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Lanna Expo 2020 – L’âme du Lanna s’exhibe au grand dam du Covid-19

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LANNA EXPO. En cette année 2020 où le tourisme est atone la plus grande exposition du nord thaïlandais n’attirera que les locaux et quelques expatriés, eux qui savent que la Lanna Expo permet de tutoyer l’âme du Lanna, du nom de cet ancien royaume du nord, annexé par le Siam. Dans les travées de cette foire annuelle se déroulant 10 jours durant, il n’y aura donc aucun touriste étranger de passage, les frontière du royaume étant fermées depuis plusieurs mois déjà.

Tout ce que la région a de meilleur est exposé ici. Les arts et la culture y ont une place prépondérante. Et c’est la raison pour laquelle nous vous conseillons chaudement de vous y rendre, rendez-vous d’autant plus idéal si la journée est pluvieuse (et les prévisions météo parlent d’orages et de fortes pluies du 18 au 20 septembre…). Les touristes devront attendre la prochaine édition, en juin 2021 probablement… Tous les détails dans cet article que nous complèterons encore avec quelques informations à récolter. La vidéo CM108 ci-dessous vous donne un bref aperçu de la foire (vous pouvez également visionner la courte bande-annonce officielle) :

En raison de la crise du Covid-19, la Lanna Expo a été repoussée du mois de juin au mois de septembre; la Lanna Expo 2020 se tient donc du vendredi 18 au dimanche 27 septembre 2020.

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Lanna Expo – Tous les détails pratiques

Il s’agit donc du plus important rendez-vous régional regroupant diverses foires et expositions et impliquant quatre provinces du nord thaïlandais : Chiang Mai, Lampang, Lamphun et Mae Hong Son (provinces qui correspondent à la région Nord Supérieure 1). En plus des foires aux nombreux stands et des expositions elles-mêmes, quantité d’animations sont au programme, que ce soit des présentations et autres concerts sur la grande scène (programme ci-dessous), ou encore du folklore local sur d’autres plus petites scènes. Avec une belle cérémonie d’ouverture.

S’agissant d’une foire commerciale qui regroupe des centaines de fournisseurs, c’est bien entendu le rendez-vous professionnel idéal pour tout entrepreneur désirant trouver les meilleurs fournisseurs du nord thaïlandais puisque la plupart d’entre eux est réunie là.

Cette année 2020, crise du Covid-19 oblige, la voilure a été réduite et, malgré l’espoir des organisateurs d’attirer 500 000 personnes, il sera difficile de voir plus des 400 000 visiteurs que les précédentes éditions avaient attirés. D’autant que la crise est bel et bien là, la fréquentation de tous les marchés étant en baisse.

LANNA EXPO 2020, 8e édition du nom – RENSEIGNEMENTS PRATIQUES

❖ Durée : 10 jours, du vendredi 18 au dimanche 27 septembre 2020.
❖ Horaires : tous les jours de 10h à 20h (jusqu’à 21h les samedis et dimanches).
❖ Entrée gratuite.
❖ Transports :
▻ Une navette gratuite est promise de 10h à 19h (minibus rouges munis des panneaux bruns « Lanna Expo ») mais nous ne connaissons point encore son itinéraire. L’année dernière, elle pouvait être prise depuis les centres commerciaux suivants : MAYA (เมญ่า), Central Festival (เซ็นทรัลเฟสติวัล), CentralPlaza Airport (เซ็นทรัลพลาซา) et enfin le grand marché Warorot (kad luang, ตลาดวโรรส-กาดหลวง), près de la rivière Ping.
▻ La nouveauté de l’année dernière, à savoir un bus gratuit du réseau public RTC Chiang Mai city bus, est reconduite malgré la suspension générale des services de cette société de transport (parcours du bus gratuit).
❖ Emplacement de la foire : CMECC – Chiang Mai International Exhibition and Convention Centre (sur la route du Canal, au nord de la ville, ศูนย์ประชุมและแสดงสินค้านานาชาติ เชียงใหม่). Site web et page Facebook du centre.
❖ Les mesures habituelles de distanciation physique imposées par la crise du Covid-19 sont appliquées (port du masque obligatoire, contrôle de la température à l’entrée, limitation du nombre de visiteurs…).
❖ Un événement organisé par la Chambre du Commerce (Chiangmai Chamber of Commerce, หอการค้าจังหวัดเชียงใหม่). Site web et page Facebook.

❖ Site web et page Facebook (@LannaExpo2020) avec son événement FB; pratiquement tout est en thaï.
❖ Hashtags : #LannaExpo2020 (sur Instagram) et #LannaExpo (sur Instagram).
❖ Bande-annonce

Thème de cette année

Yaimai, Miss Grand Chiang Mai 2018, vous attend à la Lanna Expo 2020 © Facebook

La Lanna Expo regroupe en fait plusieurs foires au sein du même écrin, l’immense centre d’exposition CMECC (Chiang Mai International Exhibition and Convention Centre), au nord de la ville. Le thème de cette année est le suivant : “Mangez bien, vivez bien, un nouveau mode de vie” (กินดี อยู่ดี ชีวิตวิถีใหม่, traduit en anglais par Eat well, Live well, a new Way of Life). Un thème qui ressemble étrangement à la devise de l’année dernière qui était Mangez bien et vivez agréablement en pays Lanna – Apportez de la valeur à l’ASEAN. La référence à l’ASEAN a été mise de côté cette année mais rien d’étonnant à cette omission car la collaboration entre les 10 pays d’Asie du Sud-Est de cette association est quelque peu chancelante, la crise du Covid-19 l’a démontré de plus belle ! Les organisateurs avaient fait preuve de plus d’originalité en 2018 en retenant la thaïtude1 comme thème de la foire. Le temps de la foire, on vous souhaite donc de “mangez bien et vivre bien » en espérant toutefois que la situation présentée comme « new normal » par les autorités ne soit pas le « nouveau mode de vie” dont il est question ici !

La Lanna Expo permet donc de se frotter à la riche culture du Lanna (danses, chants et autre artisanat). Elle est annoncée par une conférence de presse (qui a eu lieu le 8 septembre dernier, présidée par M. Charoenrit Sanguansat, Gouverneur de la province de Chiang Mai). Cette année, la cérémonie d’ouverture est programmée le samedi 19 septembre 2020, vers 17h (généralement, un beau spectacle folklorique l’anime, le direct sur Facebook). Une cérémonie qui sera quelque peu télescopée par la grande manifestation estudiantine de protestation organisée à Bangkok (et à Chiang Mai aussi).

Alors que l’année dernière un mini-concert de BNK48 avait précédé la cérémonie (BNK48 est un groupe de 28 adolescentes dont on vous a déjà parlé ici), nous aurions pu croire que cette année aurait vu l’émanation chiangmaienne du concept animer la Lanna Expo. C’eut été l’occasion de lancer le 2e clip du groupe CGM48 intitulé Melon juice et tourné à Chiang Mai. Il n’en sera rien. On vous invite cependant à le visionner dans cette vidéo (dès la minute 04:42).

Animations culturelles

En plus des foires et expositions détaillées ci-dessous, de nombreux ateliers agrémentent également la manifestation. Et il y a aussi des mini-concerts d’artistes célèbres, locaux et nationaux. Plusieurs scènes cohabitent; nous complèterons cette partie au fil des heures et des jours, devant encore traduire le programme détaillé.

  • Journée d’ouverture – VENDREDI 18.09.2020 : c’est donc ce jour-là que s’ouvrira la Lanna Expo 2020, dès 10h du matin.
  • Cérémonie d’ouverture – SAMEDI 19.09.2019, dès 17h : une cérémonie d’ouverture dont les discours sont généralement agrémentés par un spectacle folklorique Lanna. Cette année cependant, « Miracle of Lanna » n’est programmé que de 17h15 à 17h20. À vous de voir si cela en vaut le déplacement. À cette occasion, il est demandé de vous vêtir d’habits traditionnels du Lanna, idéalement jaune.
  • Impressionnante cérémonie de wai khru organisée par l’Association du massage thaïlandais de Chiang Mai le samedi 19 septembre 2020 (habituellement dès 8h). Des élèves qui rendent hommage à leur maître (achan).
  • Les 24 & 25 septembre 2020, compétition culinaire sous la férule de grands chefs thaïlandais (voir ci-dessous la zone I. We Love Chiang Mai).
  • Et toutes les fins d’après-midi dès le mercredi 23 septembre 2020, un défilé de mode dont le thème change quotidiennement.

