Chiang Mai de-ci de-là

Après un faux départ, la compagnie nationale des chemins de fer thaïlandais (SRT) reprend enfin ses liaisons ferroviaires dans tout le pays, ceci à partir du jeudi 11 juin 2020. C’est là une anec le nombre de singulier plurielnonce qui nous réjouit, les réservations ayant déjà commencé dès le 10 juin dernier. Rappelons que les liaisons en train ont drastiquement été réduites dès le 1^er avril 2020 en raison de la pandémie du Covid-19.

Selon M. Nirum Maniphan, gouverneur de la SRT, le moment est venu d’étendre ses services pour répondre à la demande accrue des usagers domestiques. Cependant, l’application de mesures de santé et de sécurité selon les règles de l’OMS réduira le nombre de passagers transportés, seule la moitié des places pouvant être utilisées tenant compte de la distanciation physique imposée.

Sachez que tous les passagers des trains sont tenus de porter un masque facial, de faire vérifier leur température et de se laver les mains avec un gel à base d’alcool avant de monter à bord, en plus de respecter les règles de distanciation physique. D’autres directives anti-pandémie sont également appliquées dans les gares.

Le sujet alimentant les échanges sur les réseaux sociaux, sachez que les étrangers – les Thaïlandais disent farang – peuvent sans autres emprunter les trains (contrairement aux bus en ce moment, semble-t-il). Ils devront cependant remplir un formulaire au départ. L’information nous a été confirmée par un appel à la centrale téléphonique de la compagnie.

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Ainsi, bien que chaque train ne circule qu’à la moitié de sa capacité, le nombre de trains en service sera augmenté sur toutes les lignes et dans toutes les régions du pays à partir du jeudi 11 juin 2020, afin de répondre à l’augmentation du nombre de passagers. Dans le cadre des règles de distanciation sociale, aucun passager n’est autorisé à quitter son siège ou à monter à bord tant que les voitures-restaurants des trains ne sont pas ouvertes. Toutefois, les passagers peuvent apporter leur propre nourriture pour manger à bord.

La reprise concerne 20 trains sur les liaisons ferroviaires interprovinciales (aller-retour) :

• Ligne du nord (c’est celle qui nous intéresse) : 2 trains (aller-retour) sur la ligne Bangkok-Chiang Mai.
• Ligne du nord-est : 3 trains sur les lignes Bangkok-Ubon Ratchathani et Bangkok-Nong Khai.
• Ligne du sud : 5 trains sur les lignes Bangkok-Hat Yai, Bangkok-Su-ngai Kolok, Bangkok-Surat Thani et Bangkok-Trang (il n’y aura pas d’arrêt à Chumphon et Surat Thani pendant les heures de couvre-feu, de 23h à 3h du matin).

Ainsi, comme vous le montre le tableau ci-dessus, la liaison Bangkok-Chiang Mai comptera 3 convois par jour. Au train diurne Express no 9051 déjà fonctionnel (départ de Bangkok à 5h30, arrivée prévue à Chiang Mai à 18h30), s’ajouteront deux trains :

• le train Special Express no 7, diurne lui aussi, qui part de Bangkok à 8h30 pour arriver à Chiang Mai à 19h30
• et le train nocturne no 9 quittant Bangkok à 18h10 et arrivant au petit matin à Chiang Mai, à 7h15.

Dans le sens contraire, soit la liaison Chiang Mai – Bangkok, ce sont là aussi trois liaisons quotidiennes qui sont assurées. Au train diurne Express no 9052 déjà fonctionnel (départ de Chiang Mai à 5h30, arrivée prévue à Bangkok à 18h30), s’ajouteront deux trains :

• le train Special Express no 8, diurne lui aussi, qui part de Chiang Mai à 8h50 pour arriver à Bangkok à 19h25
• et le train nocturne no 10 quittant Chiang Mai à 18h et arrivant au petit matin à Bangkok, à 6h50.

