est l’occasion de rencontrer de nombreux membres des minorités ethniques (les tribus diront certains) qui effectuent par exemple des danses traditionnelles.
Lors de cette manifestation annuelle, la fondation présente ses nouveautés, que ce soit des produits manufacturés ou des nouveaux fruits et légumes, issus des recherches agricoles des divers centres de la fondation.
Bien bel écrin que le Royal Flora pour accueillir la foire des produits du Projet Royal
Pour tout visiteur qui s’y rend, c’est l’occasion d’admirer de très belles expositions où les fruits et les légumes, de même que les fleurs et autres plantes, forment de magnifiques arrangements colorés.
Alors que les premières éditions de la foire étaient organisées au Palais des Congrès de l’Université de Chiang Mai, depuis l’année 2019, c’est le parc royal Rajapruek qui héberge la foire. Plus connu sous le nom Royal Flora, c’est un magnifique écrin qu’il faut bien entendu profiter de visiter à cette occasion. Seul reproche que l’on peut lui faire : il se trouve à 13 km au sud-ouest de la ville. Notons que l’entrée au parc est gratuite durant la durée de la foire.
Royal Project Fair 2020
La Royal Project Fair 2020 a lieu du lundi 21 décembre au dimanche 27 décembre 2020, une pleine semaine donc, de 9h à 20h, dans les bâtiments d’exposition 1 & 2 (sur votre gauche peu après l’entrée), une entrée qui est gratuite.
Comme l’année dernière, c’est le parc royal Rajapruek (le Royal Flora, อุทยานหลวงราชพฤกษ์) qui accueille l’événement. Il se trouve à l’extérieur de la ville, ici. Difficile cependant de le rejoindre avec des moyens de transport public, surtout en cette période de pandémie où les bus RTC n’assument plus leurs services.
La cérémonie d’ouverture a lieu le lundi 21 décembre 2020, à 17h, en présence du couple royal, Leurs Majestés le roi Vajiralongkorn et la reine Suthida. Occasion d’assister notamment à une danse traditionnelle du Lanna où se produisent des centaines de danseurs et danseuses.
Le thème de cette année ? « La rivière de la connaissance coule vers un développement durable ». Et comme toujours, la vente des produits est agrémentée par des expositions et des animations. En plus de la vente de tous les produits du Projet Royal (il y en a près de 1 300 !), avec de nombreuses actions, vous pourrez acquérir 10 modèles différents de paniers-cadeaux. Occasion de découvrir aussi leurs nouveaux produits. Les expositions florales sont de la partie, de même que des expositions de fruits et légumes. À l’honneur cette année, un tout nouveau broccoli. Exposés également, des esturgeons qu’a réussi à acclimater le Projet Royal, afin d’en commercialiser le caviar.
En voici le programme officiel, avec quelques ateliers :
On vous rappelle que la cérémonie officielle a lieu le lundi 21.12.2020, à 17h, avec une grande danse traditionnelle lanna donnée en l’honneur du couple royal.
Mardi 22.12.2020, de 14h à 16h : démonstration culinaire (omelette farcie) par le chef Vip, directeur des produits Doi Kham 👨🍳
Mercredi 23.12.2020, de 10h30 à midi : démonstration culinaire (rouleau de printemps frais) par un styliste culinaire connu. Un concours culinaire a lieu de 15h à 16h 👨🍳
Jeudi 24.12.2020, de 9h à 10h : exposé sur le café par un responsable de la marque Akha Ama ☕️ Puis, de 10h30 à midi : démonstration culinaire (salade de fraises) et de 14h à 16h, nouvelle démonstration culinaire par Chef Table 👨🍳
Vendredi 25.12.2020, de 10h à midi : concours culinaire pour les jeunes de 12 à 18 ans. De 14h à 16h, atelier pour la réalisation de gâteaux 🧁
Samedi 26.12.2020, de 10h à 11h : concours « Cuisine en famille » puis de 15h à 17h : atelier de composition de paniers-cadeaux 🧺
Dimanche 27.12.2020, de 10h30 à midi : démonstration culinaire (curry vert à l’avocat 🥑 ) puis, de 13h à 16h : atelier de sculpture de fruits et légumes.
L’on vous y emmène en vidéo. Alors que les blogueurs y sont déjà allés, à l’image de Jira Traveler ou encore Maria Journeys qui, elle, s’est attardée également au Royal Flora. De quoi nous livrer de magnifiques photos pleines de couleurs.
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Des produits de qualité, sains qui plus est
La qualité des produits est une caractéristique indéniable des produits du Projet Royal, quelle que soit la marque sous laquelle ils sont commercialisés. Cette qualité se retrouve dans le packaging de niveau international. L’autre élément caractéristique est un très bon rapport qualité-prix. Qui plus est, l’écrasante majorité – si ce n’est tous les produits – se réclament d’une production biologique (organic comme l’on dit en Thaïlande, reprenant le terme anglophone).
Il y a plus de 1 300 références proposées ! C’est dire l’étendue de leur production. Cela va des fruits et légumes aux herbes aromatiques, en passant par le riz bien sûr, de même que d’autres céréales, de l’huile, du thé et du café (aussi en capsules), des fleurs (sèches comme fraîches), du poisson (dont le fameux caviar), de la viande (de notre point de vue, la qualité du jambon fumé doit encore être améliorée), des salades et des sauces, et d’autres produits alimentaires (pain, yogurt, lait, fromage (leur feta est un pur délice), chips originales…). Sans oublier des cosmétiques et de l’artisanat.