Voici les meilleurs moments du programme quotidien de la scène principale :

▶︎ VENDREDI 18.09.2020 :

  • 13h & 15h : spectacle folklorique Forn2 suay dok à (il dure 10 minutes)
  • 18h : concert de Lula

▶︎ SAMEDI 19.09.2020 :

  • 12h30 : danse rétro par le Healthy Club
  • 13h00 : spectacle folklorique Forn muang
  • 15h00 : spectacle folklorique Phon thi & Phon vee
  • 16h30 : cérémonie d’ouverture
  • 18h00 : concert de Nonthanon

▶︎ DIMANCHE 20.09.2020 :

  • 13h : spectacle folklorique Khan dok dance
  • 15h : spectacle folklorique King ga la dance
  • 17h : concert de Ying Thitikarn

▶︎ LUNDI 21.09.2020 :

  • 13h : spectacle folklorique Kai lai
  • 15h : spectacle folklorique Fong tai
  • 17h : concert du Lanna Fusion Band

▶︎ MARDI 22.09.2020 :

  • 13h : spectacle folklorique Phon pan
  • 15h : spectacle folklorique Malatip dance
  • 17h : concert de The Phea

▶︎ MERCREDI 23.09.2020 :

  • 13h00 & 15h00 : spectacle folklorique Phon pan
  • 17h00 : concert de Wong Oan Rattanang (on vous a déjà présenté cette artiste lanna ici)
  • 18h30 : défilé de mode avec des costumes tribaux

▶︎ JEUDI 24.09.2020 :

  • 13h00 : spectacle folklorique Phon pan
  • 14h30 : massage bienfaisant des mains
  • 15h00 : spectacle folklorique Phon pan
  • 17h00 : concert du Tu Darani Band
  • 18h00 : défilé de mode avec des costumes thaïlandais (du nord, de l’Isan (le nord-est), de la région centrale et du sud)

▶︎ VENDREDI 25.09.2020 :

  • 11h30 : spectacle folklorique Tai Yai
  • 12h00 : spectacle de l’Association des guides
  • 13h00 : compétition d’art martial
  • 17h00 : concert de Raming
  • 18h00 : défilé de mode avec des costumes du Lanna

▶︎ SAMEDI 26.09.2020 :

  • 13h00 : spectacle folklorique Phon pan
  • 14h30 : massage bienfaisant des mains
  • 15h00 : spectacle folklorique Phon pan
  • 17h00 : concert de Tum The Star
  • 18h00 : défilé de mode avec des costumes des divers pays de l’ASEAN (du nord, de l’Isan (le nord-est), de la région centrale et du sud)
  • 18h30 : défilé culturel (Thai Institute, Thai House of Dance Institute, professeur Suntree Sida, Hug Wat Lanna People Club)

▶︎ DIMANCHE 27.09.2020 :

  • 13h00 : spectacle folklorique Phon pan
  • 14h30 : massage bienfaisant des mains
  • 15h00 : spectacle folklorique Phon pan
  • 17h00 : concert de Kong Hyuai Rai
  • 18h00 : défilé de mode avec des costumes bohémiens

Voici l’affiche des stars invitées; à gauche les artistes nationaux et à droite les artistes locaux connus de tous. Les concerts ont lieu en majorité à 17h sur la scène principale (voir le détail ci-dessus). Tout est diffusé en direct sur la page Facebook de la manifestation.

  • Artistes nationaux thaïlandais
  • Artistes régionaux

Sans oublier le programme quotidien de la zone Otop : de midi à 13h30, animations folkloriques et de 17h à 18h, spectacle de cirque (magicien et acrobates, alternativement).

Et l’on vous rappelle que les animations sont nombreuses dans toute la foire, comme par exemple la zone I. We Love Chiang Mai (voir ci-dessous). Laissez-vous donc surprendre par la grâce de l’inattendu !

Lanna Expo 2020 – Au programme cette année

Avec près de 750 stands, cette foire est bien entendu une occasion en or pour les entreprises locales et régionales de faire leur promotion. Il y est question entre autres de santé, de nourriture, de produits agricoles. Cette année, c’est l’artisanat qui est mis en valeur avec un festival ad hoc mais aussi les entreprises innovantes. À l’extérieur, pléthore de stands vous offre une nourriture locale souvent méconnue.

Aux 16 zones de l’année dernière se substituent 10 zones durant cette Lanna Expo 2020. La carte détaillée ci-dessous vous montre leur emplacement (vous retrouverez sur place des panneaux avec les lettres A à J).

Festival de l’Artisanat Lanna (Lanna Handicraft Festival)

Comme l’année dernière et puisque l’on est ici au nord dans le cœur artisanal de la Thaïlande, l’artisanat des provinces du nord fait l’objet d’une exposition particulière. Il faut dire qu’il est réputé dans tout le royaume et même au-delà des frontières siamoises. Chiang Mai fait d’ailleurs partie du Réseau des villes creatives de l’Unesco. Un réseau qui avait fait l’objet d’un forum organisé dans la Rose du Nord l’année dernière, One Craft One Gold.

À la Lanna Expo, vous avez l’occasion de rencontrer des artisans passionnés. L’exposition en question vous permet d’admirer des pièces maîtresses issues du patrimoine culturel du Lanna : sculptures sur bois et sur métal, teinture indigo de textiles, vannerie, tissus utilisé pour les anciens manuscrits, argenterie, porte-clefs en tissu. De même que de l’artisanat que vous ne trouverez qu’en pays Lanna : ombrelles faites de papier sa ou encore lanternes traditionnelles โคม (khom). Seront aussi exposés des habits cousus main par les membres de la tribu akha, une des minorités ethniques du nord.

Chaque jour de l’exposition aura son thème en matière artisanale. Par ailleurs, cet espace procédera à des démonstrations quotidiennes (de 12h à 13h) et à des ateliers, eux aussi quotidiens (de 15h à 16h), en lien avec le thème :

  • Vendredi 18 : teinture de textiles
  • Samedi 19 : peinture sur papier sa (composante des ombrelles du Lanna)
  • Dimanche 20 : décoration florale (destinée aux temples)
  • Lundi 21 : tissu protecteur des manuscrits
  • Mardi 22 : porte-clefs en tissu
  • Mercredi 23 : lanternes du Lanna
  • Jeudi 24 : sculpture sur métal
  • Vendredi 25 : feuilles de bananier
  • Samedi 26 : vannerie
  • Dimanche 27 : fleurs séchées parfumées

A. Zone principale

Bien que le centre d’exposition CMECC soit immense, les diverses zones de la Lanna Expo sont clairement indiquées. Ainsi la zone A, qui comprend la grande scène, a été divisée en quatre parties :

  1. Mobilier et décoration
  2. Santé, beauté et herboristerie
  3. Style de vie, mode, textile et souvenirs
  4. Nourriture et boissons, de même que les processus de transformation agricole

Espace dédié aux produits OTOP

On ne présente plus les produits OTOP – One Tambon One Product, une appellation d’origine contrôlée (AOC) ou protégée (AOP) à la sauce thaïlandaise. Un concept qui promeut les produits locaux de qualité à travers tout le royaume. Sur près de 180 stands, vous trouverez une partie des produits OTOP provenant des quatre provinces du nord : Chiang Mai, Lampang, Lamphun et Mae Hong Son. Les produits labellisés OTOP recouvrent des aliments, des lieux touristiques authentiques, de l’artisanat ou encore des tissus. Une page Facebook dédiée a été créée, sans qu’elle soie véritablement animée…

On vous rappelle que cette zone est animée quotidiennement de la sorte :

  • de midi à 13h30 : animations folkloriques;
  • et de 17h à 18h : spectacle de cirque (magicien et acrobates, alternativement).

Nous regrettons que la Fondation du Projet Royal ne semble pas avoir opté cette année pour un espace dédié. Mais nul doute que vous trouverez ici ou là leurs produits. On réitère ici notre promesse de vous parler un jour plus en détail des nombreuses activités de cette fondation qui vient en aide aux membres des minorités ethniques. Le sujet est intéressant car il touche à l’amélioration de leurs conditions de vie, amélioration voulue et initiée par le défunt roi Bhumibol le Grand. Exemple avec la production régionale de fraises.

B. PME innovantes (The Power of STI to InnoLanna)

InnoLanna. Une zone qui met en avant les PME actives dans l’innovation, soutenues par des instituts académiques. Vous avez sans nul doute déjà entendu parler du plan directeur Thailand 4.0 auquel répond, ici au nord, Lanna 4.0. C’est bien souvent la CMU (l’Université de Chiang Mai) qui est l’instigatrice de cette innovation. Par exemple avec son parc scientifique et technologique, CMU STeP, que vous retrouvez tant sur le web que sur Facebook. Le Centre halal d’études scientifiques de l’Université Chulalongkorn est lui aussi très actif (site web et page Facebook), notamment avec son site de Chiang Mai qui avait animé l’Expo l’année dernière. L’histoire de l’implantation de la communauté musulmane ici à Chiang Mai est d’ailleurs fort intéressante; nous vous la conterons un jour…

Une innovation qui touche moult domaines à l’image de l’agriculture et de l’alimentation (pilotée par Northern Food Valley), de la médecine et des biotechnologies, de l’informatique (logiciels et autre contenu numérique), de même que les technologies et les matériaux énergétiques, sans oublier l’éducation en général. Le textile – une industrie importante du nord – bénéficie lui aussi de recherches qui permettent à cette industrie de se renouveler. Exemple avec ces 9 produits innovants, tous conçus dans la région.