La fameuse ligne ferroviaire reliant Bangkok à Chiang Mai propose à nouveau un train de nuit. De quoi vous faire apprécier votre arrivée au lever du jour, le paysage étant superbe entre Lampang et Chiang Mai. Précisons qu’il s’agit là des nouvelles rames chinoises, plutôt confortables. Les trois autres trains habituels sont pour l’heure suspendus (no 109, no 13 et no 51). En résumé, ce sont pour l’heure 3 trains quotidiens qui relient la capitale à la Rose du Nord, 2 de jour et 1 de nuit (et trois autres trains en sens contraire), tous trois parcourant la distance en approximativement onze heures. Il va de soi que très bientôt les 6 liaisons quotidiennes seront rétablies mais avouons que bien peu sont les touristes à emprunter le train Rapid no 109 (et son pendant Rapid no 102), un train qui n’a de rapide que le nom puisqu’il met plus de 14h pour relier les deux villes !

Quant aux trains de banlieue, ils fonctionnent normalement à partir du 11 juin, soit 88 trains au total, comme suit :

• Ligne du nord : 15 trains de banlieue, réguliers et locaux.
• Ligne du nord-est : 12 trains réguliers et locaux.
• Ligne du sud : 18 trains réguliers et locaux.
• Ligne de l’est : 15 trains réguliers.
• Ligne Mae Klong – Ban Laem : 6 trains locaux.
• Ligne Wongwian Yai – Mahachai : 22 trains réguliers.

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Vous pouvez réserver votre place en vous rendant dans une gare ferroviaire (muni de votre passeport) ou directement sur le site de réservation de la SRT. Si vous préférez un site de réservation en français, privilégiez 12GoAsia (c’est légèrement plus cher). Pour connaître tous les départs programmés, il vous suffit de cliquer ici (où vous indiquerez la gare de départ et celle d’arrivée).

Réservez vos billets de train sur 12GoAsia (service en français)

Retrouvez les Chemins de fer thaïlandais (SRT)
🚃 sur leur site web
🚃 sur leur page Facebook (ทีมพีอาร์การรถไฟแห่งประเทศไทย)
🚃 via leur centre d’appel : 1690
🚃 de même qu’à travers toutes les gares ferroviaires du pays

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Pour celles et ceux qui l’ont déjà expérimenté, le réseau ferroviaire siamois est vétuste (un euphémisme qui en fait sûrement son charme aux yeux des touristes). Mais le pays a hâte de proposer des trains à grande vitesse pour relier ses principaux lieux touristiques. Occasion de rappeler que le projet international visant à relier en TGV Pékin, la capitale de la Chine, à Singapour, à la pointe sud de la péninsule Malaise, vient d’être relancé (une liaison qui traverse donc le Laos, la Thaïlande et la Malaisie). Ce sont les Chinois qui sont à la manœuvre et l’exploitation est promise pour l’année 2027 (mais en matière de promesses ferroviaires, Chiang Mai, qui est comme sœur Anne, devait accueillir son TGV en l’an 2018…).

Mené par les Japonais, un autre projet qui boostera le Grand Bangkok est déjà sur les rails. Un TGV reliera bientôt trois aéroports internationaux entre eux : DMK-Bangkok Don Muang, BKK-Bangkok Suvarnabhumi et UTP-U Tapao, à Chonburi, non loin de Pattaya.

Ceci sans parler d’une probable utopie qui fait naître beaucoup d’espoir, une liaison via Hyperloop qui permettrait de relier Chiang Mai à Phuket en seulement 1h15 (par la route, il y a plus de 1 500 km) ! On vous en a déjà parlé en détail dans cet article.

En savoir plus sur les projets ferroviaires thaïlandais :
High-speed rail in Thailand, un bref et utile historique proposé par Wikipédia
Railways, la présentation des divers projets par le BOI – Board of Investment
The High Speed Train, la liaison des trois aéroports de l’EEC en détail

Il ne nous reste plus qu’à vous souhaiter un très Bon Voyage !

#CheminDeFer #SRT #train #Thaïlande

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Source éditoriale : TAT News – STR resumes 108 interprovincial train services nationwide from 11 June
Article composé le 12.06.2020

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