🐓 Les Français.es seront content.e.s d’apprendre que des poulets sont aussi élevés par le Royal Projet. Et pas n’importe quel poulet puisqu’il s’agit des fameux Poulets de Bresse ! Si, si. Vous savez tous que ce poulet est reconnaissable à ses trois couleurs : bleu, blanc, rouge. À savoir un plumage entièrement blanc, des pattes bleues fines, lisses, une crête rouge, simple, avec de grandes dentelures, des barbillons rouges, des oreillons blancs ou sablés de rouge, quant à la peau et à la chair, elles sont blanches.
Le tout est généralement vendu sous la marque Royal Project. Mais d’autres marques font leur apparition. Ainsi de la marque Doi Kham (ดอยคำ en thaï), fondée en 1994 à la demande du roi Bhumibol Adulyadej pour créer une entreprise permettant d’acheter les produits des projets royaux et d’autres agriculteurs affiliés à des prix équitables et de vendre des produits de qualité à la population thaïlandaise.
« Doi Kham » vient de deux mots du nord de la Thaïlande. Le mot doi (ดอย) qui signifie mont (montagne, colline) et le terme kham (คำ), mot abrégé pour thong kham (ทองคำ) qui signifie or, soit la Montagne d’Or en traduction littérale.
Doi Kham (la Montagne d’Or)
L’entreprise produit une grande variété de produits agricoles, notamment des jus de fruits prêts à boire, des concentrés de jus de fruits, des fruits déshydratés, de la confiture, du miel et des fleurs. Doi Kham exporte 30 % de sa production vers la région Asie-Pacifique. L’objectif de l’entreprise est de soutenir le développement des produits agricoles thaïlandais et de produire des biens à haute valeur nutritionnelle sans additifs chimiques. Leurs produits ne contiennent ni conservateurs ni arômes artificiels. Des produits de qualité obtenant de nombreuses récompenses.
Doi Kham Food Products est une société privée à responsabilité limitée dont le chiffre d’affaires dépassent les 2,4 milliards de bahts, employant plus de 200 personnes. Elle possède des usines de transformation à Fang, au nord de Chiang Mai, à Mae Chan (dans la province de Chiang Rai) et à Tao Ngoi (dans la province de Sakon Nakhon). L’entreprise compte plus d’une trentaine de magasins de détail dans tout le pays.
Tant le Royal Project que les marques affiliées – la plus connue étant Doi Kham – appartiennent au Bureau des Biens de la Couronne (CPR – Crown Property Bureau), que vous retrouvez sur le web et sur Facebook.
Alors que les produits Doi Kham sont plutôt bien représentés dans toute la Thaïlande (on en trouve notamment chez Rimping, Tops, 7 Eleven, Tesco Lotus ou encore Central), il en est autrement des produits de marque Royal Project.
Ici à Chiang Mai, le point de vente principal est situé à côté du parc Rajapruek; il s’agit du Royal Project Shop de Mae Hia (ร้านโครงการหลวงแม่เหียะ), ici. Le magasin le plus populaire se situe cependant plus près de la ville, non loin de l’université de Chiang Mai (CMU), sur Suthep Road, ici. Il s’agit du Royal Project Shop (ร้านโครงการหลวง), à ne pas confondre avec le point de vente des produits biologiques de la CMU, juste en face. Autre point de vente, plus petit, au centre commercial Plaza 89, ici. Les aéroports hébergent eux aussi une boutique estampillée Royal Project, avec cependant un choix restreint. Bangkok compte au moins trois boutiques mais qui ne sont pas situées où les touristes se rendent. Signalons encore deux autres points de vente, tous deux dans des centres commerciaux Central Plaza, à Chiang Rai et à Udon Thani. Vous en avez là la liste (hélas seulement en thaï).
Au niveau des commandes en ligne, il va vous falloir maîtriser la langue thaï pour pouvoir obtenir des produits Royal Project ! Oublions la boutique de leur page Facebook, qui ne promeut que quelques produits sans en vendre aucun. Quant au site web Royal Project Market, bien que présentant l’ensemble des produits, il n’est édité qu’en thaï et, pour l’heure, ne permet pas de commander des produits en ligne. Pour cela, vous devez passer par leur boutique Shopee, elle aussi exclusivement en thaï.
On ne peut que vous encourager à visiter cette foire agricole et, au-delà, à acheter des produits Royal Project / Doi Kham, que ce soit dans les boutiques ou encore en ligne. Vous profiterez ainsi de produits sains et d’excellente qualité, permettant d’améliorer les conditions de vie des populations composant les diverses ethnies minoritaires du royaume de Thaïlande.
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Royal Project Fair 2019
Organisée du 20 au 24 décembre 2019, de 9h à 20h, c’est la première fois que la foire se déroulait au parc Royal Flora, où l’entrée était gratuite.
Les activités culturelles furent nombreuses avec notamment des performances culturelles – chants et danses – du groupe des jeunes du Royal Project. Des jeunes qui venaient des divers centres de Chiang Dao, de Chom Thong, de Mae Wang, de Fang ou encore de Phrao. Autres activités fort prisées : les concours culinaires. Par ailleurs, cinq coopératives étaient à l’honneur, présentant leurs produits : Phrabat Huai Tom Royal Project Development Center, à Li (argenterie), Huai Siao Royal Project Development Center, à Hang Dong (huile noire pressée à froid), Huai Pong Royal Project Development Center, à Wiang Pa Pao (production de thé), Thung Rerng Royal Project Development Center, à Samoeng (production d’avocats) et enfin le Toong Tok Royal Project Development Center, à Mae On (production de café). L’on pouvait aussi admirer de la broderie et des tissus à motifs (Yao Hmong) et assister à une démonstration de pliage des fleurs de pandanus.
Chiang Mai de-ci de-là 