Partout dans le monde, la crise du Covid-19 a accéléré les technologies de télétravail. Dans ce cadre-là, la Lanna Expo permettra la mise en contact d’entrepreneurs via des systèmes de vidéoconférence. Il s’agit de promouvoir les produits nord-thaïlandais dans le monde entier. Les entrepreneurs pourront présenter leurs produits à des partenaires commerciaux à l’étranger et entamer les négociations commerciales.

D. Carrefour de la santé (Health Hub)

Foire de la Santé et du Bien-Être en pays Lanna, une tradition de la Lanna Expo. Avec son Lanna Health Hub, auquel sont intégrés non seulement les meilleurs prestataires de santé mais également des instituts universitaires de recherche, la région offre un bon niveau de soins. La médecine du Lanna partage avec la médecine chinoise son approche holistique; elle se concentre donc sur la prévention (avant que la maladie ne survienne). C’est dans cette optique qu’il faut considérer les bienfaits du massage traditionnels du nord thaïlandais par exemple (nuad boran, dont il nous faudra bien parler plus en détail un jour).

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Une impressionnante cérémonie de wai khru est à chaque fois organisée par l’Association du massage thaïlandais de Chiang Mai. Elle réunit quantité de praticiens : les élèves – tout habillés de blanc – ayant été formés par leur maîtres ès santé leur rendent hommage avec déférence. Cette année, elle aura lieu le samedi 19 septembre 2020 (habituellement dès 8h). Toutes les places sont d’ores et déjà réservées, hélas.

Dans cette zone, vous pourrez bénéficier des conseils personnalisés prodigués par des praticiens d’horizons divers. Vous pourrez vous faire examiner médicalement par des médecins et thérapeutes provenant tant de la médecine moderne que de la médecine traditionnelle thaïlandaise. Seront aussi évoqués, entre autres sujets, les soins pour les personnes âgées (conférence le dimanche 20 septembre 2020, de 13h à 16h30) et l’utilisation de la marijuana à des fins médicales (séminaire le dimanche 20 septembre 2020, de 9h à midi).

Le Lanna Health Hub sur le web (tout est en thaï) et sur Facebook (avec une page hélas moribonde). En revanche, une page Facebook avait été créée l’année dernière (mais là aussi tout est en thaï et rien de nouveau n’a été publié) : Lanna Health Fair 2019.

In fine, nous doutons fortement qu’il y ait une nouvelle remise des Chiang Mai Spa Awards, Prix des meilleurs prestataires de bien-être de la Rose du Nord. Ceci en raison de la terrible crise sanitaire actuelle qui a vu la majorité de ces centres devoir fermer ou, pour le moins, réduire la voilure en procédant à des licenciements massifs.

E. Marché (กาดหมั้ว, kat mua)

Ce sont là deux mots typiques du nord signifiant qu’il y a un peu de tout dans ce marché

F. Zone alimentaire (โซนอาหารชวนชิม)

L’on vous invitera ici à goûter de la nourriture…

G. Stands des minorités ethniques

Vous verrez ici les membres des diverses minorités ethniques se présentant à vous à travers leurs produits, leur artisanat et leurs services.

H. Motor Show

Facile de deviner les produits proposés dans cette zone : voitures et motocycles, que ce soit les grosses cylindrées mais aussi les scooters, beaucoup plus nombreux à rouler sur les routes siamoises.

I. We Love Chiang Mai

We Love Chiang Mai est une association regroupant d’importants prestataires touristiques de la Rose du Nord. Dans cet espace dédié, les partenaires se présentent à vous et vous proposeront leurs offres du moment, avec des rabais de circonstance. Page Facebook We Love Chiang Mai.

Un espace qui sera animé chaque jour (ces photos vous en donnent un aperçu). À noter la présence de grands chefs cuisiniers thaïlandais les jeudi 24 & vendredi 25 septembre 2020, dans le cadre d’un concours de cuisine. Un événement que les fins gourmets ne manqueront point; peut-être vous êtes-vous inscrit… Les candidats cuistots seront évalués par ces chefs-ci :

Chiang Mai, une ville non dénuée de bons chefs culinaires

Vous constaterez que Chiang Mai n’est pas dénuée de brillants chefs culinaires. De quoi vous en parler un jour de manière plus approfondie, vous dévoilant quelques bonnes adresses de chère 🤤

I. Autres stands de nourriture

La street food à l’honneur.

Et comme chaque année, la Lanna Expo invite les diverses communautés qui composent la région. L’année dernière, c’est la communauté locale du Wat Srisuphan qui a été mise en avant. Il s’agit des fameux artisans travaillant l’argent, ceux-là mêmes qui ont érigé le splendide Temple d’Argent, sis à Chiang Mai. Pas de zone dédiée cette année mais à travers les diverses expositions et les nombreux stands de la foire, vous serez confronté au mode de vie traditionnel du Lanna et pourrez rencontrer de nombreux artisans au savoir-faire séculier.

LannaExpo2019PhotoCMDailyUpdateMontage
Lanna Expo © Facebook – Chiang Mai Daily Update

Idem pour les membres des tribus du nord qui ne manquent jamais de venir à la Lanna Expo. Vous en rencontrerez dans les divers stands – faisant par exemple la promotion touristique de leur village – ou encore sur les scènes – où danses traditionnelles et musique peuvent être admirées. C’est sans nul doute l’endroit où vous rencontrerez le plus de représentants des nombreuses minorités qui peuplent tout le nord thaïlandais, Hmong, Karen, Lahu, Lisu et autres Tai Lüe. Les fameuses femmes-girafes du village touristique tout proche sont également souvent de la partie.

En revanche, si vous désirez accumuler des mérites3, il vous faudra le faire en vous rendant physiquement dans les temples de la ville. La fort belle exposition « Pèlerinage des 9 temples au nom porte-bonheur » (tous situés dans la cité historique) n’a pas été reconduite cette année.

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À noter que Brahma Kumaris organise des conférences visant au bien-être spirituel sur le site même de la Lanna Expo (les 25, 26 et 27 septembre 2020). Sauf que Brahma Kumaris – installé à Chiang Mai comme un peu partout dans le monde – est considéré comme un mouvement sectaire en Europe…

Ce riche programme – riche relativement à la crise du Covid-19 actuelle dont souffre toute la Thaïlande – vous permet de passer quelques heures à la Lanna Expo. Entre les expositions, les animations et le repas (à l’extérieur, pléthore de stands vous offre une nourriture locale souvent méconnue), le temps s’écoulera rapidement. Allez-y donc les yeux fermés et vous saurez ensuite pourquoi le Lanna nous ravit. Un ravissement que l’on partage à travers notre site qui aime à promouvoir les arts et la riche culture du Lanna. Notre page Facebook vous donne plus d’informations au quotidien.

On vous quitte avec ces deux joyeux lurons qui devraient vous donner envie de vous déplacer jusqu’au centre d’exposition afin de participer vous aussi à la Lanna Expo 2020 et, qui sait, y rencontrer l’âme authentique du Lanna… La vidéo dévoile une partie de l’ambiance de cette foire; il s’agit en l’occurrence de l’édition de l’année 2017.

Sawat dee jao (ce sont là les salutations dans la langue du Nord) 😁

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1 L’on pourrait décrire la thaïtude – ou thaïtitude, thainess en anglais – comme le caractère distinctif de la population thaïlandaise et de sa culture unique (un concept difficile à résumer, vulgarisé ici par les érudits expatriés Alain et Bernard; celles et ceux désirant en savoir plus liront avec intérêt cet ouvrage).
2 On part de l’idée qu’il s’agit du fon, la fameuse danse des ongles mais l’on s’en tient à l’orthographe retenu dans le programme officiel en anglais…
3 Sur cet important concept cher aux Thaïlandais, l’on vous invite à lire l’interview d’un grand spécialiste des religions, Odon Vallet, reproduite dans notre article Wat Ton Kwen à Chiang Mai. Offrande de riz et feu en l’honneur du Bouddha.

Source de l’image à la une © Facebook
Article composé le 18.09.2020 et mis à jour le 25.09.2020

Covid-19 à Chiang Mai 🦠 Fermeture des lieux de divertissement, nouvelles mesures, couvre-feu…

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Les habitants de Chiang Mai seront-ils confinés comme c’est déjà le cas dans plusieurs pays, dont la France, la Suisse ou encore Hong Kong ? La question est pertinente à l’aune des premières restrictions annoncées par les autorités provinciales.

Les amateurs de combats de coqs – ou aficionados de paris illégaux – devront trouver un autre passe-temps ! Ces joutes aviaires font en effet partie des interdictions promulguées par le Gouverneur de la province de Chiang Mai.

Ces premières mesures du gouvernement provincial sont entrées en vigueur le 19 mars (fermeture de moult commerces), d’autres ont suivi le 23 mars 2020 (fermeture de tous les commerces non essentiels). Dernière en date : l’interdiction de vente d’alcool. Le tout avec un couvre-feu national ! On vous résume le tout ci-dessous.

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MISE A JOUR :
couvre-feu dès le 3 avril 2020

En plus des restrictions décidées au niveau provinciale le 18 mars dernier, restrictions renforcées dès le 23 mars (voir ci-dessous), un couvre-feu valable dans tout le royaume de Thaïlande est effectif dès ce 3 avril 2020, d’où la présente mise à jour.

COUVRE-FEU DE 22h À 4h DÈS LE 3 AVRIL 2020 DANS TOUTE LA THAÏLANDE

C’est par une allocution télévisée jeudi 2 avril 2020 que le Premier ministre, le général Prayut Chan-o-cha, a décrété un couvre-feu national, ceci dès le 3 avril 2020. Il vous est donc interdit de sortir dans la rue de 22h à 4h du matin, sous peine d’amende, voire d’emprisonnement ! Seuls certaines professions ont des passe-droits. Le non respect du couvre-feu est passible d’une amende pouvant aller jusqu’à THB 40’000.- et de deux ans d’emprisonnement. Un couvre-feu prolongé jusqu’au 31 mai 2020 !

Indépendamment de ce couvre-feu national, il est difficile de suivre toutes les interdictions promulguées par les Gouverneurs de provinces. À Chiang Mai, un ordre de quarantaine est désormais en place pour tous les étrangers, les Thaïlandais revenant de l’étranger et ceux de certaines provinces du sud qui entrent dans la province de Chiang Mai. Ainsi, l’ordonnance n° 6/2020 du Comité des maladies transmissibles de Chiang Mai sur les mesures urgentes pour prévenir la propagation de la COVID-19, en vigueur à partir du 2 avril 2020, exige que tout ressortissant étranger visitant Chiang Mai soit confiné pendant 14 jours dans un logement fourni par le Département du contrôle des maladies, à moins qu’il n’ait son propre domicile dans la province. Dans ce dernier cas, ils devront rester chez eux pendant 14 jours. Tous les ressortissants thaïlandais qui reviennent de l’étranger ou qui se sont rendus à Chiang Mai depuis la zone métropolitaine de Bangkok, Ayala, Pattani, Narathiwat et Phuket doivent également se mettre en quarantaine pendant 14 jours. Quiconque enfreint cette mesure est passible d’une amende pouvant aller jusqu’à 100 000 bahts et d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à un an. Il est à noter que l’ordonnance ne s’applique pas aux étrangers qui se trouvent déjà dans la province (source)

Cependant, vous devrez tenir compte des restrictions promulguées par les gouverneurs des autres provinces du pays. Exemple avec la fermeture de l’aéroport de Phuket qui empêche conséquemment les vols directs Chiang Mai – Phuket. Ou encore la limitation des déplacements dans la capitale, Bangkok, et les provinces alentour. Une capitale qui a par ailleurs fermé tous ses parcs publics jusqu’au 30 avril 2020 et qui interdit tout commerce de minuit à 5h du matin (source). Ainsi, les supérettes 7 Eleven ne peuvent plus rester ouvertes 24 heures sur 24, chose qui n’était plus survenu depuis leur fermeture historique à l’occasion des émouvantes funérailles de feu Bhumibol le Grand, en 2017.

Les provinces limitrophes de Chiang Mai ont elles aussi émis des restrictions. Ainsi et à titre d’exemple, impossible d’entrer dans la province de Chiang Rai sans masque (source). Une restriction qui en suit bien d’autres précédemment imposées. La province de Mae Hong Son – qui, accessoirement, appliquait déjà un couvre-feu – interdit l’entrée sur son territoire à tout étranger ! Plus possible d’aller à Pai, obvie (source).

Ce type de restrictions est également imposé dans les provinces de Lamphun, Lampang et Phayao. Certaines routes dans cette dernière province ont même été coupées à la circulation ! Impossible pour nous de suivre les détails de toutes les provinces du Nord. D’où notre conseil – si tant est que vous puissiez le suivre : #RestezChezVous ! Ou du moins là où vous vous trouvez. Un mot d’ordre qui n’empêche pas la créativité. Ainsi du challenge original #FonFromHom lancé par un danseur du pays Lanna…

Une décision du Gouverneur valable dans toute la province

C’est la découverte hier, mercredi 18 mars 2020, d’un nouveau cas de Covid-19 à Chiang Mai – alors que d’autres cas suspects sont investigués – qui a précipité la décision : tous les lieux de divertissement doivent fermer leurs portes dès aujourd’hui, jeudi 19 mars 2020. Ceci dans toute la province de Chiang Mai !

C’est la section 35 de la Loi sur les maladies transmissibles de 2016 qui a permis au Gouverneur, M. Charoen Sanguansat, de promulguer cet arrêté. La décision est pour l’heure valable jusqu’au 1er avril (et ce n’est pas un poisson). Si vous comprenez le thaï, vous pouvez revoir la conférence de presse.

L’actuel Gouverneur de Chiang Mai (au centre) – © Facebook – PR Chiangmai

Il s’agit de freiner la propagation du coronavirus, fulgurante (et pourtant, le Covid-19 n’est pas un virus des plus contagieux !).

Les lieux qui doivent fermer

Et quels sont donc les lieux touchés par cette abrupte fermeture ?

  • les spas, les salons de massage et autres salons de beauté;
  • les lieux de divertissement (là, c’est un peu vague);
  • les karaokés;
  • les salles de jeux;
  • les salles de fitness;
  • les zones de jeux destinées aux enfants;
  • les marchés de rue ambulants;
  • les cinémas;
  • les stades de boxe;
  • l’hippodrome de Chiang Mai;
  • et donc les places organisant des combats de coqs.

En outre, les rassemblements de plus de 300 personnes nécessitent une autorisation pour être organisés. Les parcs extérieurs et les stades seront ouverts comme d’habitude, mais il est interdit d’y organiser des événements rassemblant des personnes.

Pour l’heure, les cafés et restaurants ne sont pas concernés. Mais certains ont pris les devants à l’image des établissements du groupe Good View; sont ainsi fermés The View Bar, The Good View Village ou encore The Good View All Day !

Un test rapide du Covid-19 pour tous en Thaïlande ?

Quel impact pour les touristes ?

Alors bien sûr, les personnes les plus touchées par ces mesures draconiennes sont les habitants de la Rose du Nord, qu’ils soient autochtones ou expatriés.

La liste des interdictions vous aura sans nul doute appris que Chiang Mai possède un… hippodrome (qui doit donc fermer) ! En tant que touristes, vous ne devriez pas être trop dérangés par ces mesures restrictives. Sauf bien entendu si vous comptiez profiter d’un massage – et Chiang Mai est réputée pour la qualité de ses massages traditionnels, nuad boran – ou désiriez sortir faire la fête (dès ce soir, la route Loy Khro ressemblera à un no man’s land). Impossible également de voir un combat de boxe thaïlandaise, la fameuse muay thai.

Au même titre que les cinémas, les salles de spectacles ferment également. Ainsi plus de cabaret où se produisaient les ladyboys (le plus connu, Miracle, a déjà fermé depuis quelques semaines en raison de la désaffection de sa clientèle chinoise). Les coquins se passeront également de soirées au bar ou au karaoké (et à Chiang Mai comme partout en Thaïlande, il y a karaoké et karaoké)… Des contrôles sont effectués et des conseils de prévention prodigués par les forces de l’ordre. Comme ici au Zoe in Yellow.

Adieu massages traditionnels thaïs bienfaisants !

Lorsque l’arrêté parle de lieux de divertissement, c’est un peu vague pour savoir ce qui sera encore ouvert ou pas. Les musées ne semblent pas encore touchés par ces restrictions. On relève cependant la fermeture du jardin botanique de la reine Sirikit, le QSBG à Mae Rim. L’Alliance Française, elle, a suspendu la projection hebdomadaire de ses films.

Les centres commerciaux – qui eux restent ouverts – font tout pour tenter de garder leur clientèle, de plus en plus éparse. Les désinfections permanentes vont bon train. Cela ne semble pas suffire : le centre commercial Central Kad Suan Kaew, par exemple, a réduit ses horaires d’ouverture à titre provisoire, de 11h à 20h30 seulement. D’ailleurs, plusieurs des commerces et services de ces centres commerciaux ont dû fermer, comme ici à Promenada (les cinémas bien sûr mais aussi les garderies d’enfants, les centres de massages ou encore les instituts donnant des cours).

En revanche et contrairement aux centres commerciaux, les marchés piétonniers sont interdits ! Adieu les fameux marchés du samedi et du dimanche soir (Saturday et Sunday Walking Street Night Market), entre autres marchés. Même chose pour le mythique Night Bazaar, ouvert généralement tous les soirs (les stands externes sont toujours là mais les divers marchés sont fermés, à l’image de l’Anusarn Market). Le McDonald, habituellement ouvert 24 heures sur 24, ferme, lui, à 2h du matin. Le marché aux buffles de Sanpatong, ouvert matutinalement, ferme lui aussi, naturellement.

Indépendamment des lieux touchés, il faut bien avouer que le tourisme devient une activité non grata si l’on tient compte, en plus, des restrictions d’entrée aux frontières et des nombreuses annulations des vols aériens. Sans parler des nouvelles restrictions (voir ci-dessous).

Espérons cependant que ces mesures historiques uniques permettront d’endiguer la propagation du nouveau coronavirus et qu’une activité normale pourra être reprise au plus vite… 🙏 En attendant, la ville est désinfectée.

À noter encore qu’un groupe d’entraide anglophone s’est mis en place pour les expatriés ayant besoin d’aide, principalement les personnes âgées : Chiang Mai Search & Rescue. De nouveaux groupes d’entraide FB se font jour, par quartiers.

Et pendant ce temps dans les temples bouddhistes, tout continue comme avant…

Toutes ces mesures visent à protéger les personnes fragilisées, au premier rang desquelles les personnes âgées © Facebook – ข้อมูลข่าวสารเฉพาะกิจของจังหวัดเชียงใหม่

Nouvelles restrictions dès le lundi 23 mars, 18h, prolongées jusqu’au 30 avril

Nouvel arrêté du Gouverneur de Chiang Mai avec des mesures qui prennent effet ce lundi 23 mars 2020, dès 18h. En gros, M. Charoenrit Sanguansat a ordonné la fermeture des centres commerciaux et autres points de vente non essentiels, à l’instar de Bangkok et d’autres régions encore.

L’interdiction initialement en vigueur jusqu’au 13 avril 2020 a été prolongée (le 4 avril) et reste valable jusqu’au 30 avril 2020, tenant compte de l’évolution de la pandémie du Covid-19 en cours.

Les centres commerciaux ne seront pas totalement fermés puisqu’y resteront ouvert les marchés alimentaires, les banques et les pharmacies (comme ici à Promenada). Quand aux restaurants, ils peuvent continuer à faire du commerce, mais uniquement pour les plats à emporter et la livraison à domicile. La fermeture des établissements hôteliers pend à leur nez (comme elle a déjà été entreprise en Espagne) !

Voici la liste complète des lieux fermés en vertu de cette nouvelle interdiction :

  • les restaurants (sauf pour la livraison à domicile et les plats à emporter); les restaurants dans les hôtels ne sont autorisés à servir que les clients de l’hôtel;
  • les centres commerciaux/marchés, à l’exception des supermarchés, des magasins de biens de consommation, des pharmacies et des restaurants délivrant des plats à emporter;
  • les rayons de restauration des magasins de proximité;
  • les marchés et les marchés aux puces, à l’exception de ceux qui vendent des denrées périssables, des aliments secs, des aliments à emporter, des aliments pour animaux de compagnie, des produits de première nécessité et les pharmacies;
  • les salons de coiffure et de beauté;
  • les salons de tatouage et de piercing;
  • les patinoires, les espaces de patins à roulettes et autres lieux similaires;
  • l’animation des parcs d’attractions; les salles de bowling ou de jeu;
  • les salles de jeux et les cybercafés;
  • les terrains de golf et les divers terrains d’entraînement;
  • les piscines publiques;
  • les arènes de combats de coqs;
  • les marchés et centres d’échange d’amulettes;
  • les foires et autres centres d’exposition;
  • tous les établissements d’enseignement;
  • les centres d’amaigrissement et les cliniques cosmétiques;
  • les centres de services de santé tels que les spas, les massages traditionnels et de beauté;
  • les magasins de toilettage et les centres pour animaux de compagnie;
  • salons de massage;
  • les bains et saunas;
  • les théâtres et les cinémas;
  • les centres de fitness;
  • les pubs, bars et autres lieux de divertissement similaires;
  • les stades de boxe et d’entraînements de boxe (thaïlandaise s’entend);
  • toutes installations sportives;
  • les courses de chevaux (hippodrome).

Timide réouverture accordée dès le 3 mai 2020 : 6 types de commerces peuvent réouvrir, en appliquant de strictes mesures de distanciation sociale. Parmi ceux-ci, les restaurants. En revanche, 29 types de commerces doivent rester fermer, dont les échoppes de massage et les bras, de même que les centres commerciaux. Réouvert également, le fameux temple au haut du Doi Suthep.

Nouvelle mesure du Gouverneur promulguée le 7 avril 2020 : la vente d’alcool est interdite dans toute la province de Chiang Mai du 10 au 20 avril 2020, incluant par conséquent le Nouvel-An thaïlandais (Songkran). Mesure prolongée jusqu’au 30 avril 2020 ! Une interdiction valable dans d’autres provinces thaïlandaises.

On vous conseille vivement de respecter ces consignes car toute violation de l’interdiction est passible d’une amende de THB 100 000 et d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à un an.

L’on vous a déjà appris (sur notre page Facebook) que la compagnie Greenbus a suspendu toutes ses liaisons. Impossible dès lors de rejoindre Chiang Rai en bus public. Il est d’ailleurs dorénavant impossible d’entrer dans la province de Chiang Rai puisque les accès routiers ont été bloqués (détails). Cette même interdiction est valable dans la province limitrophe de Mae Hong Son pour tout étranger n’y résidant pas (impossible dès lors de visiter Pai, une région des plus polluées en ce moment).

Situation en Thaïlande

Nous vous avons déjà parlé de la situation induite par ce satané coronavirus il y a presque deux mois dans notre article Coronavirus en Thaïlande – Ne pas céder à la panique, un article que nous avons mis à jour. Et donc vous connaissez déjà les sites de référence pour être informé de la situation au Pays du Sourire :

  • Site web officiel du Département du contrôle des maladies : Corona Virus Disease (COVID-19). Beaucoup d’informations y figurent, notamment les restrictions imposées aux touristes étrangers désirant entrer dans le royaume.
  • Page Facebook officielle du Ministère de la Santé dédiée au virus (c’est bien sûr en thaï) : ศูนย์ข้อมูล COVID-19. Et la page FB Fight Covid-19 (Combattons la Covid-19, รู้สู้ COVID-19) animée par l’Agence thaïlandaise de promotion de la santé.
  • Pour ce qui est des statistiques des cas en Thaïlande, ce site web officiel les met à jour quotidiennement. Une carte interactive du royaume indiquant les cas de Covid-19 officiellement détectés a été créée par une société indépendante.
  • Page Facebook du Département provincial de la Santé : Chiangmai Health (ประชาสัมพันธ์ สำนักงานสาธารณสุขจังหวัดเชียงใหม่) et son site web (en thaï, forcément).

Rappelons ici les établissements scolaires de tout le royaume ont déjà été fermés le 17 mars dernier sur ordre du gouvernement thaïlandais. Même la rentrée des classes, en mai, semble compromise… Des universités telles que l’Université de Chiang Mai (CMU) ou encore l’université Maejo sont actuellement en train de passer à la formation en ligne.

Rappelons également que le gouvernement a suspendu les congés dus au Nouvel An thaïlandais (à mi-avril) et que les festivités de Songkran prendront une tournure particulière cette année 2020 (ou 2563 selon le calendrier bouddhiste thaïlandais). L’annulation des festivités publiques a été confirmée par la municipalité. On nous promet un Songkran plus traditionnel, en famille… En marge, les festivités poi sang long chères au peuple shan sont elles aussi annulées.

Il nous semble intéressant de vous parler ici de l’article des Missions Étrangères de Paris intitulé En Thaïlande, le débat sur le confinement exacerbe les graves inégalités sociales. Il vous confronte à une réalité quotidienne bien différente de la vôtre, que vous soyez touriste ou expatrié, celle des membres des diverses minorités ethniques dans les lieux reculés du pays.

Tourisme. Quid des retours au pays et de la situation des visas ?

La mort – temporaire – du tourisme ! Il est évident que la haute saison touristique est terminée par ici (et c’est là un euphémisme). Les réservations sont atones. Le tourisme en Thaïlande (et dans le monde entier) est en hibernation jusqu’à-avril, au minimum, sans doute fin juin, et même fin septembre, l’été n’étant pas haute saison et les familles ayant toutes annulé leur séjour. Quels éléments nous font écrire cela ?

  • l’annulation des vols aériens opérée par les diverses compagnies internationales et celle des compagnies thaïlandaises (tant au niveau domestique qu’international);
  • la fermeture des frontières, tant en Thaïlande, dans les pays limitrophes que dans les pays d’origine des touristes;
  • le durcissement des conditions d’entrée au Pays du Sourire;
  • le rapatriement conseillé par toutes les ambassades (« rentrez chez vous ! »);
  • les décisions de fermeture de tous les services, exception faite des services essentiels (voir ci-dessus).

Chiang Mai ressemble maintenant à une ville-fantôme. En journée, on désinfecte et le soir, tout est fermé ou presque (photos). Pour les touristes, il est l’heure de rentrer en suivant les conseils des services consulaires. Des services qui renseignent sur les vols retour vers l’Europe encore disponibles.

Et si l’annulation de votre vol aérien de retour vous oblige à un overstay, prenez contact avec le Bureau de l’immigration. Un volontaire anglophone, Mike Gaudet, vous résume ici les mesures temporaires prises par les autorités et ce que vous devez faire. En date du 7 avril 2020, les autorités ont repoussé tous les délais de tous les visas au 30 avril 2020 (détails en anglais sur le site officiel du Bureau de l’Immigration). Impossible pour nous de suivre cela quotidiennement car dites mesures sont modifiées tous les jours.

In fine, afin de combattre la morosité ambiante et puisque nous sommes en pays Lanna, un pays où la joie de vivre est quotidienne, on vous livre ci-dessous la prestation musicale d’un groupe qu’on adore, Nutkittisarnn (ณัฏฐ์ กิตติสาร & เดอะ เพอะ, que vous retrouvez sur Facebook) :

Sources de l’image à la Une : © Facebook – Kliaojai Chaisunan‎ (qui remplace Facebook & Pixabay – Gerd Altmann).
Source rédactionnelle : Chiang Mai One – Entertainment venues and more closed in Chiang Mai due to coronavirus concerns et Quarantine order now in place for foreigners and some others who enter Chiang Mai (traduction libre) et All malls and non-essential services ordered shutdown in Chiang Mai from 6 p.m. March 23
Article composé le 19.03.2020 et mis à jour le 03.05.2020.

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Chiang Mai fête aussi le Nouvel An Chinois 2020 – Bienvenue au Rat de Métal

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Pour qui veut fêter le Nouvel An chinois à Chiang Mai, c’est samedi soir et dimanche matin qu’il faudra vous rendre dans le quartier chinois pour assister à la cérémonie d’ouverture et aux spectacles folkloriques venus du grand voisin du nord, y compris les fameuses danses du Dragon et du Lion. Le Night Bazaar sera aussi en fête. Et l’on nous signale une parade en ville…

Nouvel An chinois 2020 à Chiang Mai :
du 24 au 26 janvier 2020

On vous dévoile le lieu des festivités, le programme officiel, les autres manifestations liées à ce Nouvel An et… l’endroit où la parade aura lieu. Non sans vous en dire plus sur cette fête, comme à notre habitude. Mais également vous parler d’une autre manifestation qui vous permet de vivre une ambiance chinoise typique ici à Chiang Mai.

Un Nouvel An, encore ?

Avouons-le, les festivités du Nouvel An chinois ne sont pas des plus spectaculaires ici à Chiang Mai. En premier lieu parce que la population n’est que très minoritairement chinoise1.  Mais surtout parce que ce sont là festivités qui se déroulent principalement dans l’alcôve familiale. Ici au nord de la Thaïlande, et contrairement à la Chine ou au Vietnam, point de rues pétaradantes durant toute la journée (à quelques initiatives privées près). Il n’en reste pas moins que vous pourrez humer une atmosphère chinoise saupoudrée d’une once de thaïtude en traînant dans le quartier chinois.

Le Nouvel An chinois – ตรุษจีน en thaï (trut chin) – est toujours fêté entre le Nouvel An occidental (Countdown), le 31 décembre de chaque année, et le Nouvel An thaïlandais (Songkran) qui a lieu les jours précédant le 15 avril. Il tombe toujours peu avant, pendant ou alors peu après la chatoyante – et immanquable – Fête des Fleurs. C’est donc à l’occasion de ce Nouvel An chinois 2020 que la 18e édition du Festival Chinatown de Chiang Mai se déroule cette année du vendredi 24 au dimanche 26 janvier 2020. Notez que certains commerçants en ville fermeront leur échoppe ces jours-là.

C’est là une célébration visant à cultiver les échanges avec le grand voisin du nord et préserver l’art et la culture chinoise au sein de la population qui en est originaire.

Du mandarin au thaï (petite anecdote thaïlandaise)
Le Nouvel An lunaire (农历新年 en mandarin, Nongli Xinnian), appelé Fête du Printemps en Chine (春节, Chunjie), célèbre l’arrivée de l’année du Rat de Métal (correspondant à l’année chinoise 4718).
En thaï, l’Année du Rat se dit ปีหนู (pi nu), ปี (pi) signifiant année et หนู (nu, qui se prononce nou) rat (ou souris). L’on peut également dire ปีชวด (pi chuat), ชวด (chuat, qui se prononce chouate) étant un synonyme. C’est cette seconde appellation qui est plus usitée ici au nord.
Contrairement à l’année dernière, aucun jeu de mot possible cette année ! L’Année du Cochon se disait en effet ปีหมู (pi mu), หมู (mu, qui se prononce mou en français) signifiant cochon. Et en répétant le mot หมู (mu), soit หมู ๆ (mu mu), cela devenait un terme populaire dont la signification est autre : simple, facile.

Lieu des festivités

C’est bien entendu à Chinatown que les festivités officielles auront lieu, soit le quartier chinois, là où se trouve le fameux marché Warorot (ตลาดวโรรส, avis TripAdvisor) que les habitants appellent kad luang, le grand marché. Déambulez donc entre les rues Chiang Moi (ถนน ช้างม่อย), Wichayanon (ถนน วิชยานนท์) et l’allée Lao Jow (ตรอกเล่าโจ๊ว). Vous ne manquerez pas de visiter brièvement les temples chinois, plus animés qu’à l’accoutumée, comme le Pung Thao Kong (ศาลเจ้าปุงเถ้ากง, avis TripAdvisor) ou encore le temple Saan Djao Kouaan Ouu (ศาลเจ้ากวนอู), tous deux des sanctuaires taoïstes. Et puisque vous êtes dans le quartier, reposez-vous donc au Thamel Coffee (ทาเมล คอฟฟี่, page Facebook, avis TripAdvisor et emplacement). Un café-restaurant qui n’est ni chinois ni thaïlandais mais qui ravira toute personne passionnée de voyages (il y règne une ambiance que l’on qualifiera d’indo-népalaise, le chai y est bon). Une pause bienvenue entre deux achats car qui dit quartier chinois dit forcément bonnes affaires à faire (on y trouve tout ou presque). Et puisqu’une image vaut mille mots, partons découvrir ce quartier avec la blogueuse locale Laladaday :

Autre endroit joliment décoré avec des centaines de lanternes, la pagode de la fondation caritative Samakkee (มูลนิธิเชียงใหม่สามัคคีการกุศล) qui se trouve au cœur du Night Bazaar. C’est donc un temple chinois et y passer une fois la nuit tombée vous ravira (elle ne ferme qu’à minuit). Par ailleurs, les points de vente proposant des articles pour les temples bouddhistes s’enchinoisent, vendant à profusion des articles en lien avec ce Nouvel An chinois : c’est ce qui explique que vous verrez là des centaines de lanternes rouges, des lanternes chinoises donc, en plus des objets usuels des temples bouddhistes, comme ici par exemple.

Nouvel An chinois 2020 à Chiang Mai
© Facebook – Teerapat Limothai‎ / Photo-Chiang Mai Club

Programme des 3 jours de fête

C’est donc fête dès vendredi dans le quartier chinois ! Deux temps forts à retenir cette année 2020 :

  • La cérémonie d’ouverture aura lieu samedi 25 janvier 2020, en matinée.
  • Un grand spectacle d’une troupe artistique de Mongolie Intérieure est offert ce même samedi 25 janvier 2020, à 19h30.

❖ VENDREDI 24.01.2020
Aucun événement particulier ce jour-là mais tout le quartier sera en fête avec notamment moult stands (ambiance).

❖ SAMEDI 25.01.2020
9h00 : cérémonie d’ouverture officielle du Nouvel An chinois (jusqu’à midi). C’est là qu’il faut être, près du 7 Eleven ! Avec la présence du Gouverneur de la province (arrivant à 9h39) et du Consul de Chine. Spectacle culturel chinois avec notamment les danses du Lion et du Dragon. Distribution gratuite d’oranges (qui sont en fait des mandarines).

19h00 : début des festivités nocturnes avec une nouvelle cérémonie d’ouverture.
19h30 : grand spectacle à ne pas rater : c’est une brillante troupe artistique venant de Mongolie Intérieure qui se produira !
20h00 : concours de beauté des enfants et performances artistiques
23h00 : danses du Dragon et du Lion (jusqu’à minuit)

❖ DIMANCHE 26.01.2020
18h30 : ouverture officielle
19h00 : spectacle culturel chinois
19h30 : élection de Miss Chinatown 2020 (finale)
Puis : spectacles culturels chinois
23h00 : danses du Dragon et du Lion (jusqu’à minuit)

Et durant les 3 jours du festival, vous aurez l’occasion de goûter à des spécialités thaïlando-chinoises (ou sino-thaïlandaises, c’est selon). Le marché avec moult stands de nourriture est ouvert de 9h à minuit.

Notons encore que les organisateurs du festival tiennent traditionnellement une conférence de presse quelques jours avant les réjouissances. Le maire de Chiang Mai n’y déroge jamais et c’est une occasion de voir des danses chinoises.

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Quid de la parade ?

On ne sait s’il y a un problème de communication entre la communauté chinoise de Chiang Mai et les autorités voire entre les diverses communautés chinoises elles-mêmes. Toujours est-il que chaque année, c’est la grande surprise en matière de parade durant le Nouvel An chinois. Il y a deux ans, alors qu’elle ne figurait pas au programme, nous avons appris à la dernière minute qu’elle était organisée entre la place Tha Pae et le quartier chinois. Rebelote l’année dernière ! Rien ne figurait au programme officiel. La municipalité de Chiang Mai nous avait d’ailleurs assuré qu’aucune parade n’était au programme. Sauf que… les divinité chinoises à qui cette parade est dévolue en avaient décidé autrement : une parade fut bel et bien organisé par les commerçants du Night Bazaar !

Et cette année 2020 ? Nous n’en savons pas grand-chose de plus, avouons-le. Le seul média qui annonce une parade est Citylife, magazine anglophone bien connu : la parade aurait lieu de la Porte Thapae au marché Warorot le samedi 25 janvier 2020. Mais l’heure n’est toutefois point précisée… Et la police nous dit, elle, qu’il n’y aura pas de parade !

Night Bazaar Chinatown

Parade ou pas parade, les commerçants du fameux Night Bazaar – amalgame de marchés nocturnes ouverts tous les soirs – se sont unis pour proposer des festivités en commun les jeudi 23 et vendredi 24 janvier 2020, de 18h à 23h. Il y aura là un l’inévitable concours impliquant des enfants (China Kids 2020 le vendredi), des spectacles culturels chinois et les immanquables danses du dragon et du lion. Les restaurateurs du quartier se sont mis en quatre pour vous offrir des mets d’inspiration chinoise… L’année dernière, c’était le Pantip Plaza (พันธุ์ทิพย์) qui était en fête. Cette année, cela se déroule sur l’espace au pied de l’hôtel Dusit D2 (โรงแรมดุสิต ดีทู).
Le Night Bazaar (ไนท์บาซาร์เชียงใหม่, avis TripAdvisor) est étalé sur la partie nord de la route Changklan. Dans le secteur, on aime bien le marché Anusarn (ตลาดอนุสาร, page Facebook, avis TripAdvisor) situé au sud et décoré aux couleurs de la Chine. On nous promet une animation de circonstance le vendredi 24 janvier 2020, dès 19h. Non loin, ne manquez pas la jolie décoration des lanternes chinoises (elles sont rouges), peu après le Hard Rock Café, au temple chinois juste en face (pour admirer cela il faut y aller idéalement entre 19h et 22h). Vous pourrez également apprécier un repas de circonstance au restaurant chinois Jia Tong Heng (voir ci-dessous).

Et les inévitables centres commerciaux

À chaque événement d’envergure – et le Nouvel An lunaire en est – les centres commerciaux déploient un trésor d’imagination pour attirer le chaland. Cette année c’est encore MAYA qui se distingue localement. On fait un rapide tour d’horizon.

Le conglomérat Central, qui gère les plus grands centres commerciaux du royaume, organise bien entendu lui aussi des événements spéciaux liés au Nouvel An mais rien de renversant :

  • Honneur à leur plus ancien centre commercial, le vieillot (et attachant) Kad Suan Kaew, qui marquera le Nouvel An du grand voisin le samedi 25 janvier 2020, dès 13h. La traditionnelle danse du dragon vous est proposée ce jour-là, de 13h à 17h. Distribution gratuite d’suspicieuses mandarines à l’entrée.
    Kad Suan Kaew (เซ็นทรัล กาดสวนแก้ว) : page Facebook, avis TripAdvisor et emplacement.
  • Le centre commercial près de l’aéroport, Central Plaza Airport, sera aux couleurs de la Chine du 22 au 28 janvier 2020. Beaucoup d’offres spéciales proposées par les commerçants dans le cadre du The Great Chinese New Year 2020. Animations originales avec un concours de cosplay et des ateliers vous permettront de goûter à du thé… chinois bien entendu. Les artistes qui animeront les lieux sont eux aussi chinois, provenant de la ville de Nanjing. Ambiance.
    Central Plaza Airport (เชียงใหม่ แอร์พอร์ต) : page Facebook, avis TripAdvisor et emplacement.
  • Vaisseau amiral du groupe, le Central Festival organise son Nouvel An chinois sous le concept The Great Chinese Bazaar – Chiangmai Chinatown. Et ce du 22 janvier au 2 février 2020. Cela se passe au rez-de-chaussée, avec la reconstitution d’un marché vieux de 100 ans où la nourriture est reine et de nombreuses animations. Le vendredi 24 janvier, vous pourrez y voir une danse du dragon entre 13h et 15h. Nul doute que l’exubérante décoration attirera les instagrameurs.
    Central Festival (เซ็นทรัลเฟสติวัล เชียงใหม่) : page Facebook, avis TripAdvisor et emplacement.
Le Central Group, omniprésent en Thaïlande

Le centre commercial Promenada, souvent vide mais dont l’architecture nous plaît, ne s’est jamais distingué dans les festivités du Nouvel An chinois. Peut-être parce que ses bailleurs de fonds sont Australiens… Rien de particulier donc le 25 janvier, hormis les promotions commerciales que fait naître l’événement.
Promenada (พรอมเมนาดา) : page Facebook, avis TripAdvisor et emplacement.

Malgré l’origine chinoise de son propriétaire, une figure de Chiang Mai affublé de sa casquette de capitaine, le très beau centre commercial One Nimman ne se foule pas non plus à l’occasion du Nouvel An de la mère patrie. En revanche, ce sera là sans doute l’atelier le plus original que vous pourrez suivre puisqu’il vous permet de composer votre lanterne chinoise ou encore votre marionette-dragon (en papier donc). Cela se passe sous le sala installé sur la place centrale, les samedi 25 et dimanche 26 janvier 2020, de 15h à 17h (détails).
One Nimman : page Facebook, site web, avis TripAdvisor et emplacement.

En fait, cette année comme l’année dernière, c’est MAYA qui tient la vedette (en ce qui concerne les animations des centres commerciaux en lien avec le Nouvel An lunaire). Sa célébration du Nouvel An Chinois dure du 23 au 31 janvier 2020, avec des stands installés sur l’esplanade externe (ils devraient y rester jusqu’au 2 février 2020), le tout décoré à la chinoise. La journée du samedi 25 janvier 2020 sera particulièrement animée dès 19h, avec un spectacle incluant l’inévitable danse du dragon, entre 20h et 21h.
MAYA (เมญ่า) : page Facebook, avis TripAdvisor et emplacement.

Cuisine chinoise

Vous ne serez pas étonné d’apprendre que beaucoup de restaurants ici à Chiang Mai offrent une nourriture chinoise provenant de diverses régions de l’Empire du Milieu. Un des plus appréciés de la clientèle locale est le restaurant Jia Tong Heng (เจี่ยท้งเฮง สาขาฟ้าฮ่าม), récemment distingué par le Guide Michelin. Un immense complexe vous accueille à l’extérieur de la ville, sur la route périphérique no 11, mais vous préférerez celui proche du Night Bazaar (site web, page Facebook, avis TripAdvisor). Autre lieu dont l’écrin vous impressionnera, c’est Tulou. Un restaurant chinois immense qui reprend le nom akha propre à sa structure circulaire (site web, page Facebook, avis TripAdvisor).

Plus huppé, le restaurant Fujian du complexe hôtelier Dhara Dhevi – l’un des plus beaux de Chiang Mai, et l’un des plus chers – vous propose lui aussi un menu spécial, chinois donc (page Facebook et avis TripAdvisor; le site web est en maintenance lors de la rédaction, impossible dès lors de consulter le menu). Et les amateurs de buffet pourront se régaler avec un buffet chinois mis sur pied par le restaurant Jasmine (événement FB) de l’hôtel Dusit Princess (page Facebook, avis TripAdvisor), dans le quartier du Night Bazaar (il vous en coûtera THB 599.-). Sans oublier évidemment la street food, bon marché, concoctée par de nombreux stands au cœur de Chinatown, là-même où se fête le Nouvel An ici à Chiang Mai.

En parlant de nourriture, découvrez dans le diaporama ci-dessous les mets de bon augure à l’occasion de ce Nouvel An chinois :

  • La nourriture de bon augure pour le Nouvel An chinois
  • Le calamar (ปลาหมึก) 🦑 et les nouilles de riz chinoises (หมี่ซั่ว) 🍜
  • Le porc (หมู) 🐷 et le poisson (ปลา) 🐟
  • Le canard (เป็ด) 🦆 et le poulet (ไก่) 🐔
  • Le poisson au basilic (กระเพาะปลา) et le ‘poi san’ frit (ผัดโป๊ยเซียน)
  • Les fruits de bon augure pour le Nouvel An chinois
  • La pomme-rose (ชมพู่) et la grenade (ทับทิม)
  • L’orange (ส้ม) 🍊 et le raisin (องุ่น) 🍇
  • La banane (กล้วย) 🍌 et la pomme (แอปเปิล) 🍎
  • Les desserts de bon augure pour le Nouvel An chinois
  • Collations aux œufs (ขนมไข่) et un dessert ‘bougies’ (ขนมเทียน)
  • Sucrerie en forme de lotus flottant ‘Bua loy’ (ขนมบัวลอย) et des petits pains fourrés cuits à la vapeur (ซาลาเปา)
  • Nougatine (ขนมถั่วตัด) et sucreries à la noix de coco (ขนมเข่ง)
  • Pièces sucrées (ขนมถ้วยฟู) et cake (ขนมสาลี่)

Parfum de Chine

Nouvel An chinois ou pas, vous aurez constaté que les touristes chinois sont nombreux à visiter la Rose du Nord. Plusieurs éléments expliquent cela. En premier lieu, les Chinois peuvent aisément sortir du pays depuis quelques années maintenant. Ensuite, ils en ont de plus en plus les moyens. Par ailleurs, beaucoup de lignes aériennes directes ont été inaugurées mettant Chiang Mai à très peu d’heures de vol. Mais surtout, l’effet Lost in Thailand perdure (c’est un blockbuster chinois qui a été tourné à Chiang Mai et ses fans aiment à revoir les lieux du tournage, ici en ville de Chiang Mai et à l’Université CMU, de même qu’à Pai). Ayant demandé pourquoi Chiang Mai attire autant de Chinois, il nous a plusieurs fois été répondu que pour eux, Chiang Mai est une ville « spirituelle ». Vous reconnaîtrez les Chinois à leur teint généralement plus clair que les Thaïlandais; et lorsqu’ils s’expriment avec un local, ils le font… en anglais ! Beaucoup d’hôtels se construisent afin de répondre à cette nouvelle demande touristique.

Le sujet déborde du cadre de cet article mais l’immigration chinoise vers le sud – et donc la Thaïlande – est millénaire. Ce n’est point le peuple Han mais une partie du peuple Tai, au sud de la Chine (avec qui les Taï Lüe, une des minorités ethniques présentes ici à Chiang Mai, entretiennent d’excellents liens, à travers des échanges culturels). Lisez donc le très instructif article d’Arnaud Leveau Thaïlande : une influence chinoise diluée mais acceptée.

Sachez encore que la Chine étend son emprise à travers ses instituts Confucius (qui jouent le même rôle que les Alliances Françaises de par le monde mais avec bien plus de moyens et un prosélytisme politique d’une remarquable efficacité, tel que la diplomatie du panda). Et elle envoie des centaines d’artistes hors de Chine durant le Nouvel An afin de s’y produire. Le consul général de Chine sera bien évidemment de la partie en ces célébrations festives.

Dans un tout autre domaine, le Nouvel An chinois peut se montrer fort émoustillant… Ainsi de l’exubérante Mint, de l’innocente Nooky, de la très légère Pinny, de Janet, qui semble savoir jouer du pipeau, de la provocante Mook et enfin de la fort dénudée Jajah.

Le Nouvel An chinois, c’est dans toute la Thaïlande qu’il est fêté ! Preuve de la prégnance du peuple Taï. Pour celle et ceux d’entre vous qui seront à Bangkok, voici le programme des festivités, précis mais en anglais. Et là comme partout en Thaïlande, les centres commerciaux marquent l’événement festivement. À l’image du récent IconSiam.

Signalons encore que la TAT a nommé The Untamed Boys, un groupe musical de teenagers thaïlandais, ambassadeurs culturels et touristiques du pays. Leur clip Love Siren fait référence au Nouvel An chinois. Autre clin d’œil, celui d’un brillant danseur de Chiang Mai, Ronnarong Khampha; sa récente prestation scénique mêlait la culture chinoise à la culture lanna.

Google ne manque jamais de célébrer les occasions spéciales en publiant ses humoristiques Doodle. Voici donc son Doodle du Nouvel An chinois. diffusé dans moult pays d’Asie bien sûr mais aussi en Europe et en Amérique du Nord. Celui de l’année dernière, année du cochon, était plus animé.

Nouvel An Chinois2. L’année du Rat de Métal (année 4718) commencera le samedi 25 janvier 2020; elle remplacera l’année du Cochon de Terre.
Elle se terminera le 11 février 2021 pour laisser la place au Buffle de Métal.
Le Nouvel An lunaire ou Nouvel An Chinois (农历新年, Nongli Xinnian) aussi appelé Fête du Printemps (春节, Chunjie) est le festival le plus important pour les communautés asiatiques à travers le monde entier. Le terme Nongli Xinnian signifie littéralement « Nouvel an du calendrier agricole » car il se célèbre suivant le calendrier chinois qui est luni-solaire. Cette fête est un moment dont on profite en prenant des vacances et en se réunissant en famille. Les festivités s’étendent sur quinze jours, à partir de la nouvelle Lune jusqu’à la première pleine Lune de l’année qui correspond à la Fête des Lanternes [en Chine].
Dire « Bonne Année » en chinois : 新年快乐 (Xinnian Kuaile) ou 新年好 (Xinnian Hao). Découvrez plus de phrases et vœux à déclarer (en mandarin) lors du Nouvel An en cliquant ici.

Aux bons vœux de prospérité du Bangkok Hospital s’ajoutent les nôtres afin que cette Nouvelle Année chinoise qui commence vous apporte joie, fortune, abondance et bonheur. Et comme nous nous trouvons en Thaïlande, ซินเจียยู่อี่ ซินนี้ฮวดไช้3 qui se traduit par nous vous souhaitons une Nouvelle Année heureuse et prospère. Laissons Cindy, Miss Chiang Mai 2020, vous souhaiter une Bonne Année (chinoise) :

Et l’on vous informe in fine que l’ambiance sera tout aussi chinoise dans ce même marché Warorot, le quartier chinois de Chiang Mai, avec les prochaines festivités du temple Pung Tao Kong. Magnifique opéra chinois huit soirs durant, dès le 6 février 2020…

Et puisque l’on parle de Chine, on termine ici cet article avec le clin d’œil d’Apple, très présent ici en Thaïlande, qui nous propose un court-métrage (et son making-of) à l’occasion du Nouvel An chinois (la version 2020 n’est malheureusement plus disponible en ligne, désolés).

Tous nos articles sur le Nouvel An lunaire à Chiang Mai
● Édition 2021 – Triste Nouvel An chinois pour accueillir le Buffle de Métal
● Édition 2020 – Bienvenue au Rat de Métal
● Édition 2019 – Bienvenue au Cochon de Terre

1 Cependant, beaucoup de Thaïlandais sont originaires de Chine (tout dépend au nombre de générations auquel on fait référence).
2 Extrait du site Chine Informations.
3 Pour ce qui est de l’expression ซินเจียยู่อี่ ซินนี้ฮวดไช้, en voici l’explication.

Source de l’image à la Une (Teerapat Limothai‎ / Photo-Chiang Mai Club © Facebook). Mise à jour de l’article le 03.02.2020

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